Двоје пријатеља на удаљеном острву Маинеа кренули су очистити комад земље, сјекиром бијелих борова сјекирама и ручним пилама и изградити дом у потпуности ручно. У јесен 2007. године није било ничег, осим рупе у земљи, нереду дрвене грађе и само је један човек, Деннис Цартер, оставио да заврши посао. Данас је Гаррисон предња кућа, кућа са стилским сандуком, заснована на кућама из 17. века у колонији заљева Масачусетс, хостел. Остао сам овде док сам извештавао причу о Теду Амесу, научнику који се окренуо рибару у Стонингтону, најпознатијем по примању награде МацАртхур гениус. Ручно изграђени хостел осећа се као дрвени брод места, изгубљен у неко друго време - тек када се време окрене и почне да дува, ништа се не љути; чврсто сте везани за Деер Исле.
Овде сам имао први укус сурстромминга . Конзерве су биле натечене и нагло су их увезене од породице домаћина у Шведској. (Конзерве у Маинеу су нестале, тако да свака харинга која се овде ухвати обично изгледа као мамац јастога). Сви смо се држали за руке и рекли на чему смо захвални (сећам се да сам рекао нешто о риби), а затим смо јели заједно из конзерве целог, ферментираног балтичког харинга. Мадјес је можда традиционални средњи оброк, али, по мени, сурстромминг је укус љета. Унуци, унутар њихових малих сребрних тела, нису обавезни за јело, добили смо упутства, мада домаћин каже да би она то сачувала за свог оца као специјалитет. Једемо ферментирану рибу с пире кромпиром и луком и павлаку на раживим крекерима.
Слани харинг ферментира унутар запечаћене лименке захваљујући анаеробним бактеријама које воле сол, које стварају две карактеристичне хлапљиве органске киселине - пропионску киселину, обично у швајцарском сиру и зноју, и маслачну киселину, вероватно најпознатији као карактеристичан мирис трулог маслаца . Према једном истраживању, анаероби доприносе интензивном укусу и јављају се око 10 пута више од концентрације оне која се налази у ферментираним рибљим сосима југоисточне Азије. Стварно гадне ствари.
Али не сећам се да сам те вечери размишљао о мирису и није било као да сам морао давити рибу. Оно чега се највише сећам било је следећег дана; кухиња је мирисала тако невероватно труло и помислила сам, како сам могла јести ту ноћ без држања носа? Ипак, гозбили смо ферментирану рибу из конзерве и биле су, морам рећи, укусне.
