"Морнар с трговачких бродова је у оне дане био познат Америци као кврга", написао је бивши помор и аутор Фелик Реисенберг. „Био је повезан са ротгут вискијем, рибама на риви и штрајковима који су одржавали велике путничке бродове у Њујорку, Њу Орлеансу и Сан Франциску. . . "
Сличан садржај
- Олупина нацистичког брода пронађена је крај обале Северне Каролине
Ера је била најранија фаза укључивања Сједињених Држава у Други светски рат, а нацистичка Немачка је рат већ довела право на обале нације - са шокантним резултатима. Подморнице су опустошиле трговске бродове на источној обали САД-а и обали Заљева, нападајући бродове у близини плажа у Виргинији, Северној Каролини и Флориди и на ушћу реке Мисисипи. Америка је била превише подмукла и слабо опремљена да брани властиту обалу. Подморнице су користиле сјај америчких приморских градова како би обрисале трговачке бродове за ударе торпеда, попут патки у карневалској галерији.
На тим бродовима није било војног особља, већ трговачки поморци - цивилни добровољци с америчким трговцем маринцима, који су за савезнике извлачили витални ратни терет. Трговачки маринци били су линија опскрбе која је пружала готово све што је савезничким армијама било потребно за преживљавање и борбу на страним ратиштима. Морнари нису имали војног положаја или владине користи, али посједовали су необичну храброст и дали су своје животе за своју земљу једнако храбро као што то чине и оружане снаге.
Преживјети напад на брод често је значио покретање опасности, укључујући ватру, експлозије, ледену воду, морске псе, пламенове уља и дугачке одисеје на отвореним чамацима за спашавање. "Искористили сте шансу, то је сигурно", подсетио се Јацк Рове, трговачки маринац са малог острва Гвинн у округу Матхевс, Виргиниа. „Али много људи је ризиковало. Ниси могао само да кажеш: "Зашто ја?"
Мушкарци Матхевс: Седам браће и рат против Хитлерових бродова
КупиСтајалиште на трговачком броду нервирало је живце, посебно око зоре и сумрака, када су се боје мора и неба стапале у сиву измаглицу, а било која пукотина кретања или бљескалица боје могла би бити одлив торпеда. "Повремено ће човек добити трзаје и приметиће га да шета палубом ноћу када би требао спавати", подсетио је маринац Раимонд Едвардс. Једном када је ударио торпедо, сваки тренутак је постао драгоцен, а свака одлука неповратна. „Чак и две секунде могу значити разлику између живота и смрти било којег члана посаде. Трчање у погрешном смеру могло би одузети морнара од свих средстава за бекство. Скакање преко брода на погрешном месту или у погрешном тренутку може лако коштати живота. Ако је морнар довољно сретан да је жив након што торпедо удари у његов брод, потребно је брзо размишљање и брзе акције да га спустите с брода и у чамац за спашавање. Многи су спашени чистом срећом. "
Рат у чамцима био је посебно неумољив за трговачке поморце. Трговачка маринаца претрпјела је већу стопу губитака од било које гране војске, изгубивши 9.300 мушкараца, а највећи дио губитака догодио се 1942. године, када је већина трговачких бродова пловила америчким водама уз малу или никакву заштиту америчке морнарице. Само у марту 1942. године, америчке обале су потонуле 27 бродова из шест савезничких нација. Статистички гледано, америчке обалне воде биле су најопасније, поприште потонућа пола света. Искуство торпедирања било је толико уобичајено да је председник Бостонског морнарског клуба основао „40-Фатхом Цлуб“ за оне који су га преживели. „Надам се да чланство неће постати превелико“, додао је, али сваким даном је постајао све већи како су спасилачки бродови довели преживеле у нафтом доковима у Халифаку, Бостону, Нев Иорку, Норфолку, Морехеад Цитију, Миамију и Хавани . Многи морнари који су преживели нападе торпеда вратили су се равно у море, често пловећи кроз исте опасне воде, тек да би се поново торпедирали. Један маринац је десет пута торпедан.
Упркос њиховим жртвама, америчка јавност америчку јавност посматрала је чланове Клуба 40 Фатхом. Поморци су били толико захтевани да су бродарске компаније снизиле своје стандарде и попунили посаде пијанцима, беспосленима, лоповима, свађалицама и оштрим картама. Слика маринских маринаца додатно је нарушена присуством комуниста у поморским заједницама, иако већина поморца није имала интерес за радикалну политику.
Али, неки вође морнаричке војске осудили су се због тога што су се одбили борити против војне дисциплине. Други критичари су се жалили да су морнарички ратни додаци повећавали плату већу од оне војне особе - занемарујући чињенице да морнари нису примали државне бенефиције, плаћали порез на доходак и зарађивали новац само кад су њихови бродови били на мору. Ако су им бродови торпедирани, престали су да им се плаћају чим су погодили воду. Пливали су док нису пливали током живота. А њихов цивилни статус искључио би их кроз доживотну војну корист, укључујући здравствену заштиту, новац за колеџ и зајмове са ниским каматама.
Нису сви нагомилани у маринци Мерцхант. Председник Франклин Д. Роосевелт похвалио је поморце у говорима, а његова супруга Елеанор заслужила их је за "врхунску храброст" и предложила им да им дају униформе. Хелен Лавренсон, списатељица часописа Цоллиер, ушла је у прљави морнарски бар у Греенвицх Виллагеу и очарала га је група помораца која су прешла имена МцЦормицк Лов Лифе, Но Пантс Јонес, Сцревбалл МцЦартхи, Фогхорн Русселл, Соапбок Смитти, Рифф Рафф и Билл Вхискеи. Десет од дванаест морнара које је упознала бар једном су торпедиране, а један од друге двојице се пожалио: „Осећам се тако као да није на месту. Ја сам зиданица, нико. “Лавренсон је написао да су поморци резано невјеројатне фигуре, загонећући„ огромне и огромне количине пива “, док су сировим текстовима објављивали морске оброке. Међутим, испод површине открила их је снажно домољубна, повремено неустрашива и мудра према свету. "Били су најбоље информисани, најчешће путовали и најистинитији мушкарци које сам икад срела", закључила је.
Њујорк тајмс је окарактерисао трговце поморцима као неприкосновене јунаке рата: „Нико не улази до шанка да им купи пиће. Ниједна бака са влажним очима не обраћа им се у подземној железници да мрмљају "Бог те благословио". Полицајац у ритму, нежан са напаљеним војником или нестабилним огртачем [човеком из морнарице], спреман је да своју ноћну палицу стави на фрагменте трговачког морнара, који се снажно напустио у градским баровима да прослави свој спас из мора. "
Већина маринаца који су пловили против чамаца сада су нестали. Неких неколико хиљада који су остали посетили су Дан сећања као прославу која их никада није у потпуности укључила. Али још увек није касно да се, са закашњењем, сетимо колико им дугујемо.
Из МАТХЕВС МЕН: Седам браће и рат против Хитлерових бродова Виллиам Героук, објавио је Викинг, отисак Пенгуин Публисхинг Гроуп, одјела Пенгуин Рандом Хоусе ЛЛЦ. Цопиригхт © 2016 Виллиам Героук.
