Ниједан Американац који је жив и будан почетком 1980-их никада неће заборавити иранску кризу с таоцима. Милитанти су упали у америчку амбасаду у Техерану, заробили америчке дипломате и особље и држали 52 у заробљеништву током 444 дана. У Сједињеним Државама се појавила телевизијска информативна емисија „Ноћна линија“ да би вршила ноћна обавештења о кризи, а водитељ Тед Коппел почео је сваки извештај најављујући да је то сада „Дан 53“ или „Дан 318“ кризе. За Американце, који се још увек опорављају од пораза у Вијетнаму, криза с таоцима била је озбиљна мука. То је запрепастило нацију и поткопало председавање Џимија Картера. Многи Американци то виде као кључну епизоду у историји америчко-иранских односа.
Сличан садржај
- Исфахан: Ирански скривени драгуљ
Међутим, Иранци имају сасвим другачије мишљење.
Бруце Лаинген, дипломат у каријери који је био шеф особља америчке амбасаде, био је талац највишег ранга. Једног дана, након што је Лаинген провео више од годину дана као талац, један од његових отмичара га је посетио у својој самој ћелији. Лаинген је експлодирао од беса, вичући свом затвору да је то узимање талаца неморално, незаконито и "потпуно погрешно". Затворитељ је чекао да заврши, а онда је одговорио без саосећања.
"Немате се коме жалити", рекао је Лаингену. „Сједињене Државе су узеле нашу талу у целој земљи 1953. године.“
Мало се Американаца сећало да је Иран пао у диктатуру након што су Сједињене Државе срушиле демократску владу коју је икада познавао. "Господине председниче, да ли сматрате да је примерено да Сједињене Државе врате шах на престо 1953. године против народне воље унутар Ирана?" новинар је питао председника Цартера на конференцији за новинаре током кризе талаца. "То је древна историја", одговори Цартер.
Не за Иранце. "У глави људи криза талаца сматрана је оправданом оним што се догодило 1953. године", каже Вали Наср, професорица рођеног Ирана на Флетцхер Сцхоол оф Лав анд Дипломаци Университи из Массацхусеттса, Универзитета Туфтс. "Људи су то доживљавали као чин националне асертивности, Иран је устао и преузео бригу за своју судбину. Понижење 1953. године извршено је узимањем америчких талаца 1979. године."
Ова препуна перцепције одражава огроман јаз у начину на који су Американци и Иранци гледали - и настављају да гледају - једни друге. Тешко ће им помирити разлике уколико свет не почну да виђају свет једни другима.
Асертивност Ирана на глобалној сцени - посебно његова пркосна потрага за оним што он сматра својим сувереним правом на нуклеарни програм - дијелом је производ трауматичних догађаја који су током генерација обликовали његову националну свијест. У ствари, читава историја Ирана 20. века може се посматрати као вођа ове конфронтације. У тој историји владала је једна горућа страст: уништити моћ коју странци дуго држе над Ираном.
Многе земље на Блиском Истоку су модерни изуми, које су победиле европске силе исклесане из Отоманског царства након завршетка Првог светског рата. То није случај са Ираном, једном од најстаријих и најславнијих на свету. Пола миленијума пре Христова рођења, велики освајачи Ћир, Дарије и Ксеркси изградили су Перзијско царство у далекосежној снази. Када се Европа спуштала у мрачно доба, перзијски песници су стварали дела безвременске лепоте, а перзијски научници проучавали су математику, медицину и астрономију. Током векова, нација која ће постати Иран успевала је и асимилирала утицаје из Египта, Грчке и Индије.
Персијске војске нису увек победиле. Нису успели да се врате инвазији Арапа који су освојили Перзију у седмом веку, одлучно је преобликујући уводећи ислам. Али Перзијци су чак и овај пораз претворили у својеврсну победу усвојивши свој властити облик ислама, шиизам, који им је омогућио да задрже посебан идентитет који су одувек неговали. Шиитски муслимани су прекинули редове са већином сунита као резултат спора о сукцесији након смрти пророка Мухамеда 632. године.
