Најбољи хот-догови су више од плоча меса уперених у лепињу. Само питајте Том Лохра са становником Оклахоме. Протеклих неколико месеци поправак ракетних морнаричких поправљача радио је на самофинансираној мисији: да проба и упореди хот-догове у сваком од 30 паркова Мајор Леагуе Басебалл - као и у свим парковима мање лиге којима може управљати - у року од једног годишње доба. Да би формализовао своје истраживање, Лохр је разговарао са особљем Националног савета за хот дог и кобасице да развију систем оцењивања у пет делова за сваки франак који једе, рангирајући такве квалитете као лепиња, месо, прелив и цена, сваки на пет тачака скала за најбољи укупни резултат од 30. Објављивао је своја открића - заједно са још једном оценом скале од 30 бодова за сваки тестни блок - на Блог Абоут Дог. Што је најбољи? Све зависи од тога шта тражите.
Узми Бостона Фенваи Франк, иконичног пса који је Лохр углавном оставио импресиониран. „Служе се у такозваној лепињи у Нев Енгланд“, каже Лохр, „која у основи изгледа као кришка чудесног хлеба са франком у њему. Месо је било добро, али преливи готово да и нису постојали. “Међутим, због онога што Лохр назива фактором„ то “, као и приступачне цене пса („ пресудно је кад водите четворочлану породицу на игру “, Фенваи Франк је ипак постигао 24, 5. "Упркос својим недостацима, Фенваи Франк је познат", пише Лохр. "Славни добивају људе да те поједу и зарађују ти бодове."
Добављач хот-паса у Фенваи Парку у Бостону пружа чувени "Фенваи Франк." (Рицк Фриедман / Цорбис) 
Дечак се спушта на хот-дог на игри Сан Францисцо Гиантс у АТ&Т Парк. (Цорбис) Да би трошкови били ниски и равномјерно игралиште, Лохр увек наређује пса који се вози на млин на балонима, „онакву када дођете до концесије и кажете:„ Дајте ми хот-дог “, то је оно добијаш ", каже он. До сада су Лохрови најдражи пси из главне лиге укључују оног на Кауфманн стадиону у Кансас Цити Роиалс-у, који је имао мекану свежу лепињу, Фармланд франк и велики избор прелива - који су послужени у преносивом рукаву од фолије за 5 долара и врућем пас у парку Греат Америцан Балл Балл (дом Цинциннати Редс-а), сервиран у лако држаном папирном омоту са преливима који укључују крашту са роштиља и жуту и смеђу сенф. Иако Лохр није био баш велики обожаватељ кобасица, признао је да је Кахнова марка франкиста произведена из Охаја и зато има укус као што то очекују локално становништво - зарадивши цјелокупном псу 4, 5 од 5 за укус. С времена на време, он ће такође подстаћи пса за специјалце. Два од његових омиљених: Соноран Дог - хреновка са роштиља, умотана у сланину пушену од мескуита и прекривену пицо де галло-махунама, махунама у ранчу и мајонезом - на пољу Цхасе у Аризони; и пас од ракова мац-н-сира у Цамден Иардима, исекао је средину и на врху ставио макароне и сир и свеже месо ракова, а потом лагано зачињено Олд Баи-ом, локално произведеном мјешавином биља и зачина.
Иако Лохр признаје да има много фактора који стварају савршену искрену реч, верује да је зеко најважније. „Морате имати пристојну лепињу или је одавде све низбрдо“, каже он. За Лохуру лепиња треба да буде мека, али са стварном коре. Онда је ту и сам франак. Лохр даје предност оном који је гипки и слани. Наравно, велика је разлика и у томе како се пас куха. Кухање, за које Лохр каже да добијате у мањем броју лоптица, његова је најмање пожељна метода. Остали паркови користе или роштиљ или Лохрово омиљено: роштиљ од гвожђа. "Разговарао сам са Јосхом Дистенфелдом, извршним куваром Балтиморе'с Ориоле парка у Цамден Иардс-у, и он ми је објашњавао разлику између роштиља и равног гвожђа", каже Лохр. "С равним гвожђем на крају га надимате на пар места, што му даје мало више текстуре и укуса."
Иако је поприлично традиционалан када су у питању прељеви („Ја сам сенф и сладак тип“, каже) Лохр се не устраје од понуде попут лука, кромпира и јалапеноса. Затим су ту ситни детаљи, попут лука на жару са сировим и смеђим сенфом пре жуте боје. Најнеобичнији прелив на који је наишао? Пас Ориоле у Пицклес Пубу, одмах испред Цамден Иардс-а. „На себи има путер од кикирикија, желе и крем сир“, каже он, додајући: „НИСАМ га пробао.“ Тада се поставља питање шта да пијете са вашим псом. Лохр преферира пиво, иако обично креће ка следећем игралишту чим игра, углавном се залије водом. Такође зна да алкохол може да извргне оцену. „Пет пива учиниће да било који пас има добар укус“, каже он, смејући се.
Упркос склоности да једе вруће псе у парковима, Лохр има неколико препорука за изванредне псе који нису повезани са бејзболом. Ту се убрајају хреновка са чилијем у паској кући за псе у Албукуеркуе-у, НМ и Билл Цосби-у - „пола дима“ од четвртине килограма са чилијем, сенфом и луком - у Бен'с Бовл Цхили Бовл-у у Васхингтону
Али иако сваки хот-дог није створен једнак, Лохр вјерује да сви имају једну заједничку ствар: они једноставно имају бољи укус у балотама. "То је исти разлог што чаша вина има бољи укус када уживате поред ватре и окружени пријатељима", каже он. „То је тај амбијент. [За бејзбол ово укључује] урлик гомиле. Сунце у твом лицу. Скочите са свог места како бисте развеселили домаће трчање. Сав овај сензорни улаз иде дугим путем. "
