У петак 5. априла 1968., у петак, Стевен Армстронг ушао је у учионицу трећег разреда Јане Еллиотт у Рицевиллеу, Иова. "Хеј, госпођо Еллиотт", повикао је Стевен док је бацао књиге на свој сто.
"Упуцали су тог краља јуче. Зашто су га упуцали?" Свих 28 деце пронашло је своје столове, а Еллиотт је рекла да има нешто посебно да ураде да би разумели атентат на Мартина Лутхера Кинга млађег дана пре. "Шта мислите, како би се осећао црнац или девојчица?" питала је децу која су бела. "Било би тешко знати, зар не, осим ако заиста сами нисмо доживели дискриминацију. Да ли бисте желели да сазнате?"
Звиждао је хор "Да" и тако је започела једна од најневероватнијих вежби икада изведених у америчкој учионици. Сада, скоро четири деценије касније, Еллиоттов експеримент је још увек важан - за одраслу децу са којима је експериментисала, људе Рицевилле-а, становника 840, који су је сви залутали из града, и хиљадама људи широм света који су такође учествовала у вежби заснованој на експерименту. (Преферира термин "вежбање.") Понекад се наводи као оријентир друштвене науке. Издавач уџбеника МцГрав-Хилл ставио ју је на временску траку кључних васпитача, заједно с Конфуцијем, Платоном, Аристотелом, Хорацеом Манном, Боокер-ом Т. Васхингтоном, Маријом Монтессори и 23 другима. Ипак, оно што је Еллиотт урадио наставља да изазива контроверзе. Један научник тврди да је „орвелијански“ и подучава белце „самопоштовању“. Колумниста новина Денвера назвао га је „злим“.
Тог пролећног јутра пре 37 година плавооке су биле одвојене од деце са смеђим или зеленим очима. Еллиотт је извадио траке од зеленог грађевинског папира и замолио свакога од плавооких малишана да га носе. "Прегледани људи бољи су људи у овој соби", започео је Еллиотт. "Они су чистији и паметнији."
Знала је да деца неће купити њушкалицу ако није пронашла разлог, и што је научнија овој деци из свемира 1960-их, то боље. "Боја очију, боја косе и боја коже су изазвани хемикалијом", наставио је Еллиотт, пишући МЕЛАНИН на плочи. Меланин је рекла да узрокује интелигенцију. Што је више меланина, особе су тамније - и паметнија особа. "Смеђе-очи имају више те хемијске супстанце у очима, тако да су смеђе-очи бољи од оних са плавим очима", рекао је Еллиотт. "Плавооки људи седе около и не раде ништа. Дајеш им нешто лепо и они то само униште." Могла је осетити јаз који се формира између две групе ученика.
"Да ли се плавооки људи сећају онога чему су учили?" Упита Еллиотт.
"Не!" деца смеђих очију су рекла.
Еллиотт је кршио правила за дан, рекавши да плавоока деца морају да користе папирне шоље ако пију са чесме. "Зашто?" питала је једна девојка.
"Зато што бисмо могли нешто ухватити", рече дечак смеђих очију. Сви су погледали госпођу Еллиотт. Кимнула је главом. Како је јутро одмицало, деца смеђих очију ударала су своје плавокосе школске другове. "Па, шта очекујете од њега, госпођо Еллиотт", рекао је студент смеђих очију док је плавооки студент погрешно имао аритметички проблем. "Он је плавац!"
Затим, неизбежно: "Хеј, госпођо Еллиотт, како то да сте учитељ ако имате плаве очи?" упита дечак смеђих очију. Пре него што је успела да одговори, још један дечак је рекао: "Да није имала плавих очију, била би директор или надређени."
У време ручка, Еллиотт је пожурио у салон за учитеље. Својим колегама је описала шта је урадила, напоменувши како се неколико њеније спорије деце са смеђим очима претворило у самоуверене вође класе. Извађена деца смеђих очију изненада су одлазила, а неки су се блистали са најширијим осмехом који је икад видела на њима. Питала је остале наставнике шта раде како би донели вести о атентату на краља у своје учионице. Одговор, једном речју, био је ништа.
Повратак у учионицу, Еллиоттов експеримент је преузео свој живот. Паметна плавоока дјевојка која никада није имала проблема са таблицама множења почела је да прави грешке. Клизнула је. На паузи су на њу накачиле три девојке смеђих очију. "Боље нам се извините што смо стали на пут јер смо бољи него што сте ви", рекао је један од брани. Плавоока девојка се извинила.
