Последњих 12 година, НАСА-ин свемирски брод Цассини обишао је Сатурн, правећи неке од најсложенијих слика гасног гиганта који је још снимљен. Коначно, време је да се свемирска летелица повуче - али не пре него што се последњи пут приближи круговима планете.
Сличан садржај
- Погледајте нове слике Сатурна са Цассинијеве најновије орбите
- Ковитлајућа олуја изнад Сатурновог Северног пола измијенила је боје
Сатурнови прстенови су његова најпознатија карактеристика, али астрономи имају пуно тога да науче о томе. Током година како су телескопи постајали све снажнији, истраживачи су погледима према небу успели да примете све врсте нових детаља, попут слабашних, мудрих спољних прстенова и ситних месечина који се врте око гасног гиганта, извештава Лорен Грусх за Тхе Верге . Док Цассини уђе у своју последњу орбиту, моћи ће да преслика никад виђене слике ових прстенова и предмета.
"Ми називамо ову фазу мисије Цассинијева орбита за испашу прстена, јер ћемо прескочити вањску ивицу прстенова", каже Линда Спилкер, научница пројекта Цассини из НАСА-ине лабораторије за млазни погон. "Поред тога, имамо два инструмента која могу узорковати честице и гасове док прелазимо равнину прстена, тако да се Цассини у одређеном смислу такође" пасе "на прстеновима."
Од сутра, Цассини ће се љубити око Сатурновог месеца Титан за последњи поглед пре него што уђе у своју коначну орбиту. Пут свемирске летјелице прво ће је провести кроз слаб вањски прстен прије него што ће прескочити ивицу Ф прстена - уску траку прашине и честица која сједи на периферији Сатурнових највидљивијих прстенова, Сарах Левин пише за Спаце.цом . Широк тек 500 миља, један је од најтањијих Сатурнових прстенова и одликује га сталним померањем нити и прашине за разлику од већих кохорти.
Поред проучавања састава његових прстенова, истраживачи се надају да ће научити више о гравитационом и магнетном пољу гасовог гиганта. Пут ће га одвести ближе Сатурну него било која друга свемирска летелица пре њега - и с тим да ће Цассини планирати да у септембру следећег септембра унесе носеве на планету, добијајући што више информација о својим инструментима је критично, изјавила је Ницола Давис за Тхе Гуардиан .
"Покушаћемо да разумемо шта се дешава у унутрашњости Сатурна и покушаћемо да утврдимо колико је дан Сатурн-мало је срамотно, али још увек не знамо", Мицхеле Дохерти, водећа истраживачица Цассинијевог магнетометра, каже Давису. „Користите магнетно поље, то је оно што мери мој инструмент, да бисте скоро видели унутрашњост планете.“
Иако се може чинити срамотом слати Цассинија на мисију камиказе, његов несретан крај је за име науке. Свемирска летјелица је скоро без горива, а посљедње што њени руководиоци желе је да мало пловило неконтролирано плута, претварајући се у једно од Сатурнових мјесеца - од којих би два могла садржавати услове за живот. Дакле, пре него што се завали на површину Сатурна, Цассини је пружио последњи поглед на величанствену обручану планету.
