Нарвхалови се понекад називају морским једнорогима због дугачких шиљастих рогова који се протежу са главе. Кљове мужјака нарволова могу нарасти до девет стопа, а како Надиа Драке пише на Виреду, то су заправо модификовани зуби који стрше из угла усана, а не рогови усредсређени на чело.
Научници не знају којој сврху тачно служи кврга. Нагађали су да би се могао користити за скенирање непријатељских животиња или за пробијање ледених арктичких вода у којима животиње живе. Један тим изнео је хипотезу да кљова служи као својеврсни чулни орган, описује Виред и недавно је одлучила да истражи ту идеју. *
Да би своје знање пробудили на истраживању, истраживачи су осмислили "јакну од кљове", пише Драке - неку врсту пластичне дуксерице која се удобно уклопила уз кљове нарвхалова, али искључила спољашње окружење. Тим је променио концентрацију соли у води која је напунила кљову јакну, која делује као температурно средство (више леда је хладније воде са више соли, док мање леда значи топлија вода са мање соли). Виред :
Открио је да се број откуцаја наруса повећавао као одговор на високе концентрације соли, вјероватно зато што те концентрације обично сугерирају да се море смрзава и да је могуће зачепљење. Откуцаји срца животиња су опали када су бичеви били опрани слатком водом, што сугерише да би могли открити ову промену.
Тим је само тестирао кљове на одговор соли, али китови би такође могли да користе своје кљове за тражење плена или проналажење другова. Зашто, шта бисте радили са екстра дугачким, осетљивим зубом?
* Ажурирање: Ово истраживање је делимично финансирало Смитхсониан Институтион, а водио га је Мартин Нвееиа, члан Смитхсониановог Одељења за зоологију кичмењака.