У понедељак је Еллиотт преокренуо вежбу, а деци смеђих очију речено је колико су брзи, глупи и лењи. Касније ће Еллиотту пасти на памет да су плавци много мање гадни него деца смеђих очију, можда зато што су плавоока деца осетила убод изобличења и нису желели да га нанесу својим бившим мучитељима.
Када се вежба завршила, неки деца су се загрлили, неки плакали. Еллиотт их је подсетила да је разлог лекције био атентат на краља, а она је замолила да напишу оно што су научили. Типично за њихов одговор био је Деббие Хугхес, која је известила да су "људи у соби госпође Еллиотт који имају смеђе очи морали да дискриминишу људе који имају плаве очи. Имам смеђе очи. Осјећао сам се као да их ударам ако желим . Морам имати пет минута више удубљења. " Следећег дана када су се столови окренули, „осећао сам се као да напуштам школу ... осећао сам се лудо. То је осећај када сте дискриминисани“.
Еллиотт је есеје подијелила с мајком, која их је показала уреднику седмичника Рицевилле Рецордер . Одштампао их је под насловом "Како се дискриминација осећа." Ассоциатед Пресс је уследио, цитирајући Еллиотта да је "глупа" због ефикасности вежбе. "Мислим да су та деца један дан ходала у дечјим мокасинима", цитирана је.
То би могло бити крај, али мјесец дана касније, каже Еллиотт, Јохнни Царсон ју је назвао. "Да ли бисте желели да дођете на представу?" упитао.
Еллиотт је летео у студио НБЦ-а у Њујорку. У емисији "Тонигхт Схов" Царсон је пробио лед, преварећи Еллиоттова рурална коријена. "Схваћам да је ово први пут да сте летели?" - упита Царсон, грлећи се.
"У авиону јесте", рекао је Еллиотт на захвални смех из студијске публике. Чаврљала је о експерименту, а пре него што је сазнала да је избачен са бине.
Стотине гледалаца написало је писма у којима се каже да их је Еллиотт-ов рад запрепастио. "Како се усуђујете испробати овај окрутан експеримент на белој деци", рекао је један. "Црна деца одрастају на таква понашања, али бела деца, нема начина да то схвате. То је окрутно према белој деци и нанеће им велику психолошку штету."
Еллиотт је одговорио: "Зашто смо толико забринути због крхког ега беле деце који једног дана доживи неколико сати измишљеног расизма када црнци доживе сваки расизам сваки дан свог живота?"
Људи од ривила нису баш поздравили Еллиотта из Њујорка са хаиридом. Гледајући уназад, мислим да је део проблема био у томе што су, као и становници других малих западних градова које сам покривао, многи у Рицевиллеу осећали да је обраћање пажње на себе лоших манира и да је Еллиотт обасјао јарко светло не само на себе али на Рицевилле; људи широм Сједињених Држава мислили би да је Рицевилле пун бигота. Неки становници су били бесни.
Кад је Еллиотт сљедећег понедјељка ушао у учитељски салон, неколико наставника је устало и изашло. Кад је отишла у град да изврши наређења, чула је шапат. Она и њен супруг Даралд Еллиотт, тада намирница, имају четворо деце, и они су такође осетили повратну реакцију. Њихова 12-годишња ћерка Марија једног дана се у сузама вратила из школе, плачући како су је ученици из шестог разреда окружили у ходнику школе и одушевили је рекавши да ће њена мајка ускоро спавати са црним мушкарцима. Брајана, најстаријег сина Еллиоттса, у школи су претукли, а Јане је назвала вођу
мајке. "Ваш син је добио оно што је заслужио", рече жена. Када је Сара, најстарија кћерка Еллиоттс-а, отишла у девојку у купаоници, изашла је из шанка и на огледалу видела поруку исписану црвеним кармином: "Ниггер љубавник."
Еллиотт није ништа ако није тврдоглав. Вежбу би изводила још девет година учила је у трећем разреду, а следећих осам година предавала је седми и осми гредер пре него што је одустала од предавања у Рицевиллеу, 1985. године, у великој мери радијући вежбу боје очију за групе изван школе . 1970. демонстрирала је то васпитачима на Конференцији о деци и омладини у Белој кући. АБЦ је емитовала документарац о њеном раду. Водила је обуке у Генерал Елецтриц-у, Еккон-у, АТ&Т-у, ИБМ-у и другим корпорацијама, а предавала је ИРС-у, америчкој морнарици, америчком Министарству образовања и поштанске службе. Говорила је на више од 350 факултета и универзитета. Пет пута се појављивала у емисији "Опрах Винфреи Схов".