Док сунити верују да је Мухамедов пријатељ и саветник, Абу Бакр, био легитимни наследник, шиити верују да је „Али ибн Аби Талиб, Послаников први рођак и зет, био прави наследник и да је Послаников легитимни род завршио са "окултација" Мухамеда ал-Махдија око АД 874. Вјерује се да је овај Дванаести имам скривио од Бога и да му је суђено да се врати прије посљедњег суда. Шиитски религиозни научници тврдили су да би у међувремену требало да преузму неке имамске одговорности. (Ајатолах Рухоллах Хомеини даље је проширио овај концепт да оправда клерикалну владавину коју је Ирану наметнуо након 1979.) Шиитски владари довели су Перзију до другог врхунца моћи у 16. и 17. веку, стварајући величанствену престоницу у Исфахану, где су се налазиле спектакуларне зграде попут имама Џамија још увек сведочи о величини царства.
Из ове богате баштине Иранци су развили дубоко укорењени осећај националног идентитета. Међутим, понос који поседују својим постигнућима помешан је са огорчењем. Почев од 18. века, Перзија се спуштала са величанствених висина до страшних дубина. Слаби и корумпирани вође дозволили су страним силама да потчиње нацију. Афганистански племенци су надвладали и пљачкали Исфахан 1722. године. Током раног 19. века Русија је заузела велике перзијске територије у каспијским провинцијама Грузије, Јерменије, Дагестана и Азербејџана. 1872. године, британска компанија купила је "концесију" од декадентне династије Кајар која јој је дала ексклузивно право да покреће индустрије Перзије, наводњава своје пољопривредно земљиште, користи своје минералне сировине, развија железничке и уличне пруге, оснива националну банку и штампа валута. Британски државник Лорд Цурзон назвао би ово „најпотпунијом и најнеобичнијом предајом целокупних индустријских ресурса краљевства у стране руке о којима се у историји икада сањало, много мање остварено“.
Јавно негодовање у Ирану довело је до повлачења британске концесије 1873., али инцидент је одражавао нови статус Ирана као вазалне државе и залога у ривалствима великих сила. Готово 150 година Русија и Британија су доминирале иранском економијом и манипулирале њеним лидерима. Ова историја и даље звучи. "Национализам, жеља за независношћу, основна је тема, " каже Схаул Бакхасх, који предаје иранску историју на Универзитету Георге Масон у Виргинији. "Сећање на стране интервенције у Ирану веома је дубоко. Поново се извлачи у данашњем окршају са Сједињеним Државама због нуклеарног програма. Иранци мисле:" Још једном нам Запад жели ускратити технологију и модернизам и независност. ' То је веома моћна историја. Иран је изузетно осетљив на било какве назнаке страног утицаја или страног смера. "
Низ устанака обликовао је модерни ирански национализам. Прва је избила 1891. године, након што је британска Империал Тобаццо Цомпани преузела контролу над иранском дуванском индустријом, која је дубоко ушла у национални живот земље у којој су многи људи преживели узгајајући дуван, а многи су их пушили. Морално и финансијски банкротирани катарски вођа, Насир ал-Дин Схах, продао је ту индустрију британском Империалу за смешно малу суму од 15.000 фунти. Према условима споразума, ирански фармери дувана морали су продавати своје усјеве по ценама које је одредио британски Империал, а сваки пушач морао је да купује дуван из продавнице која је била део његове малопродајне мреже. Ово је показало да је једно претјерано бијес. Национални бојкот дувана, који су подржали сви интелектуалци и свештеници до женских харема Насир ал-Дин, прогутао је земљу. Војске су пуцале на демонстранте на великој демонстрацији у Техерану. Након што је избио низ још већих демонстрација, концесија је поништена. "Иранци су дуго гледали како други људи контролишу своју судбину", каже Јохн Воодс, професор студија Блиског Истока на Универзитету у Чикагу. "Дувански револт био је тренутак када су устали и рекли да им је доста."
