С дугим путовањима на Марс све реалнијом могућношћу научници размишљају о томе какав ће бити утицај вишемјесечног свемирског лета - и на понашање астронаута и на њихово физичко здравље. Простор је пун зрачења, а очигледно је да је ризик повезан са месецима пребрзе вожње кроз такво окружење. Према једној новој студији, дуготрајно излагање свемиру може оштетити протеине у мозгу, преноси Адриенне ЛаФранце из Атлантика . Студија је проучавала само мозак штакора, али открила је да излагање честицама високе енергије може да доведе до неколико когнитивних оштећења, укључујући проблеме са памћењем и спорије време реакције.
Неки њихови налази, међутим, збуњују. ЛаФранце пише:
Али чудно што су научници утврдили јесте да услови из дубоког свемира не утичу на све на исти начин. Отприлике половина тестираних пацова настала је из испитивања потпуно непромењеним. Остали су почели да показују симптоме око седам недеља након излагања условима сличним свемиру. А једном када се оштећења појавила, никад нису нестала. (Међутим, неки штакори су се временом побољшали, постављајући питање да ли је могућ опоравак.)
Ови налази су истинити чак и при веома ниским нивоима изложености радијацији, додаје РедОрбит.
Пошто студија није испитала људске субјекте, истраживачи не могу рећи да ли се, или како, њихови резултати односе на астронауте. Ако ипак постоји нека веза, можда ће бити могуће идентифицирати биолошке маркере осјетљивости на ове врсте проблема, преноси ЛаФранце. Затим, ову физиолошку особину можемо додати већ дуготрајној листи карактеристика - од специфичне висине до захтева за видом - које подносиоци астронаута морају испунити да би били узети у обзир у положају.
