Када је био амерички ратни заробљеник у нацистичкој Немачкој, Курт Воннегут славно је преживео ваздушно бомбардовање Дрездена 1945. године, сакривајући се у месари клаонице - мучним искуством које је уско извештавало заплет његовог мајсторског романа из 1969. године Клаоница-пет . Воннегут је током свог живота опширно коментарисао ову ратну епизоду, каталогизирајући уништење „вероватно најлепшег града на свету“ и описујући сахрану коју су извршили он и његови колеге ратни заробљеници: што је најважније, проналазак 130.000 лешева заробљених у подземљу, задатак да је писац, на обично туп начин, касније назвао „ужасно сложеним ловом на ускршње јаје“.
Али до сада, Лаурен Цхристенсен извештава за Нев Иорк Тимес, мноштво фотографија, исечака из новина и преписка које су саставили Воннегут и његова породица између 1944. и 1945. године остајало је невиђено у јавности, пажљиво скривено у чувању ауторове сестре и његове отац.
Свезак од 84 странице, који је продат за 187.500 долара на аукцији Цхристие'с Фине Принтед Боокс & Манусцриптс почетком овог месеца, укључује 22 писма Воннегута својој породици, фотографије које је млади војник снимио из разореног града Дрездена и телеграм из јануара 1945. године у којем је наведено да „ Пријављен је да је приватни првокласни Курт Воннегут Јр нестао у акцији. "
Према Цхристие'с, белешке одражавају Воннегутову "заштитну марку сатире и сувог хумора" чак и у најтежим околностима. У писму од 3. јануара 1945., састављеном отприлике две недеље након његовог заробљавања, он нуди грубо разумевање: „Била је једна паклена сезона празника за све нас.“ И, у поруци написаној два дана након ослобођења, он изјављује, "Изузетно ми је драго што ћу моћи да најавим да ћете ускоро добити сјајну реликвију Другог светског рата са којом ћете моћи да украсите своје огњиште - наиме, ја сам у одличном стању очувања."
Друга слова подвлаче трауме које аутор није могао поднијети да се маскира лаганим шљокицама. Како каже у биљешци од 21. маја, „Ово писмо је почело као велика шала. ... [Али] нема ничег смешног у гледању пријатеља како гладују или како носе тело по тијелу из неадекватних склоништа за ваздушни напад како би се масовно покопали керозин - и то сам учинио у ових шест мјесеци. "
Воннегут су Немци заробили у битци за Булге у децембру 1944. (јавно власништво) Јустин Л. Мацк из Индианаполис Стар објашњава да је Воннегут, родом из Индианаполиса, пријавио се у војску Сједињених Држава у јануару 1943, када је уписан као главни специјалиста хемије на Цорнелл Университи. Након кратког боравка на Царнегие Институте оф Тецхнологи и Универзитету у Теннессееју (где му је додељено да студира машинство), премештен је у Европу са 106. пешадијском дивизијом. Убрзо по доласку, нацисти су га ухватили, који су последњу велику офанзиву рата држали у битци на Булге, и послали су у Дрезден заједно са својим колегама ратним заробљеницима.
Пишући за Ментал Флосс, Сузанне Рага напомиње да је Воннегут дане проводио радећи дуге сате у фабрици слада сирупа. Ноћу је спавао у подземној кланици што му је на крају спасило живот.
Претходно је објављено само једно писмо у новообјављеној биљежници. Дана 29. маја 1945. ретроспективни мисиве - написан из логора за репатријацију у Ле Хавре у Француској - описује „садистичке и фанатичне страже“ одговорне за надгледање затвореника током њиховог боравка у Дрездену. Као једини Американац који познаје немачки језик, Воннегут је постао фактички вођа групе, позицију коју је изгубио након што је чуварима рекао "управо оно што ћу им учинити када дођу Руси."
Око Валентинова 1945. Американци су покренули незапамћену кампању ватрене бомбе против Дрездена, убивши од 35.000 до 135.000 људи - „али не“, приметио је аутор, „ја“. У Воннегутовој клаоници-пет, неподобни војник на сличан начин избегава смрт и на крају описује накнадну сцену као пусто пејзаж „попут месеца“.
Након пуштања на слободу средином 1945., Воннегут се вратио у Индианаполис. Свој први роман „ Играч клавир“ дебитовао је 1952. године, али то му је име домаћинства било је шести роман, Кланица-пет . Главна замишљеност романа - да је главни јунак Билли Пилгрим „временом одлетео“, остављајући га да лебди у целини своје прошлости - чини мрачну поенту: Како Јонатхан Цреаси из Лос Ангелеса Ревиев оф Боокс изјављује, то је то „Масакри попут Дресдена се десили ; они се увек догађају и увек ће се десити . "
Сам Воннегут једном је мрачно изјавио да су бомбе у Дрездену биле толико бесмислене да је он можда био једини појединац који им је нешто извукао. "Овако или онако, добио сам два или три долара за сваку убијену особу", рекао је једном. „У неком послу сам.“
Већа филозофска питања која је Воннегут-ово дело поставило по страни, свеска о ратним књигама нуди поглед у растући ум аутора. Многе карактеристике које су видљиве у његовим каснијим списима евидентне су у нараштајућем облику, али остале су особине у потпуности јединственим, што даје волумену јединствено место у Воннегут лоре.
Остаје да се види да ли ће нови власник споменика објавити писма и различите ефемере у целости, али ако не, фанови могу барем извући изватке које су пружили Цхристие'с.
Као што је аутор чувено закључио, „И тако то иде“.