Тај устанак кристализирао је осећај бијеса који се градио у Ирану више од једног века. Он је такође поставио темеље Уставној револуцији 1906. године, у којој су реформатори одбацили власт умируће династије Кајар, успостављајући парламент и национални изборни систем. Током века који је уследио, многи ирански избори су намештени и многе уставне одредбе су прекршене. Без обзира на то, демократија није нова идеја за Иранце. Боре се против тога више од 100 година. То Иран ствара плодно тло за демократску транзицију на начин на који већина оближњих земаља није.
"Састојци су ту сви", каже Барбара Славин, недавно старија колегица из Института за мир Сједињених Држава и ауторица Биттер Фриендс, Босом Енемиес: Иран, САД и уплетени пут ка конфронтацији . "Иран има утврђену историју избора који су људе навикли да иду на изборе. Иранци су навикли да чују различита мишљења која су изражена у парламенту и штампи. Испоставило се да гласају у великом броју и сматрају да изабрани званичници одговарају за своје поступке. "
Иако је уставна револуција 1906. ослабила династију Кајар, то није окончала. То је било у реду с Русима и Британцима, који су Иран третирали као колонију. 1907. године две су државе потписале споразум којим је Иран раздвојио. Британци су преузели контролу над јужним провинцијама, гарантујући им копнени пут до Индије, а Русија је преузела север, осигуравајући јој контролу над регионом који се приближава својој јужној граници. Ниједан представник Ирана није присуствовао конференцији у Санкт Петербургу на којој је потписан овај изванредни уговор.
Интерес Москве за Иран се смањио док је Русију прогутао грађански рат, а затим, 1917. године, пао под бољшевичку власт. Британија се преселила да попуни вакуум. 1919. године преузела је контролу над иранском војском, ризницом, транспортним системом и комуникацијском мрежом наметањем англо-перзијског споразума, осигуравајући његово одобрење једноставним хитним подмићивањем иранских преговарача. У меморандуму са колегама из британског кабинета, Лорд Цурзон бранио је споразум тврдећи да Велика Британија не може дозволити да се границе њеног Индијског царства спусте у „жариште неспоразума, непријатељских интрига, финансијског хаоса и политичког нереда“. Одушевио је традиционално ривалство Британије Русијом страхом од комунистичких завера: "Ако би Перзија била сама, постоји сваки разлог да се плаши да ће је надвладати бољшевички утицај са севера."
Англо-перзијски споразум, који је скоро окончао статус Ирана као независне државе, изазвао је други устанак 1921. Династија Кајар уклоњена је са власти и замењена жестоким реформистичким диктатором - неписменим бившим стабилником који је дошао да себе назива Реза Схах (је перзијска реч за "краља"). Изгледа да је Реза била застрашујућа фигура, "висине шест стопа три, са мршавим начином, огромним носом, гризованом косом и бруталном вилицом", написала је британска хроничарка Вита Сацквилле-Вест након што је присуствовала његовој крунацији 1926. "Изгледао је, у ствари, попут онога што је био, козачки војник, али није се могло порећи да је он краљевско присуство. "
То је прикладно освојило дуалну природу Реза Схаха. Искористио је бруталне тактике да сруши разбојнике, племенске вође и све остале које је видео како блокирају његов нагон да поново оснује Иран као велику силу, али он такође заслужује заслугу за стварање модерне иранске државе. Изградио је прву железницу у земљи, основао националну банку и одузео свештеницима већи део њихове моћи. Шокантно, забранио је вео женама. Декрет је био тако радикалан да су многе жене одбиле да напусте своје домове.
Иако је Реза Схах много Иранаца згражао, дивили су му се и подржавали га јер су веровали да је потребна јака централна влада да се избори са страном доминацијом. У том периоду се почела обликовати модерна идеја о томе шта значи бити Иранка. "Пре почетка 20. века, ако питате једног сељана одакле је, рекао би да је из таквог и таквог села", каже Јанет Афари, професорка историје на Универзитету Пурдуе која је опширно писала о Уставна револуција. "Да сте га притиснули због његовог идентитета, рекао би да је муслиман. Национална идентификација, у смислу да сви у држави себе називају иранском, започели су са интелектуалцима уставне револуције и институционализовали се под Реза Схах."