Четврто од петоро деце, Еллиотт је рођена на фарми своје породице у Рицевиллеу 1933. године, а доставио ју је сам ирско-амерички отац. Имала је 10 година пре него што је сеоска кућа имала воду и струју. Похађала је сеоску школску кућу у једној соби. Данас, у 72. години, Еллиотт, који има кратку белу косу, продоран поглед и безобразан став, не показује знаке успоравања. Она и Даралд подијелили су вријеме између претворене школске куће у Осагеу у Ајови, граду удаљеном 18 километара од Рицевилле-а, и куће у близини Риверсидеа, у Калифорнији.
Еллиоттови пријатељи и породица кажу да је марљива и да је одувек имала реформаторску ревност. „Била је одлична учитељица у школи, али има начина да се понаша према њој“, каже 90-годишња родом из Рицевилле Патрициа Боденхам, која познају Еллиотта још од када је Јане била беба. "Узнемирава људе."
Визија и упорност могу добити резултате, али не одушевљавају особу увек њеним комшијама. "Спомените две речи - Јане Еллиотт - и ви добијете поплаву емоција од људи", каже Јим Цросс, уредник Рицевилле Рецордер -а ових дана. "Можете видети изглед њихових лица. То изазива тренутни гнев и мржњу."
Кад сам се упознао с Еллиоттом 2003. године, није се враћала у Рицевилле 12 година. Ушли смо у канцеларију директора у РицевиллеЕлементари Сцхоол, Еллиоттов стари прогон. Дежурна секретарка погледа изненађено, као да је управо видела духа. "Желимо да видимо собу бр. 10", рече Еллиотт. Био је то типичан за Еллиоттов туп стил - без „доброг јутра“, нема малих разговора. Секретар је рекао да је јужна страна зграде затворена, нешто у вези са воском ходника. "Само желимо завирити", добровољно сам се јавио. "Бићемо само неколико минута."
Апсолутно не. "Ово је Јане Еллиотт", рекох.
„Учила је у овој школи 18 година.“
"Знам ко је она ."
Одустали смо. Био сам запањен Еллиотт није. "Не могу ме заборавити", рекла је, "и због тога ко су они, не могу ми опростити."
Зауставили смо се на авенији Воодлавн, а жена педесетих година пришла нам је на тротоару. "То сте ви, госпођо Еллиотт?"
Јане је заклонила очи од јутарњег сунца. "Малинда? Малинда Висенхунт?"
"Госпођо Еллиотт, како сте?"
Њих двоје су се загрлили, а Вхисенхунт су јој сузе текле низ образе. Сад је имала 45 година, била је у Еллиоттовом разреду трећег разреда 1969. "Дај да те погледам", рекао је Еллиотт. "Знате, душо, ниси променио ни један залогај. Још увек имаш тај исти слатки осмех. И увек ћеш га имати."
"Никад нисам заборавио вежбу", Вхисенхунт се добровољно јавио. "То ми је променило живот. Нити један дан не прође без мене, госпођо Еллиотт. Када су моји унуци довољно стари, дао бих све ако бисте испробали вежбу на њима. Хоћете ли? "
Сузе су се формирале у угловима Еллиоттових очију.
Кукуруз расте толико брзо у северној Ајови - од садница до стабљике високе три метра за 12 недеља - да пукне. У рано јутро роса и магла прекрију хектаре нежно лебдећих стабљика које окружују Рицевилле начином на који вода окружује острво. Највиша грађевина у Рицевиллеу је водени торањ. Најближи семафор је удаљен 20 миља. Хангоут Бар & Грилл, апотека Рицевилле и холандски атоуцх, ресторан у власништву Меннонитеса, линија Маин Стреет. У травнатом предњем дворишту низ блок стоји натпис са руком: „Радови на продају, 3 за 1 долар“. Људи остављају своје аутомобиле откључанима, кључеве у паљењу. Локални становници кажу да возачи не сигнализирају када се окрену јер сви знају куда сви други иду.
Чини се да већина становника Рицевилле-а има мишљење о Еллиотту, без обзира да ли су је упознали или не. "То је иста ствар изнова и изнова", каже Цросс. "То је Рицевилле пре 30 година. Неки људи осећају да не можемо кренути даље кад је одведеш тамо, да држи њен експеримент са 30 година. То је машина Јане Еллиотт."
Валт Габелманн (83) био је градоначелник Рицевилле-а 18 година почевши од 1966. „Могла би натерати дјецу да раде све што желе“, каже он Еллиотт. "Заносила се тим посједом које је развила над људским бићима."
