Свако ко је ступио у Арагви током друге половине 20. века вероватно је приметио филмску звезду источног блока, шаховског првака, космонаута или члана политбироа. Десетљећима је ресторан у Тверској Улици 6/2 у Москви био мјесто за које се може видјети крема совјетског друштва и био је омиљено прогањање шпијуна и КГБ агената. После пада СССР-а, ресторан је, међутим, пао у тешка времена и затворио се. Сада, после скоро 15 година, грузијски ресторан поново је отворио своја врата, надајући се да ће га кеш совјетске ере вратити на кулинарску хип листу.
Мари Лоуисе Келли из НПР-а извјештава да је ресторан, отворен 1938. године, омиљен код Стаљиновог шефа тајне полиције Лаврентија Бериа, који се често заустављао са Стаљиновим сином Василијем због грузијског вина. Чак се шушка да је Бериа дизајнирао државни ресторан.
Шпијун КГБ-а ветерана Иури Кобаладзе каже Келлију да је ресторан такође био омиљено прогањање Ким Пхилбија, британског агента који је тајно радио за Совјете који је служио као веза између МИ6 и ЦИА. Прекршио се у СССР-у 1963. године након што је проглашен двоструким агентом. „Волео је грузијску храну, “ каже Кобаладзе. „То ми је рекао. Волио је Арагви. "
Многи људи су такође волели Арагви јер је, према Илији Крол из Тхе Мосцов Тимеса, једино место у граду добило грузијску кухињу. "Не можете да упоредите данашњу сцену трпезе у Москви са совјетском", каже Крол песник Лев Рубинсхтеин, који је посетио Арагви 1970-их. „Колико места можете добити храну са Кавказа у престоници? Неколико места где се послужује шашлик (месо са роштиља). Арагви, са својим 12 страница, није имао ривала. "
Сергеј Соловјов, редитељ познат по Ассу и Анна Карењина, такође је био свједок декаденције совјетске ере. "Био сам заиста шокиран када сам видео посуђе које можете да наручите тамо", каже он Крол. „Могу да видим као да је било јуче. Донијели су нашу порцију лобија, сатсивија, шашлика, пилећих јетре и кавијара до стола ... али ја сам била толико гладна да сам се онесвестила пре него што је конобар донео наше тањире. "
Према Марини Лапенкова из Агенце Франце-Прессе, некадашњи државни ресторан неколико пута се мењао након пада Совјетског Савеза, на крају се затворио заувек 2003. Али Тасхир група и инвеститор Гор Накхапетиан су потрошили скоро 15 година и 20 долара милион за обнављање ресторана са девет соба. Главне трпезаријске собе осликане су совјетским фрескама на којима су приказани трактори, радници и снопови кукуруза, али иначе простор не подсећа на претходну инкарнацију.
Главни кувар Алексеј Зенин каже за Крол да се јеловник фокусира на аутентичне верзије црноморске кухиње, попут кималија од кнедле и сецканог пхали салате. За разлику од првог пута, ресторан се суочава са јаком конкуренцијом. Јефтина грузијска храна постала је веома популарна у Москви. Зато се власници надају да ће искористити јединствену историју ресторана.
Али, поново створити амбијент хладног рата било би тешко. Михаил Лиубимов, бивши агент КГБ-а који је руководио операцијама против Британије и Скандинавца, каже да је већина особља у пензији била официри КГБ-а у пензији, а ресторан је био сјајно уточиште за шпијуне. То је такође било место где су агенти одржавали опроштајне забаве за колеге који одлазе у иностранство. Каже Лапенковој да се сећа ноћи "уз пуно пића, [када] је један од наших мушкараца позвао прелепу жену на плес, не схватајући да је и сама америчка шпијунка и да ју је КГБ прислушкивао."
Да би расположење било исправно, ресторан би морао вратити и надзор. „Све је било испрекидано, знаш?“ Кобаладзе каже Келли. „Али сви су знали да ако сте у Арагвију: немојте говорити, шутите. Гласине су биле да су сви столови имали микрофоне. "
Арагви (Арагви)