Иранска влада развила је блиске економске и политичке везе са Немачком, европским ривалом иранским традиционалним непријатељима, Британијом и Русијом. Тај однос подстакао је савезнике да нападну Иран 1941. Они су срушили иранску јадну војску у кампањи која је трајала мање од месец дана. То је показало Иранцима да је, упркос свему што је Реза Схах постигао, Иран још увек превише слаб да би се одупро страним силама. То је било још једно национално понижење и довело је до присилног абдикације Реза Схаха у септембру 1941. Његов 21-годишњи син, Мохаммад Реза, заузео је његово место.
Ветрови национализма и антиколонијализма који су захватили Азију, Африку и Латинску Америку у годинама након Другог светског рата захуктали су пешчану олују у Ирану. Од почетка 20. века, неизмјерно богата иранска нафтна индустрија била је под контролом британског монопола, Англо-иранске нафтне компаније, чији је главни власник углавном била британска влада. Иранска нафта покренула је британску економију и омогућила висок животни стандард Британаца од 1920-их до 1940-их. Такође је подстакла Краљевску морнарицу јер је пројектовала британску силу широм света. У међувремену је већина Иранаца живела у бедном сиромаштву.
Љутња због ове сјајне неједнакости покренула је следећу иранску револуцију, мирну али дубоко трансформативну. 1951. године ирански парламент изабрао је за премијера једног од најобразованијих људи у земљи Мохаммеда Моссадегх-а, чија је диплома са Универзитета Неуцхател у Швајцарској учинила га првим Ирачанином који је икада стекао докторат права на европском универзитету. Моссадегх се залагао за оно што је постало трансцендентним циљем нације: национализација нафтне индустрије. Пре него што је преузео функцију, предложио је закон о национализацији, који су оба дома парламента усвојила једногласно. Британци, на никога изненађење, нису одбили да га прихвате. Они су повукли своје нафтне техничаре, блокирали луку из које се извозила нафта и затражили од Уједињених нација да наложе Ирану да повуче план. Популарност Моссадегха код куће нагло је порасла; како је написао британски дипломата у извештају из Техерана, урадио је „нешто што је перзијским срцима увек драго: он је пливао на ауторитет велике силе и велики страни интерес“.
Моссадегхов смели изазов Британији такође га је претворио у светску фигуру. Часопис Тиме изабрао га је за свог човека 1951. године. Октобра је отпутовао у Нев Иорк Цити да се изјаснио о случају у Уједињеним нацијама. То је био први пут да је вођа сиромашне државе монтирао ову фазу августа, тако да директно директно изазове велику силу.
"Мојим земљацима недостају голе потребе за постојањем", рекао је Моссадегх УН-овом Вијећу сигурности. "Њихов животни стандард је вероватно један од најнижих на свету. Наш највећи национални ресурс је нафта. Ово би требало да буде извор рада и хране за становништво Ирана. Његова експлоатација треба правилно да буде наша национална индустрија, а приходи од то би требало да побољша наше услове живота. " Већина америчких новина, међутим, није била симпатична према Моссадегховом признању кривње због тога што је пркосио међународном закону и пријетио приливу нафте слободном свијету. Њујорк тајмс, на пример, декларирао је Иран за "пркосног презира" Уједињених нација и даље окривио "ирански национализам и исламски фанатизам" за преношење спора "изван поља законитости и здравог разума".
Епска борба за контролу нафтне индустрије помогла је трансформирати ирански национализам из апстрактне идеје у покрет. "Док је Реза Схах израђивао брод, Моссадегх га је напунио", каже иранско-британски научник Али Ансари. "Између 1951 и 1953, перзијски национализам је постао заиста ирански - инклузивни, широки и са све већом масовном привлачношћу." Током овог периода, многи Иранци су се надали да ће се Сједињене Државе појавити као њихов пријатељ и заштитник. Већина Американаца који су дошли у Иран током прве половине 20. века били су учитељи, медицинске сестре и мисионари који су оставили високо позитивне утиске. То се гледиште нагло променило у лето 1953. године, када су Сједињене Државе предузеле корак због чега су у Ирану постале предмет дубоке замере.
