Јоице Царол Оатес аутор је бројних романа, збирки кратких прича, есеја, представа и књига за дјецу. Недавно сам са 71-годишњом списатељицом разговарао о свом искуству писања о свом родном граду Лоцкпорт, Њујорк, у „Поновни одлазак кући“, који се појављује у мартовском броју Смитхсониан-а .
Колико сте размишљали о „кући“ и шта вам је значила пре овог задатка?
Вероватно више од већине људи. Пошто сам романописац, писац фикције, вероватно о тим стварима размишљам прилично често, доследно. Имам приче и романе који су постављени у мом родном граду и о којима су написана сећања из детињства. Склони смо писању о ономе што знамо. Увек постоји осећај носталгије.
Зазивам канал. Понекад град зовем различитим именима. Назвао сам га Стрикерсвилле и Порт Орискани. Понекад га помешам са биволом. Заиста стално пишем о овом делу државе Њујорк, па није тако изузетан скок да пишем о њему.
Имам роман под називом Мала птица с неба, који је изашао пре неколико месеци, а смештен је у подручју попут Лоцкпорта. То је иста врста узбудљиве њујоршке сцене. Смјестим га у Адирондацкс.
Мислите ли да би ваша идеја о кући била другачија да сте читав живот боравили на једном месту?
Ох, сигуран сам. То би било истина са било киме. Ако останете код куће, заиста не примјећујете да се ствари мијењају.
Можете ли разговарати мало о свом процесу писања и како сте приступили овом задатку?
Пишем дугачки. Када сам отишао у Лоцкпорт, што сам и урадио у октобру, узео сам много белешки са описом. Возио ме град рођак. Само сам водио белешке о свему што сам радио. Погледао сам карту града. Описала сам ствари. Канал. Погледао сам у своју стару школу. Само сам се возио улицама. Оно о чему сам писао је стварно. Нисам ништа измислила.
Које догађаје, места или људе је овај задатак вратио на памет о коме нисте неко време размишљали?
Многи моји средњошколци Јер је толико времена прошло, наравно, људи су преминули. Неки од моје родбине су умрли. Овде говоримо о деценијама, тако да су људи живели и умирали, људи са којима сам био близак. Моја бака је умрла пре много времена. Још увек имам рођаке који је памте и старије рођаке који ме памте као дете.
Имао сам читав списак мојих средњошколаца, читав дуги списак њих. Али то се заправо није чинило релативним за то. То су само имена странаца. Нико не би знао ко су.
У есеју сте рекли да сте нашли имена током предавања у Лоцкпорт-у прошлог октобра.
Да. Мислим да кад год помислимо на своје родне градове обично размишљамо о врло специфичним људима са којима сте се возили школским аутобусом, ко вам је био сусед са којим сте се играли, ко је ваша девојка. Увек је нешто врло специфично. Јохн Упдике то има у својој фикцији. Спомиње имена људи који су му много значили. Мада другима ништа не значе, па је тешко то евоцирати.
Шта вас данас изненађује у Лоцкпорт-у у поређењу са Лоцкпорт-ом вашег детињства или сећања?
Мислим да је изненађујуће то што је толико исто. Другдје у Сједињеним Државама много се ствари које се мијењају. У делу Њу Џерсија у коме живим, који је прилично богат, близу Принцетона, [стално] се дешава много, пуно промена.
На крају есеја кажете да је питање "Да ли мислите да бисте данас били писац какав сте данас да сте имали средњу класу или богато порекло?" Које је члан публике поставио током ваше презентације, зар не Изгледа да вам се не чини баш локпорцијанским. Зашто је то?
Никада нисам сматрао Лоцкпорт местом на коме се много расправљало о теоријским, филозофским или интелектуалним идејама - али можда сам грешио. Било је то веома добродошло изненађење.
Шта вам се свиђа у области Принцетон, где сада живите?
Универзитет Принцетон је место где предајем, тако да је, наравно, разумно да сам овде. То је рурално, приградско подручје у којем живим, око четири миље изван Принцетона. Могу да погледам кроз прозор и видим део језера, пуно дрвећа. Живимо на три хектара земље. Овде је врло мирно. Могу пуно посла. Универзитет Принцетон један је од великих светских универзитета, са предивном библиотеком и изузетно дивним колегама и пријатељима који живе овде. Интелектуалци, колеге писци и песници у околини веома су концентрисани. То је дивна заједница.
Овдје сам од 1978. Надам се да ћу остати овдје до краја живота. Мој муж предаје на универзитету, као и ја, тако да смо овде веома насељени. Имамо нову кућу. Управо смо се уселили. Он ми је други муж. Мој први муж је умро у фебруару 2008, а поновно сам се удала у марту 2009. Овде имамо само комплетан живот.
