Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион. Прочитајте оригинални чланак.
Нови подаци о квалитету градског ваздуха Светске здравствене организације довели су недавно до тога да Онитсха, Нигерија добије титулу "најзагађенијег града" на свету. Међународни медији такође су издвојили „најзагађенији град“ у својој регији и истакли земље као што је Индија која је имала неколико градова у „топ пет“.
Наравно, важно је истакнути градове у којима је загађење велика брига. Загађење ваздуха је „тихи убица“, што може повећати ризик од шлога, срчаних болести, рака плућа и респираторних болести попут астме. Ове ефекте највише трпе сиромашне и рањивије групе, као што су деца и старији.
Али овај приступ "име и срамота" ризикује да буде нетачан и погрешан. Као прво, загађивачи који узрокују лошу квалитету ваздуха могу се значајно разликовати између градова. Рећи да је један град више загађен од другог, мало је налик поређењу јабука и наранџи - посебно када је реч о земљама у развоју. Да бисмо разумели зашто, морамо даље да истрајемо у подацима.
СЗО је за своју анализу разматрале нивое две врсте честица - ПМ₁₀ (који има средњи аеродинамички пречник од десет микрометара) и ПМ₂.₅ (који има средњи аеродинамички пречник од 2, 5 микрометра) - за 796 градова од 2008. до 2013. ПМ₁₀ и ПМ₂.₅ укључују загађиваче попут сулфата, нитрата и црног угљеника (чађе), који продиру дубоко у плућа и у кардиоваскуларни систем, што представља највеће ризике по здравље људи.
Изненађујуће је да анализа СЗО показује већи ниво загађења ваздуха у урбаним областима у регионима са ниским и средњим приходима као што су Африка, Латинска Америка и Југоисточна Азија. У овим областима, недостатак финансирања и недовољан капацитет за праћење квалитета ваздуха отежавају ефикасно смањење загађења ваздуха.
На основу података ПМ₁₀-а, Онитсха, Нигерија је на врху листе у Африци, док је Бамедна, Танзанија, имала највиши ниво ПМ₂.₅. У Америци, Санта Гертрудес, Бразил, било је најгоре загађење ПМ₁₀-ом, а Лима, Перу, на врху листе за ПМ₂.₅. У источном Медитерану и југоисточној Азији (који су групирани у бази података) Песхавар, Пакистан, је број један за ПМ₁₀, а Забол, Иран, за ПМ₂.₅.
И ови се примери усредсређују само на честице. Поредак би био разноврснији када би се у базу укључили и други уобичајени загађивачи, као што су азот диоксид, сумпор диоксид и озон.
Постоји неколико других разлога због којих се квалитета ваздуха у различитим градовима не може директно упоредити. На пример, различите сезоне имају јединствене метеоролошке услове и активности, које могу проузроковати насипе или клице загађења. На пример, град ће имати већу концентрацију загађивача у сушној години него у влажној години и веће количине честица у време када се изгарају пољопривредни отпад. Дакле, коришћење података за једну сезону за екстраполацију годишњег средњег нивоа загађења могло би искривити резултате.
Штавише, неки градови неће чинити листу „најзагађеније“ само зато што не прате квалитет ваздуха као што је то случај у неким афричким градовима. Чак ће и градови који прате ниво загађења имати различит број станица за надгледање на различитим локацијама. На пример, станице могу да буду концентрисане у мање загађеним, стамбеним зонама у једном граду, и на прометним путевима са великим загађењем у другом. Минимални број станица за праћење потребан је за добијање просторно репрезентативних података.
Методе које се користе за надгледање различитих загађивача и за анализу података такође се могу разликовати, што захтева прилагођавања како би подаци били упоредиви. Коначно, осигурање квалитета и контрола података праћења, избор инструмената, калибрација и документоване перформансе у једном граду не могу се упоредити са градом непознатог квалитета података.
Само узимајући у обзир ове варијације, можемо тачно упоредити градове унутар и између држава. У супротном, било која ранг листа биће погрешна. Постоје и политичке последице: ако се градски званичници плаше да ће бити „именовани и осрамоћени“, они имају снажан подстицај да сакрију своје податке или недовољно пријаве извештаје. Полемика око података о квалитету ваздуха у Пекингу наглашава ове ризике.
Чист ваздух је основно људско право и хитно морамо деловати да бисмо смањили загађење ваздуха, посебно у земљама у развоју. Рангирање и листе које издвајају „најгоре градове“ не унапређују овај узрок: служе само за погрешно представљање података и политизацију проблема јавног здравља. Ако ћемо сада спасити животе и заштитити будуће генерације, морамо се одупријети насловима клик-баита и бити пажљивији и прецизнији када говоримо о квалитету градског ваздуха.
