У мају 2010. године, на врху вулкана Халеакала на Мауи, истраживачи из 10 институција покренули су један од најамбициознијих пројеката астрономије који се спроводи. Користећи телескоп Панорама анкете и систем за брзо реаговање или Пан-СТАРРС телескоп, започели су дигитално мапирање ноћног неба. Помоћу 1, 8-метарског телескопа скенирали су три четвртине видљивог неба 12 пута током четири године, користећи пет видљивих светлосних и инфрацрвених филтера, наводи се у саопштењу за јавност.
Све у свему, истраживање је снимило 3 милијарде астрономских објеката укључујући звезде, галаксије, астероиде, гасне облаке и све друго што плута у свемиру. Укупно, истраживање садржи 2 петабајта података, за које Цалла Цофиелд из Спаце.цом истиче да је отприлике 100 пута већа од података на Википедији. Али попут Википедије, астрономи су требали да информације буду корисне како би биле сигурне да су правилно каталогизиране и доступне истраживачкој заједници. "Током последње три године уложили смо много напора у проверу квалитета података и дефинисање најкорисније структуре за каталог", каже у саопштењу за јавност др Роберто Саглиа из Института Мак Планцк за физику ванземаљаца. „У више од 100 телеконференција разговарали смо и побољшали резултате испитивања, као што су астрометрија или фотометрија за одабране небеске области које су раније примећене са другим телескопима. Такође смо пуно размишљали о томе како најбоље комбиновати појединачна опажања и како представити релевантне информације за сваку врсту објеката. “
Информације се објављују у двије групе, преноси Цофиелд. Прва, названа „Статично небо“, је карта неба која је просечена од Пан-СТАРРС 12 пролаза. Касније 2017. године, тим ће објавити појединачне слике снимљене са сваког дела неба током сваког од 12 пролаза.
Нису то само лепе слике. Каталог масивног неба омогућит ће истраживачима да истраже галаксије, квазаре, астероиде, црне рупе и звијезде попут бијелих патуљака и смеђих патуљака, извјештава Цофиелд. У ствари, истраживачи верују да ће им подаци омогућити да направе попис свих звјезданих објеката у нашем „соларном кварту“ који се протеже око 300 светлосних година око сунца. Такође ће истраживачима омогућити да се светла савијају око звезда, што може помоћи у препознавању нових егзопланета.
Подаци такође светлују ван нашег окружења, на самом Млечном путу. "Пан-СТАРРС1 је пресликао нашу матичну галаксију, Млечни пут, на ниво детаља никада раније постигнут", каже Ханс-Валтер Рик, директор одељења за галаксије и космологију Мак Планцк, Института за астрономију. „Анкета пружа, први пут, дубок и глобални поглед на значајан део равнине и диска Млечног пута - област која се обично избегава анкетама с обзиром на сложеност мапирања ових густих и прашњавих региона.“
А пошто је телескоп скенирао исте комаде неба више пута током дужег временског периода, истраживачи ће моћи да идентификују објекте који се крећу у свемиру. У ствари, подаци већ воде ка открићима. Године 2011, Пан-СТАРРС је поставио рекорд откривши 19 астероида у једној ноћи, са пар спремних да се приближе релативно земљи. Било је и других налаза. „Наша група је открила и проучавала нове врсте експлозија супернове и поремећаје звезда супермасивим црним рупама из података о Пан-СТАРРС“, каже Едо Бергер, астроном из Центра за астрофизику Харвард-Смитхсониан из Харвард-Смитхсониан институције, која је учествовала у истраживању. у изјави.
Тим из Тајвана такође је недавно пронашао нову врсту блиставог кваса високог црвеног померања користећи Пан-СТАРРС. Очекује се да ће током наредних неколико година слични налази засновани на истраживању неба испунити часописе о астрономији.
