Суша и повећана потражња за водом нагласили су реку Колорадо, која тече готово 1500 миља кроз седам држава и Мексико. Фотографирао корисник Флицкр Алек Е. Проимос
Када је Алекандра Цоустеау, Јацкуекова унука, недавно отишла у Мексико да истражи јужни крај реке Колорадо, пронашла је блато, песак и прашину тамо где је некоћ пљуштала вода. Експедиција је снимљена за кратки филм (који се може видети доле), снимљен заједно са Цоустеауовом непрофитном организацијом Блуе Легаци, која подиже свест о питањима воде. Видео се звао Смрт реке: делта реке Колорадо .
Испада да је тај наслов прикладан: Данас организација за заштиту америчких ријека објавила је свој годишњи ранг најугроженијих ријека у Америци, а Цолорадо је на врху листе.
Група наводи застарело управљање водама као главну болест која напада здравље Колорада. "Век политика управљања и управљања водама које су промовисале расипање воде ставиле су реку на критично раскршће", наводи се у саопштењу (ПДФ) објављеном од организације. „Потражња за водом реке сада премашује њену залиху, остављајући реку толико прекомерну, да више не тече у море.“
Река се у једном тренутку испразнила у Калифорнијски заљев, између копнаног Мексика и полуострва Баја. У ствари, ово ушће реке и даље се може наћи на мапама, укључујући и Гоогле-ове, јер је тамо требало бити. Али недавна студија (ПДФ) коју је провео Биро за рекорднацију (одељење Министарства унутрашњих послова САД-а) утврдила је да је цела река и њене притоке сифониране да би задовољиле потребе за пићем, купањем и испирањем тоалета 40 милиона Американаца широм седам држава, укључујући Аризона, Калифорнију, Колорадо, Њу Мексико, Неваду, Утах и Виоминг. Такође наводњава 5, 5 милиона хектара земље и помаже у испуњавању апетита за електричну енергију већег дела Запада путем хидроелектрана. Близу две десетине племена Индијанца зависе од тога, а оно је средиште 11 националних паркова, од којих је најпознатији Гранд Цанион.
„Растући захтеви за системом реке Колорадо, заједно са потенцијалом смањеног снабдевања услед климатских промена, могу да доведу кориснике воде и ресурсе који се ослањају на реку у опасности од дуготрајног несташица воде у будућности“, пишу аутори студије. „Коначно, “ додају они, „Студија је позив на акцију.“
Низак водостај на брани Хоовер на реци Колорадо, на граници Аризона-Невада. Фотографирао корисник Флицкр Ремон Ријпер
Али која акција је потребна? Чување воде, поновна употреба воде и повећавање воде - замена воде из бунара - кажу аутори. Конкретно, власници земљишта и општине морају да побољшају своје пољопривредне, општинске и индустријске програме очувања воде, као и да побољшају своју ефикасност у кориштењу воде. Решења за најизазовније регионе укључују проналажење начина за увоз воде, поновну употребу отпадних вода и уклањање соли са океана и бочате воде.
Научници признају да су нека решења која су гледали лакше рећи него учинити и да нису сва одржива у свим регионима. На пример, опције попут увоза воде у Јужну Калифорнију преко подморских цевовода, водених врећа и ледених зрнца (ПДФ), заједно са техникама управљања водама попут модификације времена (ака облачење-сетва) су помало небеске.
Колорадо до сада није једина угрожена река. Река Флинт у Џорџији, река Сан Саба у Тексасу, река Малог Пловера из Висцонсина, река Катава у Каролинама и пограничним водама Минесоте такође су ове године под ознаком америчких река.
Изазов за све ове реке, укључујући и Колорадо, у будућности расте. Суша изазвана климатским променама делује против њих. Америцан Риверс напомиње (ПДФ) да се очекује да ће се климатским променама смањити проток реке Колорадо за чак 10 до 30 процената до 2050. године. То би могло оставити још песка и блата иза себе, чинећи чак и делове америчког запада и југозапада више искривљена.
