Овде је била фасцинантна недеља у свету комуникације о науци. До сада сте чули за Иду, прелепо фосилизираног 47-годишњег примата који можда или (што је вероватније) можда није човеков предак? То је прекрасан фосил из важне епове еволуције примата, а његово представљање требало је да створи главну вијест.
Али некако се та главна вест претворила у нешто друго, у нешто што је у одмереном, озбиљном свету науке готово скандалозно. Проблем је почео са овом карикатуром за штампу:
СВЕЖЕНИ НАУЧЕНИЦИ ОБЈАВЉУЈУ
РЕВОЛУТИОНАРНИ Научни налаз
ТО ЋЕ ПРОМЕНИТИ СВЕ
Глобално обавештење
Шта: Међународна конференција за штампу којом је представљена велика историјска научна спознаја. Након две године истраживања, тим светски познатих научника објавиће своја открића која се баве дугогодишњом научном загонетком.
Налаз је хваљен као најзначајније научно откриће новијег времена. Историја доноси ово важно откриће у Америку и уследиће после премијере главног телевизијског специјализма у понедељак, 25. маја у 21х ЕТ / ПТ, чиме се открива и истражује.
Ко: градоначелник Мицхаел Блоомберг; Међународни тим научника који су истраживали налаз; Аббе Равен, предсједник и извршни директор, А&Е Телевизијске мреже; Нанци Дубуц, извршна потпредсједница и генерални директор, хисторија; Еллен Футтер, председница, Амерички музеј природне историје
Ово је наишло на уздахе већине новинара, посебно оних са било којим искуством из области науке. Осим ако СЕТИ није вратио позив са друге планете, неко претерује.
Али хипе је успео, до одређене тачке. Царл Зиммер (који је пре неколико година написао лепу причу за Смитхсониан- а о животу на раној Земљи и (потенцијално) Марсу) прегледао је рано покривање Иде на свом блогу Тхе Лоом:
Ако свијет полуди за лијепим фосилима, то је у реду са мном. Али ако тај фосил ослободи неку врсту мистериозне зраке мозга због које људи говоре луде ствари и пишу лијене чланке, у мојој се масти нађе озбиљан рој муха.
Касније је прегледао оглас за телевизијску емисију о фосилу који, као у саопћењу за јавност, изгледа као карикатура сама по себи.
Книгхт Сциенце новинарство Трацкер наставља да ажурира драгоцену анализу вести.
Поред питања о хипету, постоје и питања о томе да ли је научна интерпретација фосила солидна. Наш Бриан Свитек, који води блогове за праћење диносаура, лијепо је сумирао техничке поене у свом личном блогу Лаелапс. Данас описује неке од проблема у Лондону:
Ида је несумњиво спектакуларни фосил. Скоро комплетан фосилни примат, са обрисима тела и стомачним садржајем, она је врста открића о којој палеонтолози сањају. Тада може доћи као изненађење да Ида не промени све оно што смо мислили о људској еволуцији. Заиста, она нам може рећи више о пореклу лемура него о властитој врсти.
Израз који, чини се, изазива највише сродности међу научницима, а термин који је чак погрешнији од „револуционарног“ јесте „нестала веза“. Још један фосил који је заслужио овај застарјели наслов био је Тиктаалик, који је прелазни облик између риба и копнених животиња. Неил Схубин је разговарао с нама прије неколико година и објаснио један од разлога зашто је тај термин проблематичан:
Када људи називају Тиктаалик "кариком која недостаје", то имплицира да постоји један фосил који нам говори о преласку из воде у копно. Тиктаалик добија на значају ако га упореди са другим фосилима из серије. Дакле, то није веза „нестала“. Вероватно бих то назвао „недостајућом“ везом. Такође више не недостаје - то је пронађена веза. Везе које недостају су оне које желим да пронађем овог лета.