Пошто је покушао на сваки замислив начин да изврши притисак на Моссадегха да одустане од свог плана национализације, премијер Винстон Цхурцхилл наредио је британским агентима да организују државни удар и свргну га. Кад је Моссадегх сазнао за завјеру, затворио је британску амбасаду у Техерану и протјерао све британске дипломате, укључујући агенте који су завјеравали његово свргавање. Цхурцхилл је у очају затражио од предсједника Харрија С. Трумана да наложи новоформираној Централној обавјештајној агенцији да свргне Моссадегха. Труман је то одбио. "ЦИА је тада била нова агенција, а Труман је своју мисију доживљавао као окупљање и прикупљање обавештајних података, а не подривање или свргавање страних влада", каже Јамес Гооде, историчар са Државног универзитета Гранд Валлеи у Мичигену који је био добровољац Мировног корпуса у Ирану и касније предавао на Универзитету Мешад. "Био је готово једнако фрустриран с Британцима, колико и с Иранцима."
Након што је председник Двигхт Д. Еисенховер преузео функцију 1953. године, америчка политика се променила. Државни секретар Јохн Фостер Дуллес желио је узвратити ударац све већем комунистичком утјецају широм свијета, а када су му Британци рекли да Моссадегх води Иран према комунизму - дивља дисторзија, будући да је Моссадегх презирао марксистичке идеје - Дуллес и Еисенховер пристали су послати ЦИА у поступак.
"Интензивна одбојност коју су Дуллес и Еисенховер имали према Моссадегху била је висцерална и непосредна", каже Мари Анн Хеисс, историчарка са Универзитета Кент Стате која се специјализирала за историју раног хладног рата. "Уопште нису били заинтересовани за преговоре. За Дуллеса, произилазећи из корпоративног закона, оно што је Моссадегх урадио изгледало је као напад на приватно власништво, а сметало му је што је сматрао преседан да би то могло бити постављено." такође је био забринут због могућности да се Совјетски Савез учврсти у Ирану .... Све је то било врло емотивно и веома брзо. Није било правог покушаја да се открије ко је Моссадегх или шта га је мотивирало, да разговара са њим или чак и да одговори на писма која је слао у Вашингтон. "
У августу 1953. године, ЦИА је послала једног од својих најнеустрашивијих агената, Кермита Роосевелта млађег, унука председника Тхеодора Роосевелта, у Техеран, са наређењем да свргну Моссадегх. Употребљавајући тактику која се кретала од подмићивања уредника новина до организовања нереда, Роосевелт је одмах почео да функционише. Из командног центра у подруму америчке амбасаде успео је да створи утисак да се Иран руши у хаос. У ноћи 19. августа, гневна маса, коју су предводили ирански агенти Роосевелта - а коју подржавају полиција и војне јединице чији су вође подређивали - пришла је Моссадегхиној кући. Након двочасовне опсаде, Моссадегх је побјегао преко стражњег зида. Његова кућа је опљачкана и запаљена. Неколико америчких агената који су организовали пуч били су, како је касније Роосевелт написао, "пуни разузданости, славља и повремених и потпуно непредвидивих удараца по леђима, јер је једно или друго изненада превладало са одушевљењем." Моссадегх је ухапшен, суђено му је због издаје државе, затворен је три године, а затим осуђен на кућни притвор до доживотног затвора. Умро је 1967. године.
Државни пуч 1953. године окончао је демократску власт у Ирану. Након што је Моссадегх свргнут, ЦИА је договорила да се Мохаммад Реза Схах врати из Рима, одакле је он побегао током пре-државног превирања, и вратила га у павни престол. Владао је све већом репресијом, користећи своју бруталну тајну полицију, Савака, да мучи опозиционе личности. Никакве независне институције - политичке партије, студентске групе, синдикати или грађанске организације - нису толерисане током његовог четврт века на власти. Једино место где су дисиденти могли да нађу уточиште било је у џамијама, које су развоју опозиционог покрета давале верски тон који ће касније гурнути Иран ка фундаменталистичкој владавини.
