Откривено је да је познати британски писац аутор нејасног мистериозног романа. Имигрантима је одобрен азил када власти потврде да је написао анонимне чланке критичне према својој матичној земљи. А човек је осуђен за убиство када је повезан са порукама сликаним на месту злочина.
Заједнички елемент у овим наизглед различитим случајевима је „форензичка лингвистика“ - истраживачка техника која помаже стручњацима да утврде ауторство идентификујући куиркс у стилу писца. Напредак у рачунарској технологији сада може рашчланити текст са све прецизнијом тачношћу. Размотрите недавни излазак аутора Харри Поттера ЈК Ровлинг-а као писца Кукавицевог позивања, крими романа који је објавила под именом оловке Роберт Галбраитх. Енглески Сундаи Тимес, одговарајући на анонимни савјет да је Ровлинг прави аутор књиге, ангажовао је Патрицка Јуола са Универзитета Дукуесне за анализу Цуцкоовог текста, користећи софтвер који је провео више од деценије у усавршавању. Један од тестова Јуоле испитивао је низове суседних речи, док је други зумирао низове ликова; трећи тест је сабрао најчешће речи, док је четврти испитао ауторове склоности дугим или кратким речима. Јуола је завршио језичним отиском прстију - тешким подацима о ауторовим стилским назорима.
Потом је извео исте тестове и у четири друге књиге: Цасуал Вацанци, Ровлингов први пост о Харрију Поттеру, плус три стилски слична крими романа других писаца. Јуола је закључила да је Ровлинг највјероватнији аутор Кукућиног призивања, будући да је она једина чији се стил писања показао као најближи или други најближи меч у сваком од тестова. Након консултација са оксфордским лингвистом и добијања сагласног мишљења, новине су се суочиле са Ровлингом, који је признао.
Јуола је завршио анализу за око пола сата. Насупрот томе, раних 1960-их требало је тим од два статистичара - користећи МИТ који је тада био врхунски, брзи рачунар на МИТ-у - три године да би довршио пројекат за откривање ко је написао 12 непотписаних федералиста Радови.
Роберт Леонард, који је водио програм форензичке лингвистике на Универзитету Хофстра, такође је направио каријеру у одређивању ауторства. Сертификован да служи као вештак у 13 држава, изнио је доказе у случајевима попут Цхристопхера Цолемана, који је ухапшен 2009. године због убиства своје породице у Ватерлооу у Иллиноису. Леонард је сведочио да се Цолеманов стил писања поклапао са претњама у кући породице његове породице (фотографија, лево). Цолеман је осуђен и издржава доживотну казну.
С обзиром да се форензички лингвисти баве вероватноћама, а не сигурностима, то је још важније да се та област проучавања још више усаврши, кажу стручњаци. „Било је случајева у којима је мој утисак био да су докази на основу којих су људи ослобођени или осуђени били на овај или онај начин изостали“, каже Едвард Финеган, председник Међународне асоцијације форензичких лингвиста. Професор права Вандербилта Едвард Цхенг, стручњак за поузданост форензичких доказа, каже да се језичка анализа најбоље користи када је само неколицина људи могла написати одређени текст.
Док форензичка лингвистика и даље доноси наслове, криминалци могу схватити важност пажљивог одабира својих речи. А неки брину да се софтвер такође може користити за опслушавање карактеристичних стилова писања. „Било шта што можете да идентификујете да анализирате, “ каже Јуола, „могу да идентификујем и покушам да сакријем.“
