У великом отвореном простору са погледом на средишњи Тајпеј, Артхур Хуанг даје ми прозирни полиетиленски панел у облику саћа. Названи од Полли-Брицк, овај безбојни модул направљен од старих пластичних боца може се повезати са другима како би се створио невероватан низ структура - попут деветоспратног ЕцоАРК павиљона, елегантне изложбене дворане смештене на неколико улица даље у срцу главног града Тајвана . 
Ове цигле спадају у безброј производа које Хуанг и његов тим у међународној компанији Минивиз потичу од смећа конзумираних потрошача, претварајући предмете попут алуминијумских лименки, потплата за ципеле и опушака у грађевински материјал и још много тога.
„Током протекле деценије, експериментирали смо са преко 1200 различитих отпадних материјала да бисмо открили њихове механичке особине“, каже Хуанг док испија кафу из шољице направљене од сломљених екрана иПхонеа. „Полли-Брицк је само један успех из мноштва суђења и грешака.“
40-годишњи структурни инжењер и архитекта Хуанг, генерални директор и суоснивач компаније, покренуо је пословање на Тајвану 2005. године након неуспешног покушаја у Њујорку, где је нашао мало Американаца који су делили вољу да смање запањујући износ људи отпада одвајају сваки дан.
Полли-Брицк је транспарентан модул направљен од старих пластичних боца које се могу међусобно повезати како би се изградиле структуре. (Минивиз СЕД путем Викицоммонса) У Тајвану је, на његово олакшање, пронашао другачију причу. Ово густо насељено острво веће од 23 милиона изван континенталне Кине има један од најефикаснијих светских програма рециклаже, за који потражује 55 одсто смећа сакупљеног из домаћинстава и трговине, као и 77 одсто индустријског отпада. Према пластичној технологији, у 2015. више од 1.600 компанија које се баве рециклажом радило је, доносећи око 2 милијарде америчких долара годишњег прихода.
Постати глобални лидер
Данас је тешко видети било које канте за смеће или чак смеће за смеће док шетате Тајпејом. Ипак, ова трансформација је тешко била замислива пре само 25 година, када се острво толико борило да очисти отпад који је последица раста животног стандарда и велике потрошње да је имао незахвални надимак „Острво смећа“.
Године 1993. стопа окупљања смећа на острву била је свега 70 одсто - и практично ниједан отпад није рециклиран. Средином деведесетих две трећине острвских депонија било је потпуно или готово пуно.
За промјену ситуације био је потребан низ протеста и блокада. Суочена са великим немирима, влада је предложила да се поставе десетине спалионица како би се спалио отпад. Такође је израдио нови оквир за управљање отпадом, подстичући грађане и произвођаче да усвоје праксе које резултирају са мање произведеног смећа.
Према схеми, компаније играју активну улогу било када рукују властитим смећем или плаћају накнаду за отпад, субвенционишући државни фонд за отпадну инфраструктуру. Грађани Тајвана морају смешати свој мешовити отпад у плаве врећице које су купили држава. Супротно томе, материјали који се могу рециклирати, као што су стакло, алуминијум и папир, могу се ставити у било коју врсту кеса.
Процес сакупљања је ритуал у заједници. Класична музика из камиона упозорава локалне становнике да је време да изађу вани са врећама које садрже рециклажне материјале и мешовити отпад. Свијетло жуто камионет сакупља генерално смеће, док мањи бијели камион иза њега има скуп канти у које људи могу бацати материјале који се могу рециклирати, од сирове хране до картона. Волонтери и званичници помажу људима да правилно разврставају своје смеће. Сакупљени материјали се шаљу у установе где се сортирају, а затим шаљу компанијама попут Минивиз-а или Да Фон-а који их рециклирају на различите начине. Неки отпад и даље заврше на депонијама и спаљују.
Иако може звучати помало сложено, чини се да је процес освојио наклоност људи. Иуцхен Хсу, 26-годишња рачуновођа, рекла ми је да јој не смета што лично мора да одвози свој отпад до смећа. „Понекад ми недостаје, али камиони циркулишу два пута дневно, тако да никада не чувам смеће у кући више од једног дана“, каже она.
За оне који траже већу флексибилност, Таипеи је инсталирао паметну кабину за рециклирање која додаје вредност картице за масовни приступ људи за сваку боцу или канту која се може рециклирати. Лее Веи-бин, 37-годишња медицинска сестра, каже да јој се свиђа та иницијатива. "Мој посао ми не дозвољава да будем увек тамо кад дође камион", каже она. „Али могу да одем на станицу кад год пожелим и да вратим нешто новца. Мислим да је то добра ствар. "
Они који буду уложени покушавајући да се неправилно ријеше свог смећа могу рискирати новчане казне или јавно срамоћење. „Да оваква политика функционише, свако мора бити одговоран за личну потрошњу. Потребно вам је одлагање отпада да бисте чврсто стали у јавну свест ", каже Лаи Иинг-иинг, шеф одељења за управљање отпадом у Тајвану (ЕПА). "То је оно због чега се [а] кружна економија заправо дешава."
Данас просечна Тајванка дневно произведе 850 грама (1, 9 килограма) отпада, што је пад од 1, 20 килограма (2, 6 килограма) пре 15 година. Извештава се да су стопе рециклирања веће од 50 процената, иако су ти бројеви оспоравани. Многе печењаре на острву сада раде испод капацитета. Све у свему, острво производи више отпада који се може рециклирати него отпад који се више не може поново користити.
Питање воље
Модел има своје изазове. У прошлости су инциденти пепела илегално одбаченог пепела изазвали забринутост за јавно здравље, док су оптужбе за надуване статистике покренуле расправу о поузданости процеса рециклирања. Острво такође повећава увоз пластичног отпада из иностранства након недавне забране Кине - развој који неки доживљавају као претњу по животну средину. Друга забринутост односи се на растућу употребу композитног материјала који сортирање чини проблематичнијим, кочи стварање нове вредности рециклажом.
Лаи Иинг-иинг признаје да су у прошлости почињене грешке и да треба побољшати. Међутим, каже да верује да трансформација Тајвана може бити пример у тренутку „када се многе земље у развоју, посебно на јужној хемисфери, суочавају са сличним изазовима за смеће“.
Сагласна је и Минг-Цхиен Су, професорица природних ресурса и заштите животне средине на Националном универзитету Донг Хва у Тајвану.
„Тајвану су недостајала финансијска средства Јапана или других европских држава када су започели са отпадом. Ипак, успела је да изгради вишемилијунски ланац снабдевања рециклажом који може прерадити велики део смећа које производи док чисти улице “, каже она. „То нас учи да је развијање ефикасне политике управљања отпадом питање воље, а не само богатства.“
Можда, с обзиром да производња пластике не показује знаке опадања и економског раста који су нераскидиво повезани са стварањем отпада, растуће економије могу сагледати Тајван пре него што проблеми са сопственим смећем изађу из контроле.
Овај рад је првобитно објављен на Енсији, непрофитној медијској кући коју је објавио Институт за животну средину на Универзитету у Минесоти.
