Јети, звани Гнусни сњеговић, стољећима је био дио хималајске власти, али је дуго заинтригирао људе широм свијета. Чак је и Александар Велики захтевао да види иети када је 326. године пне освојио долину Инда (речено му је да само вребају на већим висинама). Савремени истраживачи су такође покушали да прате неухватљиву звер, прикупљајући "доказе" у облику мрље, косе, костију и још много тога са читавог хималајског планинског ланца.
Сада, извештава Сарах Зханг из Атлантика, неки од најбољих доказа су тестирани. А испада да већина иети узорака заправо потиче од смеђих медведа.
Најновија прича започела је снимањем посебне продукције иети за канал кабловске телевизије Анимал Планет. Како јавља Зханг, продуцентска кућа Ицон Филмс контактирала је биологију Цхарлотте Линдквист још у јесен 2013. године са захтевом: требало им је ДНК тестирање доказа о иетију.
Линдквист је професор на Универзитету у Буффалу који се специјализовао за генетику врста и пристао на необичан пројекат. Тако је тим почео да јој шаље узорке. Према Сиду Перкинсу из Сциенце-а, то је укључивало зуб и длаку сакупљено из Тибета тридесетих година прошлог века, у колекцијама музеја којима је управљао италијански планинар и Иети-цхасер Реинхолд Месснер, као и кост ноге и друга длака узорци - за све ове се тврдило да потичу из Ипакиса.
Све у свему, Линдквист и њене колеге прегледали су митохондријску ДНК девет наводних узорака јетија. Такође су проучавали 15 додатних узорака добијених из мреже контаката Линдквиста који су били поређани хималајских и тибетанских смеђих медведа и азијских црних медведа ради поређења. Своје резултате су објавили у новој студији објављеној у часопису Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б.
Од девет пријављених узорака иетија, седам је дошло од хималајских или тибетанских смеђих медведа, један је потекао од црног медведа, а један од пса. Иако су продуценти и "прави вјерници" вјероватно престрашени због открића, Линдквист је био усхићен.
Иако би било државног удара да се нађе неки иети ДНК, Линдквист је тражио генетски материјал подврсте смеђег медведа - бића која су и даље неухватљива, али у стварности су више укорењена.
"Када сам им морао открити да су то у реду, то су медведи, био сам узбуђен због тога јер ми је то био почетни мотив да се упустим у то", каже Линдквист за Зханг. "Очигледно су били мало разочарани."
Како извештава Перкинс, тим је заиста пронашао неке занимљиве податке из узорака. Били су у стању да створе прве пуне митохондријске геноме за хималајског смеђег медведа ( Урсус арцтос исабеллинус ) и хималајског црног медведа ( Урсус тхибетанус ланигер ). Како извјештава Зханг, истраживање је такође показало да хималајски мрки медвјед и тибетански мрки медвјед генетски се разликују један од другог него што се раније мислило.
Смеђи медвједи лутају сјеверном полутком, а многе подврсте, попут медвједа америчког гризлија и аљанског Кодиака, раширене су свијетом, извјештава Бен Гуарино из Васхингтон Поста . Истраживање показује да је хималајска подврста вероватно прва одступила од предака смеђег медведа пре око 650.000 година.
„Даљња генетичка истраживања ових ретких и неухватљивих животиња могу помоћи да се расветли историја животне средине у региону, као и еволуциона историја медведа широм света - а додатни„ Иети “узорци могу допринети овом раду“, каже Линдквист у саопштењу за јавност.
Како извјештава Зханг, истраживање такође поставља кибош на још једну теорију која је произашла из претходне истраге Ицон Филмс-а од Стиллиса. За тај филм, компанија је сарађивала с оксфордским генетичаром Брајаном Сикесом који је прегледао иети узорке, закључујући да је један узорак подударио са ДНК древног поларног медведа. То је довело до неких спекулација да је иети могао бити хибрид смеђег и поларног медведа. Међутим, поновним испитивањем је утврђено да узорак потиче од хималијског смеђег медведа, а Линдквист верује да је секвенционирала косу из истог узорка, потврђујући да то створење није ништа необично.
Чак и ако наука не подржава постојање иетија, не брините: Увек ћемо имати Саскуатцх. Ова митска звер наставља да истраје у популарној култури усред мора превара, мутних фотографија и емисија без даха.
