Грмљавинске олује су сигурно снажне, али квантификовање њиховог електричног потенцијала је изазовно. Нова студија, међутим, успела је да погледа дубоко у једну џиновску олују помоћу телескопа намењеног за проучавање космичких зрака, откривши да садржи шокантних 1, 3 милијарде волти, показало је ново истраживање у часопису Пхисицал Ревиев Леттерс .
Маттео Рини из Пхисицс извештава да су у прошлости авиони летели авионима или пуштали балоне у олујне облаке како би покушали да мере свој електрични потенцијал. Највеће читање снимљено тим методама је било 130 милиона волти током олује над Новим Мексиком деведесетих.
Али истраживачи са Тата института за фундаментална истраживања у Мумбаију, Индија, одлучили су истражити грмљавину користећи нешто софистицираније од балона: муонске детекторе. Муони су наелектрисане честице произведене у горњој атмосфери Земље када космичке зраке које непрестано бомбардују нашу планету ступају у интеракцију са разним честицама. То значи да непрестана киша ових енергичних муона непрекидно пада преко земље. Међутим, када им нешто смета, муони губе енергију, а губитак енергије може се открити употребом посебне опреме.
Телескоп ГРАПЕС-3 на Институту Тата прати муоне, откривајући преко милион муона у минути. Али Георге Дворски из Гизмодо-а извештава да је тим додао детектору електричног поља детектор и почео да посматра олује које пролазе изнад њих. Гледајући смањење енергије муона који пролазе кроз облак, тим може израчунати количину електричног потенцијала унутар олује.
Између 2011. и 2014. године, тим је снимио податке о 184 олуји. Они су тај списак сузили на седам највећих олуја. Шест њих, међутим, биле су сложене олује и рачунање њиховог електричног потенцијала имало је различитих проблема. Масовна олуја 1. децембра 2014. године, међутим, имала је прави профил за прорачун.
Олуја се кретала брзином од 40 миља на сат на надморској висини седам миља изнад земљине површине и прекрила се на око 146 квадратних миља. Прорачуни на основу броја муона које је олуја одбацила показују да има потенцијал од 1, 3 милијарде волти, 10 пута више од претходног највишег очитања за олују.
"Научници су проценили да би пљускови могли да имају гигаволтни потенцијал током 1920-их", коауторица Сунил Гупта из Тата каже Тиа Гхосе на ЛивеСциенце . потребе града попут Нев Иорка за 26 минута. Ако бисте га могли искористити. "
Гупта каже да су шансе да нађу начин да искористе сав тај електрични потенцијал мало вероватни - енергија је толико интензивна да би растопила све што смо користили да је спроводимо.
Мицхаел Цхерри, истраживач космичких и гама зрака са Државног универзитета Лоуисиана у Батон Роугеу, каже Рини из Пхисицс-а да је техника откривања муона добар почетак, али да се ослања на неке поједностављене моделе олуја. Убудуће, каже он, слање беспилотних летелица или балона у олују у комбинацији са муонским детектором могло би помоћи у прецизирању очитавања.
Чињеница да се олује могу попети на распон гигаволта помаже да се реши једна мистерија. Од 1990-их сателити бележе гама-зраке који потичу из виших домета атмосфере познате као Земаљски гама Раи Фласхес. Ако грмљавинске олује имају електрични потенцијал у гигаволтном распону, то значи да су довољно снажне да убрзавају електроне до брзина које могу разбити одређене атоме на комаде, стварајући бљескове.
