Култ изгубљеног узрока. Тамо је било црно-бијело, у пријави из 1999. године да се коњички кип генерала Пиерреа Густава Тоутанта Беаурегарда постави у Национални регистар историјских места.
У 2015. години, након годину дана помно чуваних дискусија о Конфедерацијским споменицима у Њу Орлеансу, посебно Роберту Е. Лееју, замолио сам неколико чланова мог особља да се спусте у главни огранак јавне библиотеке и добију релевантне истраживачке документе из градска архива. Желео сам да знам како и зашто су те статуе постављене и да ли постоје законске заштите које би нас спречиле да их померамо.
Испада да су међу исечцима вести, цртежа и карата пронађени захтеви за постављање статуа у Национални регистар историјских места. Конзервативци и градски и државни званичници поднели су молбу Министарству унутрашњих послова Сједињених Држава путем службе Националног парка за три статуе у Луизијани. Као део те апликације завршена су опсежна истраживања како би историјски случај био прихваћен. У пријави је укључено и признање да је разлог самог постојања статуа био "Култ изгубљеног узрока."
У сенци статуа: Бели јужњак суочава се са историјом
Градоначелник Њу Орлеанса који је уклонио статуе Конфедерације суочава се са расизмом који нас обликује и тврди да се Бела Америка мора носити са својом прошлошћу. Страствена, лична, хитна књига човека која је изазвала националну расправу.
КупиИмао сам ограничено знање о „Изгубљеном узроку“, али реч „култ“ ударила ми је у ухо на другачији начин.
Наратива за апликацију Национални регистар историјских места гласила је:
Култ изгубљеног узрока имао је своје коријене у Јужној потрази за оправдањем и потребом да се пронађе замјена за побједу у Грађанском рату. У покушају да се изборе са поразом, Јужњаци су створили слику рата као великог херојског епа. Главна тема Култа изгубљеног узрока био је сукоб две цивилизације, једне инфериорне друге. Север, „оснажен сталном борбом с природом, постао је материјалистички, хватајући се за богатство и моћ.“ Југ је имао „издашнију климу“ која је довела до финијег друштва заснованог на „истинитости и части у човеку, чедности и верности Попут трагичних јунака, Јужњаци су водили племениту, али осуђену борбу за очување своје супериорне цивилизације. У начину на који се Југ борио јутарњи витешки елемент постојао је елеменат витештва, остваривши запажене победе против запањујућих квота. То је био "Изгубљени узрок" како га је крајем деветнаестог века видео, а читава генерација Јужњака кренула је да га прослави и прослави.
Што сам више читао, више сам учио да су ти кипови заиста били пропаганда постављена годинама, а често и деценијама, након што је Унија очувана. Током реконструкције и ере грађанских права из 1960-их, било је специфичних покушаја да се статуе попут Роберта Е. Лееја или Беаурегарда поставе не само на југу, већ и широм земље.
Кроз наше путовање, Јужни центар за сиромаштво покренуо је истраживање које је показало да је око 700 конфедерацијских меморијалних споменика и статуа постављено дуго након грађанског рата. Према њиховом истраживању, „два различита периода имала су значајан пораст посвећености споменика и других симбола“, први око 1900. до 1920-их, а други 1950-их и 60-их. Поклапали су се са 50. и 100. годишњицом Грађанског рата, као и покушаји напредовања Афроамериканаца.
Пре отприлике 20 година, када су ове пријаве написане, званичници су разумели огромну моћ Изгубљеног узрока. Па зашто ова историја није била познатија? Изгубљеном узроку, преписивање приповести о рату било је једнако важно као и подизање споменика, и углавном је успјело. Све до данас, многи које знам у Лоуисиани вјерују да се грађански рат више односио према правима државе него очувању ропства. Чак и челници на највишим нивоима наше државне власти покушавају оспорити узрок Грађанског рата.
Да бих се едуковао и уверио да имам тачно разумевање историје пре него што сам започео било какву акцију са споменицима, обратио сам се неким од водећих стручњака. Назвао сам Кена Бурнса, великог документарца, који је продуцирао упечатљиве докусе ПБС-а о грађанском рату деведесетих који су се недавно емитирали. Разговарао сам са локалним историчарима који су били део комисије за 300. годишњицу Њу Орлеанса. Обратио сам се америчким историчарима и грађанским ратовима на Харвард универзитету, Универзитету Вирџинија, Војној академији Сједињених Држава на Вест Поинту, Универзитету Тулане, Државном универзитету Луизијане, Универзитету Рајс и многим другим. Сви су потврдили моје читање.
Након што смо срушили статуе, почео сам да читам најочитији и најопсежнији рад о Изгубљеном узроку и покрету историје бељења - књиге попут Лажи широм Америке: Шта се наше историјске локације погријеше и подучавају шта се заиста догодило, Јамес В. Лоевен, умировљени професор социологије на Универзитету у Вермонту. Лоевен је написао да су "Конфедерати освојили оловком (и петљом) оно што нису могли освојити на бојном пољу: узрок превласти беле и доминантног разумевања о чему се ради у рату".
Пропаганда коју су присталице Изгубљеног узрока водили није само бенигни мит, била је лаж која је искривила историју, тежила рационализацији линчовања и створила другу класу грађанства за Афроамериканце. Са сваким новим делом историје постајало је јасније да су симболи требали да пошаљу одређену поруку Афроамериканцима. Чврсто верујем да су они имали везу са системима и институцијама на којима данас радимо.
Оно што је најважније, ти статуе не представљају историју - оне су њој супротност. Знао сам да се ово пречишћавање историје мора завршити и учинио сам што сам могао, а то је био посао са нашим Градским већа на њиховом уклањању. Сви морамо наставити да гурамо.
Да би се то постигло, потребно је да напнемо свој ум, да одемо на места која досад нисмо имали у интелектуалном смислу. Поред списа Лоевена, дјела Цхарлеса Блова, Мицхелле Алекандер, Др. Цорнел Вест, Мицхаела Ериц-а Дисон-а, Орланда Паттерсон-а, Бриана Стевенсона и Та-Нехиси Цоатес су проширила моје виђење. Остајем са страхом због награђиваног рада Јесмина Варда. Писмо пријатеља и ментора Мариан Вригхт Еделман и Хенри Лоуис Гатес-а надахнули су ме да наставим гурати.
Да бисмо креирали бољи пут напријед, морамо имати искрене, истините разговоре о нашој заједничкој историји, како она обликује наш свет данас и шта све морамо да учинимо да свет постане праведнији и праведније друштво. Тек тада ћемо заиста победити у рату против Култа изгубљеног узрока.
