Јохн Јамес Аудубон, угледни сликар птица из 19. века, сматрао је снежну егрету једном од америчких невероватно лепих врста. Егрета је, приметио је, такође била у изобиљу. „Посетио сам нека од њихових узгајалишта“, написао је Аудубон, „где је требало видети неколико стотина парова, а неколико гнезда било је постављено на гранама истог грма, тако ниским, да бих их лако могао угледати.“
Сличан садржај
- 100 година касније, Први међународни уговор о заштити птица је порастао крила
- Могу ли птице преживјети климатске промјене?
- Са 62 године, најстарија птица на свијету још увијек лови пилиће
- Комуникацијске куле представљају замке смрти за угрожене врсте птица
Аудубон је инсистирао на томе да су птице толико обилне у Северној Америци да ниједно одступање - било да је лов, напад на градове и пољопривредна земљишта, или било какав други човеков чин - не може угасити неку врсту. Још нешто више од пола века након Аудубон-ове смрти 1851. године, последњи путнички голуб - врста која је некада бројала милијарде - живео је своје дане у зоолошком врту Цинциннати, да би га убрзо након тога заменила последња шачица Царолина папагаја, такође ускоро умрети у заточеништву.
Снежни снег - и његов мало већи рођак, велика егрета - на сличан начин су империрали крајем 1800-их, када су модне жене почеле да носе капе са украшеним перјем, крилима, па чак и читавим птицама напуханим птицама. Сјајно бијело перје голубова, посебно гошастог перја од перја које је постало изразитије током сезоне парења, било је велико тражење међу млинарима. (Снежни примерак копита из орнитолошких колекција Националног музеја природне историје Смитхсониан, изнад, документује видљив сјај птица.)
Трговина шљивама била је гадан посао. Ловци су убијали и скидали зреле птице, остављајући сирочад излежане да гладују или ће их вране појести. „Било је уобичајено да на лов на пљуваче нападне лов на неколико стотина птица и током два или три дана потпуно уништи“, написао је Виллиам Хорнадаи, директор Њујоршког зоолошког друштва и некадашњи главни таксидермиста у Смитхсониан-у.
Главни покретачи трговине шљивом били су млинарски центри у Њујорку и Лондону. Хорнадаи, који је Лондон описао као „Меку убојица пера света“, израчунао је да је на лондонском тржишту у једном деветомесечном периоду потрошено перје са скоро 130 000 егрета. А чагре нису једине угрожене врсте. 1886. године, процењено је да је за перје заклано 50 северноамеричких врста.
Згреб и друге птице птичице су десетковане све док два крижарска бостонска социјалиста, Харриет Хеменваи и њена рођака, Минна Халл, нису покренули побуну. Њихов бојкот трговине кулминирао би формирањем Националног друштва за ревију и доношењем Веекс-МцЛеан закона, познатог и као Закон о мигрантским птицама, Конгресом 4. марта 1913. Закон је, главни печат америчке историје очувања, забрањен. тржишни лов и забрањен међудржавни превоз птица.
Харриет Лавренце Хеменваи и њен супруг Аугустус, филантроп који је био насљедник бродског богатства, живјели су у тонијском дијелу Бацк Баиа. Хеменваи, бостонски Брахмин, али и нешто од иконокласта (једном је позвала Боокер Т. Васхингтон-а као домаћицу, када су га бостонски хотели одбили), живјела би са 102. Страствени аматерски природњачар, она је била позната по томе што је одлучила да на птице експедиције носи незамисливо. непромењене беле патике.
1896. године, након што је Хеменваи прочитао чланак који описује трговину шљивама, упутила се у помоћ Халлу. Рођаци су се саветовали о Плавој књизи, социјалном регистру Бостона и покренули су серију чаја на којима су позвали своје пријатеље да престану да носе пернате капе. „Послали смо округле пртљаге“, подсетио је касније Халл, „тражећи од жена да се придруже друштву за заштиту птица, нарочито чаге. Неке жене су се придружиле, а неке које су радије носиле перје не би се придружиле. "
Заокупљени њиховим успехом - око 900 жена придружило се овом бојкоту горње коре - Хеменваи и Халл исте године су организовали Массацхусеттс Аудубон Социети. Аудубон друштва формирана у више десетина држава; њихова федерација би се на крају звала Национално Аудубон Социети.
Конгрес је 1900. године усвојио Закон о чипки, којим је забранио превоз преко државних линија птица узетих у супротности са државним законима. Али закон, слабо спроведен, мало је успорио трговину перјем. Спријечити се на путу шљунчане трговине могло би бити опасно. 1905. године, у инциденту који је изазвао национално негодовање, управник на југу Флориде, Гуи М. Брадлеи, упуцан је и убијен док је покушавао да ухапси ловца на шљиве - кога је након тога симпатична порота ослободила оптужбе.
Преокретни тренутак стигао је 1913. године, када је Веекс-МцЛеан закон, спонзоришући представник Масачусетса, Јохн Веекс и сенатор из Конектиката Георге МцЛеан, ефективно окончао трговину шљивом.
1920. године, након низа неуверљивих судских изазова Веекс-МцЛеану, Врховни суд је подржао накнадни законски акт, Закон о уговору о мигрантским птицама из 1918. године. Правда Оливер Венделл Холмес, који је написао већину, изјавио је да је заштита птица била „у националном интересу.“ Без таквих мера, изјавио је, могло би се предвидети дан када ниједна птица не би преживела за било коју власт - државну или савезну - да је регулише.
