Откако је телескоп Хуббле пуштен у орбиту пре 26 година, он је снимио неке од најлепших слика чуда из свемира. И иако објектив често окреће удаљеним звездама, то ипак не пропушта наше космичко суседство. Ове су седмице, користећи снимке које је снимио Хуббле, астрономи објавили да су открили малени мјесец који кружи око патуљасте планете Макемаке на рубовима нашег Сунчевог система, извјештава Бецки Ферреира за Мотхербоард .
Сличан садржај
- Поздравите најновију планету патуљака нашег Сунчевог система
- Хуббле је искористио овај свемирски мјехурић управо на вријеме за његов рођендан
Куиперски појас, дом Плутона и његових планета патуљака Ериса и Макемакеа, један је од најтајанственијих и најмање истражених делова нашег Сунчевог система. Пас леда, астероида, комета и патуљастих планета, Куиперов појас креће се у Нептуновој орбити и протеже се миљама километара.
„Макемаке је у класи ретких објеката налик Плутону, па је проналажење пратиоца важно“, рекао је астроном Алекс Паркер, који је описао месец у новој студији. "Откриће овог месеца нам је пружило прилику да проучимо Макемаке много детаљније него што бисмо икада могли да пратимо без пратилаца."
Макемаке (изговара се МАХ-каи-мах-каи) је трећи по величини Куиперов појас (КБО) познат данас, након Плутона и Ериса. Док астрономи годинама посматрају патуљасту планету, пропустили су да примете њен месец све док га Хуббле није снимио пре годину дана, 27. априла 2015, Пхил Плаит пише за Слате .
МК2, смештен управо изнад Макемакеа на овој слици, једва је видљив јер се скоро изгуби у сјају веома сјајне патуљасте планете. (НАСА, ЕСА, А. Паркер и М. Буие (СвРИ)) Месец је познат као С / 2015 (136472) 1, или једноставно "МК2", а чини се да је у пречнику око 124 миље. Док су астрономи сакупљали довољно информација са слика да препознају Макемакеов месец, серија слика није показала велико кретање, због чега је тешко проценити колико времена МК2 треба да кружи око патуљасте планете, пише Плаит. Ране процене постављају месечину орбиту на било где између 12 и 660 дана на удаљености од око 13.000 миља - широк распон који отежава било шта закључно.
"Наше прелиминарне процене показују да се чини да је месечина орбита рубна, а то значи да често када погледате систем пропуштате месец јер се изгуби у блиставом сјају Макемакеа", рекао је Паркер у изјава.
Иако МК2 за сада остаје помало мистериозан, то ће можда помоћи астрономима да науче више о самом Макемакеу. Мерећи величину и орбиту МК2, астрономи ће моћи да схвате колико је патуљасти планет густ, као и од каквих материјала је састављен. Поред тога, облик и удаљеност Месечеве орбите могли би садржавати драгоцене трагове о томе како је настао, пише Мике Валл за Спаце.цом .
Срећом, астрономи би ускоро требали добити више информација о МК2. Сада када научници знају да је он тамо, месец ће бити добар предмет за Хуббле, као и његовог наследника, Јамес Вебб свемирски телескоп, који би требало да буде лансиран 2018. У међувремену, информације о МК2 помажу астрономима не само да сазнате више о нашем космичком окружењу, већ и о другим патуљастим планетима попут Плутона.
"Ово ... откриће отвара ново поглавље компаративне планетологије спољног соларног система", рекао је у изјави астроном НАСА-е Марц Буие.