Током хладног рата односи између Васхингтона и Техерана били су изузетно блиски, највећим делом зато што је Схах, како је у свом мемоару написао бивши државни секретар Хенри Киссингер, "онај раст лидера, безусловни савезник". Иранци су са своје стране видели Сједињене Државе као силу која је подстакла мржњу диктатуру. "Иранци су традиционално веровали да Сједињене Државе нису колонијална сила, а старији људи се сећају антиколонијалних ставова [председника] Воодрова Вилсона", каже Мансоур Фарханг, који је био први амбасадор револуционарне владе у Уједињеним нацијама, а сада предаје историју у Беннингтону Колеџ. "Чак је и Моссадегх у почетку имао добру вољу према Сједињеним Државама. Али током 1950-их и 60-их, углавном као резултат државног удара и уступка 1953. Американцима, појавила се нова генерација која је Сједињене Државе видела као империјалистичку и нео -колонијалистички. Како је време одмицало, та је перспектива постала потпуно доминантна. "
Исправљен новцем од нафтних прихода, Схах је покушао трансформирати Иран у регионалну војну силу. Сједињене Државе продале су му десетине милијарди долара напредног наоружања, које је америчким произвођачима оружја донијело огромне профите, док је Иран осигурао моћног савезника из хладног рата на јужној граници Совјетског Савеза. Међутим, дугорочно би ова политика имала страшне последице.
"Неке ствари које је Схах купио од нас далеко су превазилазиле његове потребе", примећује Хенри Прецхт, амерички дипломата који је служио у Техерану током 1970-их, а касније је постао ирански службеник Стејт департмента. "Престиж и његова фасцинација војним хардвером играли су велику улогу. Није било рационалног процеса доношења одлука. На цивилном плану био је исти начин. Било је огромно отпада и корупције. Дошло је до пошиљака зрна и није било камиона за искрцали их, па би само зрно зрњали у планинама и запалили. "
Љутња због америчког војног присуства и Схахове диктаторске владавине кулминирала је националним устанком 1979. Била је то последња модерна револуција Ирана, попут претходних, побуна против режима за који се видело да се распродала страним силама. Скоро свака важна група у иранском друштву придружила се анти-шаховом устанку. Муслимански свештеници били су истакнути међу њеним вођама, али такви су имали и други, од просовјетских комуниста до демократа који су подржавали Моссадегх 1950-их. У једном од најупечатљивијих политичких преокрета 20. века, Шах, кога су многи у Вашингтону и другим местима видели да је нерањив, свргнут је и приморан да побегне. Из Ирана је напустио 16. јануара 1979. године, а након боравка у Египту, Мароко, Бахами и Мексико, примљен је у Сједињене Државе на лечење 22. октобра исте године. Многи Иранци су то сматрали доказом да Цартерова администрација планира да га врати на власт. Тринаест дана касније, милитанти су заузели америчку амбасаду у Техерану. Фундаменталистички шиитски свештеници искористили су кризу да би срушили умерене фракције, учврстили контролу над новом владом и претворили Иран у теократску државу под ајатолахом Хомеинијем, који се из егзила вратио у Париз 1. фебруара 1979.
Све продубљено непријатељство између Техерана и Васхингтона довело је до катастрофе какву нико у Ирану није предвидио. Садам Хусеин, диктатор суседног Ирака - који је био супарник Ирану од када су две земље били краљевства Перзија и Месопотамија - видео је да Ирану изненада недостаје снажан савезник и да је његова војска у нереду. Искористивши ову шансу, покренуо је инвазију на Иран у септембру 1980. године. Рат који је уследио трајао је осам година, опустошио је иранску економију и коштао Иран чак милион жртава, укључујући хиљаде убијених или онеспособљених хемијским оружјем. У Ираку је убијено између 160.000 и 240.000.