Бивша учитељица, Рутх Сетка (79), рекла је да је она можда једина учитељица која ће и даље разговарати са Еллиоттом. "Мислим да је трећи разред био премлад за ово што је радила. Можда млађи малишани. Не воле децу у учионици. И оно што је урадила изазвало је узнемиреност. Сви су је уморили од ње. Уморан сам од слушања за њу и њен експеримент и како су сви овде расисти. То није тачно. Идемо само даље. "
Стеве Харнацк, 62, служио је као директор основне школе почетком 1977. "Мислим да ова заједница није била спремна за оно што је учинила", рекао је. "Можда би начин продаје вежбе био да позовете родитеље да разговарају о томе шта она ради. Прво морате да набавите родитеље."
Деан Веавер (70), надзорник школа у Рицевиллеу од 1972. до 1979. године, рекао је: "Само би ишла даље и радила ствари. Била је локална девојка, а остали учитељи су је застрашили њеним успехом. Џејн би била позвана да оде у Тимбукту да одржају говор. То је наљутило друге наставнике. "
Годинама су научници оцењивали Еллиоттову вежбу желећи да утврде да ли смањује расне предрасуде код учесника или представља психолошки ризик за њих. Резултати су мешани. Два професора образовања у Енглеској, Ивор Ф. Гоодсон и Пат Сикес, сматрају да је Еллиоттов експеримент био неетичан, јер учесници претходно нису били обавештени о његовој стварној сврси. Алан Цхарлес Корс, професор историје на Универзитету у Пенсилванији, каже да је Еллиоттов тренинг за различитост „орвелијански“ и издвојио је као „Торкуемаду реформе мисли“. Корс пише да је Еллиоттова вежба подучавала "кривицу и самопоштовање белцима", додајући да се "по њеном мишљењу од Америке ништа није променило од пропасти Реконструкције". Слично томе, Линда Сеебацх, конзервативна колумнисткиња за Роцки Моунтаин Невс, написала је 2004. године да је Еллиотт „срамота“ и описала је своју вежбу „садистичком“, додајући, „Мислили бисте да би било која нормална особа схватила да она учинила зло, али не и Еллиотта. Поновила је злостављање са наредним часовима и на крају је претворила у потпуно комерцијално предузеће. "
Други су похвалили Еллиоттову вежбу. У изградњи моралне интелигенције: седам битних врлина које дјецу учи да раде исправне ствари, образовна психолог Мицхеле Борда каже да то „учи нашу дјецу да се супротстављају стереотипима прије него што она постану пуноправна, трајна предрасуда и да препознају да свако људско биће има право треба се односити с поштовањем. " Амитаи Етзиони, социолог из Георге ВасхингтонУниверсити, каже да вежба помаже развоју карактера и емпатије. А психолог СтанфордУниверсити Пхилип Г. Зимбардо пише у свом уџбенику из психологије и живота из 1979. године да је Еллиоттов "изванредан" експеримент покушао показати "како се лако могу формирати предрасудани ставови и колико могу бити произвољни и нелогични". Зимбардо - творац такође контроверзног експеримента на заточеништву Станфорда из 1971. године, који је заустављен након што су студенти са колеџа који се понашају као "чувари" понижавали студенте који се понашају као "затвореници" - каже да је Еллиоттова вежба "примамљивија него што то чине професионални психолози."
Еллиотт брани свој посао као мајка брани своје дијете. "Вежбу морате да поставите у контекст са остатком године. Да, тај дан је био напоран. Да, деца су се осећала бесна, повређена, издана. Али вратила су се на боље место - за разлику од детета у боји, које свакодневно се злоставља и никада не може да се нађе у негованом окружењу учионице. " Што се тиче критике да вежба подстиче децу да верују ауторитетима - учитељица лаже, затим изговара лажи и држи да су оправдане због већег добра - каже да се много трудила да обнови поверење својих ученика. Вежба је „инокулација против расизма“, каже она. "Дајемо дјеци снимке да их цијепе против полио и малих богиња, како бисмо их заштитили од стварности у будућности. И те инокулације постоје ризици, али ми утврђујемо да те ризике вриједи преузети."
Еллиотт каже да је улога учитеља да побољшава морални развој ученика. "То сам покушао да подучим, и то је оно што је друге учитеље разјарило. Школа би требало да говори о развијању карактера, али већина наставника то неће дирати палицом од десет стопа."
Еллиотт и ја смо сједили за њеним столом у благоваоници. Мирис усева и иловаче, земље и стајског гноја лебдио је кроз отворена врата. Напољу су се редови кукуруза протезали до хоризонта. "Овде постоји осећај обнове који никад нигде другде нисам видео", каже Еллиотт.
Чини ми се да за учитеља долазак нових ученика на почетку сваке школске године има много заједничког са повратком усева сваког лета.
Еллиотт наставља: "Таман кад помислите да плодно тло више не може клијати, долази друга сезона, и видите још једну годину обилних усјева, високих и правих. То вас чини поносним."
