У последње три деценије, када су историчари, критичари и наставници питали: "Шта је џез?", Окренули су се 1973. Смитхсониан Цоллецтион оф Цлассиц Јазз, врхунски албум покојног критичара и Смитхсониан историчара Мартина Виллиамса. Оних шест винилних ЛП-а - невиђени колаж „жанра који је револуционирао америчку музику“ - постао толико популаран, постао је двоструко платинаст.
Албум је постао стандард за наставнике музике широм земље - студенти на факултетима користили су комплет заједно са уџбеницима, или у неким случајевима уместо њих.
Али колекција је нестала из производње 1999., што је велики губитак за заједницу која се ослањала на своје знање и ширину, каже Јохн Едвард Хассе, кустос америчке музике у Националном музеју америчке историје.
Хассе, који каже да је одрастао уз албум и једном га критиковао у есеју за Годишњи преглед студија о јазз-у, „из прве руке је знао колико је вредан“ и почео је да сања о начину да га ажурира и оживи. Као и Рицхард Јамес Бургесс, директор маркетинга Смитхсониан Фолкваис-а, који је на дискографску кућу дошао 2001. године са сличном визијом.
„Желели смо да наставимо да помажемо земљи да боље очува, разуме и цени ове изузетне делове нашег музичког наслеђа, “ каже Хассе.
Данас, седам година након што су Хассе и Бургесс први пут започели пројекат и скоро 40 година од објављивања оригиналног албума, етикета објављује Јазз: Тхе Смитхсониан Цоллецтион, сет од 6 ЦД-а, 111 песама, који хроника џез хронише од својих векова пре почетка 2000-их.
Али за разлику од свог претходника, који је састављен углавном само по Виллиамсовим укусима и преференцијама, нови албум има демократскији приступ, каже Хассе. Овај сет има три продуцента (Хассе, Бургесс и директор Фолкваис-а Даниел Схеехи), извршни комитет за избор (Давид Бакер, Јосе Бовен, Дан Моргенстерн, Алин Схиптон и Хаасе), а нумере су изабране уз помоћ међународног панела од 42 џез критичара, историчари и музичари.
"Како узмете нешто попут три четвртине милиона џез снимака и срушите га на 111 нумера?", Каже Хассе. "Улазећи у мене, моја жеља је била да ово не буде дело једне особе, већ да га учиним ширим и инклузивнијим."
Резултат је албум који више додирује латино јазз, Афро фусион и остале међународне жанрове, на којем се налазе нумере Тита Пуентеа, француско-вијетнамског гитариста Нгуиена Леа и Мацхита и његовог Афро-кубанског оркестра. То укључује оне попут Давеа Брубецка, Георгеа Схеаринга и Мари Лоу Виллиамс који су остали са старог албума, каже Хассе.
Још увек се налазе она имена домаћинстава: Лоуис Армстронг, Милес Давис, војвода Еллингтон и Елла Фитзгералд. Али тамо где су на оригиналном албуму можда имали пет или шест нумера, сваки од њих има само два или три наследника - покушај да се укључи што више извођача, каже Хассе.
"Овај албум није био о највећим хитовима: снимке нису биле засноване на томе шта су биле најпопуларније, већ на којима је имао највише утицаја, или су биле најбоља репрезентација великих уметника, класика чији ће сјај бити омеђен у 10, 30, 50 година “, каже Хассе. „Усмеравајући то превасходно на студенте, тврдио сам да би требали покушати да изложимо студента што већем броју музичара и приступа, а не да радимо нешто што ће дати историју ниједном уметнику. Ово није било место где би ико могао дати историју капсуле, већ их изложити што већем броју снимака, стилова и музичара. “
Након иницијалних анкета стручњака широм света, Хассе и остатак извршног одбора за избор започели су мучан процес одлучивања шта ће донети рез. Провели су две године радећи из више градова, каже Хассе, и два пута су се сазивали за маратонске сесије у Њујорку, радећи у неким тренуцима до 2 ујутро како би ревидирали листу.
Требало је још неколико година да добију права на све песме, и још доста времена да прикупе најбоље светске писце џеза за попратне белешке са 200 страница (заиста, мала књига која вреди цене самог албума).
„Желели смо да албум постане много ажурнији, у 21. век. Четрдесет година музике је требало узети у обзир. Желели смо да пружимо више покривања женама, осим певачицама, и више латино јазз музичара. Ово не може бити антологија светског јазза, али ми бисмо га могли више укључивати “, каже Хассе.
Хассе се нада да ће албум попут свог претходника отворити врата студентима и љубитељима музике да истраже жанр тако симболичан од америчке културе. За оне који питају шта је џез - или шта овај албум каже о томе - он пружа нови одговор.
„Јазз је глобални жанр. Јазз је уметничка форма која се родила и неговала и развијала се у САД-у, али брзо су је усвојили људи у земљама широм света. Данас је то међународна лингуа франца, која на Куби звучи много другачије него у Африци или Норвешкој. То је река која се стално мењала, коју су напајале многе притоке, потоци, која се непрестано креће. Река је толико моћна и освежавајућа да су је људи привукли да пију из њених вода. Сумњам док људи слушају Беетховена и Бацха слушаће Армстронга и Еллингтона. Најбоље од јазза ће се наставити све док ишта произведе. То је за векове. "
Тестирајте своје знање помоћу неких Јазз квизова спонзорисаних Фолкваис. Постоји верзија са 25 песама и потпуни изазов са 111 песама, који обе тестирају колико песама на новом албуму знате.