Сједињене Државе, и даље бјеснећи над кризом талаца, стале су на страну Ирака, што је видело као обрачун против шиитске милитантности која пријети перципираним америчким интересима, попут стабилности сунитске монархије у земљама које производе нафту. Председник Роналд Реаган два пута је упутио посебног изасланика, Доналда Румсфелда, у Багдад да разговара о начинима на које би САД могле помоћи Садаму. У току посета, Вашингтон је Ираку пружио помоћ, укључујући хеликоптере и сателитску обавештајну службу која је коришћена у одабиру циљева за бомбардовање. "Рат је имао два дубока ефекта", каже Фаваз Гергес, професор међународних односа и муслиманске политике са Сарах Лавренце Цоллеге. "Прво, продубило је и проширило антиамерички осећај у Ирану и антиамеричку спољну политику учинило темељним разлогом иранске владе. Друго, употреба хемијског оружја у Ираку и америчка улога у спречавању истрага [о њима] ] и штитећи Садама од критике, уверили су [иранске] мулле да им је потребно да спроведу програм за развијање сопственог неконвенционалног оружја. "
Криза талаца, иранско-ирачки рат и интензивни напори верског режима да подрива америчку моћ на Блиском Истоку и другим местима претворили су Иран и Сједињене Државе у горке непријатеље. За многе Американце, чини се, да кривицу сноси само радикални, агресивни и готово нихилистички режим у Техерану, који је претио Израелу, успротивио се напорима САД да реши сукобе на Блиском Истоку и повезан је са тероризмом у градовима од Берлина до Буенос Аиреса.
Тренутни ирански лидери - конзервативни врховни вођа, велики ајатолах Али Кхаменеи и провокативни, запаљиви председник Махмуд Ахмадинеџад - вешто искориштавају националистичко расположење те земље, наводећи претње и захтеве Вашингтона да оправдају оштре акције судаца, студената, синдиката, жена и других незадовољних група. Понекад Ахмадинеџад брани чак и ове драконске мере док седи испред фотографије величанствене планине Дамаванд, традиционалног националистичког симбола.
"Режим се храни америчким непријатељством", каже Роберт Таит, који је провео скоро три године у Ирану као дописник Гуардиана, све док није био присиљен да оде прошлог децембра, када је влада одбила да обнови своју визу. "Сваки пут када од Вашингтона постоји друга претња, то им даје више кисеоника. Они неће моћи да користе ову претњу у недоглед. У Ирану је распрострањен осећај да ствари нису такве какве би требале бити. Људи верују у то превелика изолација није била добра за њих. Али све док се чини да постоји јасна и присутна опасност, влада има оно што види као оправдање да ради шта хоће ".
Ово је оправдање посебно погодно у време када све већи број Иранаца изражава своје незадовољство владом. Ниске плате, спирална инфлација, високе цене бензина, дискриминација жена, угушујућа друштвена контрола, религијски оријентисани универзитетски програми и ширење друштвених болести попут проституције и злоупотребе дрога, разљутили су већи део становништва. Неки од ових неслагања лебде испод површине свакодневног живота - као у Техерану, где је аутобус претворен у покретну дискотеку како би се избегле верске власти. Други облици неслагања више су отворени, па чак иду толико далеко да доводе до владиних идиома. Прошле јесени су штрајкачки радници у фабрици шећера узвикивали „Наша плата је наше апсолутно право!“ - представа о владином слогану „Нуклеарна енергија је наше апсолутно право“.
Реторика национализма више не задовољава Иранце. Њихова држава је коначно постигла независност, али сада већина њих жели више: слободу, просперитет и ангажман са спољним светом. Иран неће бити заиста стабилан све док му лидери не понуде оне сјајне награде.
Бивши дописник Нев Иорк Тимеса, Степхен Кинзер, написао је Алл Схах'с Мен и, у скорије вријеме, А Тхоусанд Хиллс, који документирају обнову Руанде након геноцида 1994. године.
Гоинг Нуцлеар Осмогодишњи иранско-ирачки рат "продубио је и проширио антиамерички осећај у Ирану, " каже један научник. (Хенри биро / Сигма / Цорбис)
Гнев Ирана током деценија страног уплитања у унутрашње ствари достигао је врхунац у револуцији 1979. године. (Фотографије Аббас / Магнум) 
Дани беса Америчко-ирански савез завршио је револуцијом 1979. године, која је довела до владавине ајатолаха Хомеинија и стала иза кризе са таоцима од 444 дана. (АП слике)
