УПОЗНАЈТЕ СЦОТТА БОЛТОНА, ВИЗИОНАРА ИЗА МИСИЈЕ НАСА ЗА ЈУПИТЕР | ИНОВАЦИЈА | СМИТХСОНИАН - ЧЛАНЦИ, ИНОВАЦИЈА, ЧАСОПИС, НАУКА, СВЕМИР

Јупитер чува тајне раног соларног система “, каже Сцотт Болтон, који стоји у кавернозној и слабо осветљеној контролној соби мисије у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, у Калифорнији. „Зграбила је већину остатака након формирања Сунца. Када се желимо вратити и покушати да разумемо како су планете направљене - одакле ствари долазе од нас - Јупитер представља тај први корак. "

Болтон је водећи дизајнер и главни истраживач НАСА-иног свемирског брода Јуно, који се тренутно петља око Јупитера након што је прешао готово две милијарде километара. Циљ мисије је разумети структуру планете и количину воде коју садржи. Резултати би могли дати богате нове увиде о томе како се планете рађају и како се вода појавила на Земљи.

Болтонов неортодоксни предлог у почетку је добио критичне повратне информације. Раније мисије на спољни соларни систем биле су нуклеарне, али Болтонов тим дизајнирао је Јуно да ради на соларној енергији. Да би заштитили свемирску летјелицу од Јупитерове зрачења - „пакао грла у нашем Сунчевом систему“, по Болтоновим ријечима - створили су оклопни свод са више од 400 килограма титанијума и набијен у осјетљивом кругу који Болтон назива Јуноов „централни мозак“. Да би ограничили најинтензивнију изложеност на екватору, Болтонов тим дизајнирао је елиптичну орбиту која се креће од северног до јужног пола за само два сата, а затим се сапушта испод појаса високог зрачења. По свом најближем прилазу, Јуно се налази само 3.000 миља изнад врха облака планете. Остатак своје петодневне петље свемирски брод путује милионима километара од планете.

Најрадикалније, Болтон је смислио нови начин да реши главну слагалицу коју је оставила сонда Галилео. Та ранија мисија на Јупитеру бацила је локализовану сонду - што значи да је могла узети узорак посебно сувог места и пропустити више обилне воде другде. Овог пута, уместо да мери само одређене локације, Болтон је размишљао да користи микроталасне радиометре за процену воде свуда на Јупитеру. Идеја је била толико нова да је Болтонов тим морао да дизајнира нови инструмент и испланира другачију врсту мисије око ове нове врсте мерења. „Увек сам имао мали елемент мене који је био побуњеник“, мрко каже Болтон. "Ретко сам нешто радио зато што су људи говорили да је то начин на који смо то увек радили."

Болтонова фасцинација простором појавила се у ери Аполона. Рођен је 1958. године, исте године као и НАСА. Он и његови пријатељи у предграђу Детроита гледали су „Звездне стазе“ („Хтео сам да будем на Ентерприсеу “, каже), и придружио се клубу где је сваког месеца добијао нове научнофантастичне књиге. Крајем 1970-их, када је студирао ваздухопловно инжењерство на Универзитету у Мичигену, предавач из ЈПЛ-а показао је класне сјајне слике Јупитера из недавно започете мисије Воиагер. „Био сам потпуно задивљен“, сећа се Болтон. Током своје старије године ангажовао га је ЈПЛ, где ће радити на Гали-
лео мисија пре завршетка докторског студија астрофизике на Калифорнијском универзитету у Берклију.

Јуно је тек на половини планираног животног века (планира се заронити на планету 2021.), али већ је увелико увео прихваћену мудрост. "Потпуно се чудим да смо могли да погрешимо", каже Болтон. Научници су очекивали да ће планета брзо окретати и вијугави ветрови мешати све своје гасове у једнолику мешавину. Уместо тога, открили су да његове обојене траке и дуготрајне олује, попут Велике црвене тачке, имају корење амонијака и воде који се протежу стотинама километара дубоко. На северном и јужном полу научници су били задивљени када су пронашли циклоне упаковане у грицкалице цимета - шест на северном полу, девет на јужном - који се сви врте у истом правцу.

Такође су открили да је Јупитерово магнетно поље око двоструко јаче него што су научници очекивали. А за разлику од Земљиног магнетног поља - које потиче из језгра наше планете - Јупитерово је изненађујуће неуједначено између својих пола. Болтон и други претпостављају да се непосредно испод атмосфере водоник понаша попут метала, који је подстицај дела Јупитеровог магнетизма. Трагови попут ових довешће до бољег разумевања како се планете формирају.

Болтон, који је и помоћни потпредседник непрофитног истраживачког института Југозапад, надгледа научнике Јуно који прикупљају податке, као и инжењере који управљају свемирским бродом. „Био је изванредан лидер и то није лак посао“, каже Давид Стевенсон, старији теоретичар Цалтецх-а који је био сведоцима деценија истраживања соларног система. „Он има ову дивну комбинацију лидерства и научних сазнања која мотивишу мисију.“

Болтон је такође укључивао јавност на револуционарне начине. Јунонова веб страница објављује сирове слике које ће научници грађански обрезивати, исправљати у боји и слагати. Болтонови пријатељи у музичкој индустрији - у распону од индустријског музичара Трента Резнора из Нине Инцх Наилс-а до грчког композитора Вангелиса - такође су појачали популарну Јунову привлачност стварајући песме и партитуре везане уз Јуно.

Ренесансни приступ Болтон сматра дубоко корисним. На крају крајева, истиче, Галилео је био успешан лутњи играч пре него што је приметио главне месеце Јупитера. Три од ових сателита имају хармонике 1: 2: 4: Сваки пут када Ганимеде орбитира Јупитером, Европа орбитира два пута, а Ио четири пута. Јуно-ова камера први пут је снимила ову небеску резонанцу и представила је јавности у временском испраћеном видеу који је погледан више од два милиона пута. „Иновација долази из комбинације аналитичке и креативне мисли“, каже Болтон. "Не би могао да радиш Јуно ако немаш обе половине тога."