Слика изблиза уобичајене сунчеве звезде ( Цроссастер паппосус ), морске звезде која се налази у северном Атлантику и Тихом океану. Фото: © Александар Семенов
Између бескраљежњака изблиза никад не удовоље: својим светлим бојама и чудним структурама почињу попримати обрасце који су више уметност него животиње.
Тако је и са овом серијом фотографија изблиза изблиза које је снимио истраживач и фотограф Александар Семенов. Али није их довољно назвати уметношћу: зашто се сви ти додаци налик прстима машу наоколо? И који су то гомољасти шиљци (или цветни букети, ако се осећате романтично)?
Срећом по нас, на два спрата из канцеларије Оцеан Портала седи доктор Цхрис Мах, стручњак за иглокозме (групу океанских животиња која укључује морске звезде, морске јежеве и крхке звезде) у Националном музеју природне историје Смитхсониан. Помогао нам је да испунимо неке детаље.
Астериас рубенс је најчешћа морска звезда која се налази у североисточном Атлантском океану. Фото: © Александар Семенов
Мекани комадићи с црвима: Огроман врт лебдећих црва није експеримент у култивацији морске звезде, већ како дишу морским дном. Морске звезде дишу пасивно, пуштајући морску воду богату кисеоником да тече кроз вреће налик прстима, зване папуле, које завирују кроз пукотине на својим заштитним плочама. Попут рибљих шкрге, папуле апсорбују кисеоник у морској води.
Соластер ендеца је жуто, наранџасто, ружичасто, љубичасто или црвено море у облику Смитхсониан-овог логотипа. Овде његове прозрачне жуте папуле филтрирају кисеоник из морске воде. Фото: © Александар Семенов
Такви меснати мали прстићи направили би одличну ужину за пролазне козице или другог малог предатора. Да би се одбранили, морске звезде могу повући своје папуле како би постале мање очигледне мете, као што је то учинила Митхродиа цлавигера, доленаведена на слици.
Тропска морска звијезда наоружана ноктима ( Митхродиа цлавигера ) има пет дугих, шиљастих руку уско нагоре, папуле су јој се увукле, остављајући иза себе љубичасте чаше. Фото: © Александар Семенов
Ћелаве, углачане закрпе : морске звезде покрећу водовод: низ цеви преноси храну и кисеоник кроз њихова тела. У тим се цеви накупља притисак воде, што помаже да се подржи њихово тело. Дуго се мислило да и овај притисак воде ствара усисавање, омогућавајући стотинама сићушних ногу морских звијезда да се причвршћују на површине и полако пузе по морском дну. Но недавна истраживања показују да су ноге цијеви више попут љепљивих јастучића него усисних чаша.
Како вода улази и излази из овог водоводног система? Пролази кроз плочу сита (која се такође назива мадрепорит), мали ћелави фластер на морској звезди који, изблиза, изгледа као мали урезан лавиринт. Иако то није једини начин на који вода може ући у водовод, то је главни усисни вентил за морске звезде.
Погледајте мадрепорит на тој Астериас амуренсис! Ова морска звезда, рођена у северно јапанским водама, захватила је хладније воде Аустралије деведесетих година прошлог века и на појединим местима потпуно прекрила морско дно. Фото: © Александар Семенов
Већина морских звезда има само једну плочу за сито, али веће врсте са много оружја могу имати много више. На пример, круна трнова мраза која прождре кораљ може имати и до 15 да би напајала своје много оружја. А морске звезде које се размножавају асексуално делијући своје тело на пола понекад заврше са више од једног.
Патириа пецтинифера има само једну плочу за сито - плаву ћелаву мрљу у средини десно. Успут, на средишњој наранчастој мрљи можете такође уочити бели анус морске звезде. Фото: © Александар Семенов
Клубови са шиљцима : Људи нису једина врста која је маце створила као оружје. Уместо да буду увредљиви алати, бодљеве морске звезде (као што су познате) штите их од силе умака од блата и крхотина. Вјероватно да штите и од грабежљиваца, али прва линија одбране морске звезде су смрдљиве и отровне хемикалије.
Цроссастер паппосус је брз за морске звезде - може се кретати више од 5 метара за 12 сати. Овде лебдеће папуле испреплетене су шиљастим бодљицама. Фото: © Александар Семенов
Нису све бодље морске звезде шиљасте. Ове љубичасте бодље Евастериас ретифера (доле) у пољу наранџастих папула ниске су и мрље са љупким белим зарезима. Остале врсте имају више архитектонских бодљи у облику пирамида или високих спирала.
Евастериас ретифера, који се налази у хладним, северним водама, има тупо љубичасте бодље међу наранчастим гроздовима папула. Фото: © Александар Семенов
Ситне, угризене усти : спор животни стил доводи морске звезде у опасност да прерасту алгама или другим организмима који се повезују. Као одбрана, многе морске звезде су испуцане малим, испружљивим „канџама“ названим педицеллариае, што можете видети на слици испод. Код неких врста педикеларе окружују кичме и, ако морска звезда буде угрожена, протећи ће се до пуне висине! Код осталих врста су равне и раширјене су по кожи морске звезде. "Могу личити на пар усана или на мале чељусти, " рекао је Мах. "Вероватно изгледају као чудовишта ако сте довољно мали да их цените."
Ситни бијели избочићи који окружују веће бијеле избочине на овој Апхеластериас јапоница су њене педицеллариае. Фото: © Александар Семенов
Сазнајте више о океанским бескраљежњацима са Смитхсониан-овог портала за океане.
