Још 2013. године, научници који су вршили геотермално бушење у јужној аустралијској граници наишли су на нешто узбудљиво подземље. Преко километра у Земљиној кори пронађени су трагови стена који су давно претворени у стакло. То је доказ изузетно високих температура и притиска - вероватно узрокованих великим ударом који је претрпео у далекој прошлости Земље. У то време је најављен као трећа највећа зона удара икада пронађена.
Али сада, тим научника објавио је да је кратер идентификован 2013. само део приче. Након што су истражили још један ожиљак у плашту западно од тог почетног открића, открили су да су исту масу проузроковала оба кратера. Откриће, недавно објављено у часопису Тецтонопхисицс, удвостручује зону удара ширине преко 250 миља, што га чини највећим утицајем метеорита икад откривеним.
Геофизичари верују да се метеорит разбио на пола пре него што се срушио на Земљину површину пре стотине милиона година, створивши својеврсни двоструки удар.
„Свака два астероида морају бити дугачка више од 10 километара - тада би то биле завесе за многе животне врсте на планети“, рекао је главни истраживач Андрев Гликсон у саопштењу за новине.
Али ево где долази мистерија - тим још није успео да идентификује координирајући догађај масовног гашења.
Пошто су видљиве карактеристике кратера одавно избрисане и судећи по околним стијенама, они сумњају да је астероид на планету пао пре око 300 милиона година или чак и раније, али не могу бити сигурни. Остали огромни напади метеорита - попут оног који је погодио пре 66 милиона година и за кога се често криви да убија диносаурусе - оставили су доказе о пљуску пепела кроз седимент у светским стенама. Али до сада није пронађен стенски слој који открива ефекат судара откривеног у Аустралији.
Научници ће наставити радити на откривању детаља о утицају: „Велики утицаји попут ових можда су имали далеко значајнију улогу у еволуцији Земље него што се претходно мислило“, рекао је Гликсон.
