Годинама истраживачи расправљају о ефикасности антидепресива, које користи око 13 процената Американаца старијих од 12 година. Како Аарон Е. Царролл извештава за Нев Иорк Тимес, свеобухватна нова студија показала је да лекови делују, али њихове користи могу бити скромне.
Студија, објављена крајем прошлог месеца у часопису Тхе Ланцет, анализирала је 522 двоструко слепа испитивања која су обухватила 116.477 пацијената и 21 најчешће прописана антидепресива. У раду је обележено најопсежније истраживање о антидепресивима до сада, а према речима његових аутора укључује „највећу количину необјављених података“ било које студије о лековима.
Користећи мрежну технику метаанализе, која омогућава научницима да истовремено пореде више третмана, истраживачи су покушали да утврде ефикасност антидепресива и њихову прихватљивост или колико пацијената заглави да узимају лекове у прописаним интервалима. Резултати студије су показали да је свих 21 антидепресива било ефикасније од плацеба у смањењу симптома депресије током првих осам недеља лечења. Велика и мала испитивања нису се значајно разликовала у њиховим резултатима.
Нова анализа, међутим, сугерише да је ефикасност лекова можда ограничена. Као прво, користи које се примењују у кратком року, и то само за пацијенте који пате од акутне велике депресије. "Још увек не знамо колико антидепресиви делују код оних са блажим симптомима који имају мању депресију, посебно ако су пацијенти на лековима месецима или чак годинама", пише Царролл. "Многи људи вероватно спадају у ту категорију, али се и даље редовно преписују антидепресиви у дужем периоду."
Истраживачи су такође пронашли доказе о „ефекту новине:“ Антидепресиви су боље деловали када су први пут изашли на тржиште, али показало се да губе ефикасност и прихватљивост током година. Поред тога, није се показало да су сви лекови подједнако ефикасни. „Неки антидепресиви су били ефикаснији од других, а агомелатин, амитриптилин, есциталопрам, миртазапин, пароксетин, венлафаксин и вортиоксетин показали су се најефикаснијим, а флуоксетин, флувоксамин, ребоксетин и тразодон најмање ефикасним“, пишу аутори студије. (Ово су општа имена за антидепресиве који се обично продају у САД, укључујући Прозац, Елавил и Пакил.)
Као што Оливиа Голдхилл из Куартз-а истиче, велики део прошлих доказа који показују да антидепресиви можда нису делотворнији од плацеба, произишла је из мета-анализе из 2008. коју је водио Ирвинг Кирсцх, сарадник директора програма за плацебо студије на Харвард Медицал Сцхоол. Кирцсх је користио Закон о слободи информисања како би прибавио податке које су фармацеутске компаније послале Управи за храну и лекове који траже одобрење за антидепресиве. (За разлику од литературе која је рецензирана, фармацеутске компаније морају доставити резултате својих испитивања без обзира на резултат.) Открили су 74 испитивања која су обухватала више од 12.500 пацијената. Истраживачи су показали да је половина тих испитивања показала да су антидепресиви ефикаснији од плацеба. Као што Царролл напомиње, објављена литература није одражавала ове резултате. Док су објављене све „позитивне“ студије, само су три „негативне“ студије, односно студије које нису показале статистички значајне користи за антидепресиве, објављене у часописима. Једанаест је показало да изгледају позитивно, а 22 се никада нису појавиле у медицинској литератури.
У настојању да стекну тачнију слику ефикасности лекова, нова студија анализирала је 86 необјављених испитивања која су пронађена у регистрима испитивања и веб локација фармацеутских компанија. Нова анализа укључује додатних 15 необјављених студија откривених кроз „личну комуникацију или [претраживањем] других чланака са прегледом“, пишу аутори студије. Истраживачи су такође тражили и добили необјављене податке из више од половине испитивања укључених у студију, како би узели у обзир потенцијално погрешне приказе резултата испитивања у објављеним чланцима из часописа. Али трајна питања пристраности остају. Од 522 испитивања обухваћена новом анализом, 409 су финансирале фармацеутске компаније.
Иако нова студија сугерира да су антидепресиви ефикаснији од плацеба, барем у неким случајевима медијски извјештаји који тврде да истраживање показује да „антидепресиви дјелују и да би их требало много више људи узети“ нису у потпуности тачни.
„Клинички (за разлику од статистичког) значаја дејства лечења које смо открили и даље ће бити оспораван“, каже Царролл Јохн Иоаннидис, коаутор студије који је претходно тврдио да су користи антидепресива повећане. „И даље је важно пронаћи начине на које можете идентификовати конкретне пацијенте који остварују максималну корист.“
