Сличан садржај
- Како се национални паркови играју „Шта ако“ да би се припремили за климатске промене
- Како ће климатске промене трансформисати иконе животиња и биљака националних паркова
Кад сам се прошлог септембра возио са шумским екологом Натханом Степхенсоном на укривљеној аутоцести Генерала кроз национални парк Секуоиа у централној Калифорнији, то је било попут обиласка након катастрофе. Док смо се цикцакнули цестом у његовом аутомобилу, Степхенсон је блиставо приповиједао наше путовање, попут медицинског инспектора који је говорио о смрти. "Тамо је мртав костур", примети он, показујући на кости кошчаног храстовог трупла који стрше према небу. Измаглица од голих грана прилијепила се за удаљену падину.
"Дакле, све оно сиво тамо је мртвих храстова", рекао је.
Изнад нас, трак смеђе боје стршио се преко падина - мртви борови, њихови остаци још увек стоје усправно у шуми - и кад смо достигли скоро 6 000 стопа, Степхенсон је паркирао на капији затвореног пута и повео ме у пусто призор испражене земље и умирања. дрвеће.
Висок и мршав попут младице, са углатим раменима и уредно подрезаном белом брадом, Степхенсон - који је са 60 година радио овде од када је почео да ради као волонтер из Националног парка пре готово четири деценије - изгледао је као да је могао да извире из саме шуме. Данас, као научник са пуним радним временом у америчком Геолошком заводу, смештен у Сиерра Невади, један од главних Степхенсонових послова јесте чување ових стабала. Провукао се тепихом смеђих иглица и сувих храстових листова од папира да ми покаже преминули бор Пондероса, висок око шест стопа у подножју и висок као зграда с 15 спратова. Неко из његове истраживачке екипе огулио је кору како би открио узрок смрти: увијен потпис борове бубе утиснуо се у шуму.
"А ту је и други борац Пондероса", рекао је, показујући неколико метара даље. "Сви су умрли."
Суша сузбија способност стабла да прави сок, који функционише као део његовог крвожилног система и његовог имунолошког система против бубица. Пре отприлике деценију, чак и пре историјске калифорнијске суше, Степхенсон и његове колеге видели су благу, али приметну потешкоћу у броју жртава изазваних инсектима - двоструко више него када је започео истраживање - и сумњали су да пораст температуре су биле стресне по дрвећу.
Масовна смрт стабала, посебно борова, убрзала се након зиме 2014-2015., Када је време пошло за руком, а Степхенсон је у јануару прошетао подножјем мајице кратких рукава и поново током рекордно малих снега следеће године. Затим су стигли ројеви буба, који изгледају како успевају усред топлијих температура. Тог пролећа, „било је то као:„ Ох, боже, све пада мртво “, присећао се Степхенсон.
Од тада је изгубљено око пола до две трећине дебелих стабала борова на овом узвишењу, заједно са повећаним бројем смртних случајева међу другим врстама попут тамјанских цедрова (дрвећа која су изгледала тако напорна пре суше да су их Степхенсон и његове колеге користили да их назовемо "бесмртнима"). Његова посада стално броји жртве, али парк не интервенише како би спасио дрвеће.
Нате Степхенсон је провео већи део свог живота као владин научник радећи у овим шумама, а био је сведоцима промена које су узроковале пораст температуре. (Визуелно Тхом Халлс за Ундарк) 
Туристи стижу у национални парк Секуоиа и брзо виде резултате суше и заразе западног боровог буба. (Визуелно Тхом Халлс за Ундарк) 
Степхенсон проналази трагове јелке гравуре јеле за обдукцију обдукције са стране мртве беле јеле. (Визуелно Тхом Халлс за Ундарк) Иако је служба Националног парка задужена да чува места попут Секуоиа „неометана“ за будуће генерације, она обично не ступа у сусрет када дрвеће нађе свој крај због жеђи и штетности. Суше и инсекти требало би да буду нормална, природна појава. Али тешко је рећи да ли се промене које су сведочиле овде - или у суседном националном парку Кингс Цанион, или у националним парковима широм нације - и даље рачунају као нормалне, или чак „природне“, бар као управитељи паркова попут Степхенсон-а који су одавно разумели термин . А ове промене отварају мноштво бодљивих питања која су у срцу шта раде чувари јавних површина и како доживљавају своју мисију.
Уосталом, чак и док десетине милиона туриста сваке године провирују кроз њихове капије да би увидели о „дивљим“, званична политика је деценијама усмеравала научнике и управнике да паркове које надгледају чине што је могуће нетакнутијим, изгледајући тако природа би била да људи никад нису интервенисали. Али како сачувати дивљину када се сама природа више не понаша онако како би требало? Како бришете људски утицај када је тај утицај сада свуда, подижући температуре, закисујући океане, топите глечере и брзо преуређујући пејзаже које познајемо као наше националне паркове?
На Аљасци борелска шумска дрвећа укоријењују се у тундру претходно без дрвећа. Јаворина, сисар, сисар попут свиња, прошао је северно од дела свог традиционалног подручја у јужној Аризони, у Национални парк Гранд Цанион. Глечери Националног парка Глециер се вену од врућине и вероватно ће нестати за мање од 15 година.
Под Обамином администрацијом, служба парка узела је климатске промене као неку врсту борбене мисије. Цитат тадашњег директора Националног парка Јонатхана Јарвиса и даље је смештен на бројним веб локацијама агенција: „Верујем да су климатске промене у основи највећа претња интегритету наших националних паркова које смо икада доживели.“ Пре три године, а допис упућен директорима и менаџерима из свих региона парка признао је да „неки циљеви описани у нашим тренутним документима о планирању одражавају концепте„ природности “које је све теже дефинисати у свету обликованом измењеном климом“.
Те реализације већ су зауставиле службу парка и његових агенција када је нација изабрала свог новог председника, Доналда Трумпа, који је климатске промене познато назвао „преварама“. Од доласка у Вашингтон, администрација је била заузета брисањем референци на климатске науке о савезне веб странице, а Трумп се у јуну службено повукао из паришког климатског споразума, значајног глобалног пакта склопљеног прије само двије године. Неколико Трумпових чланова кабинета и именованих кандидата заклонило се њиховим погледима на климатску знаност - укључујући бившег конгресмена Риана Зинкеа, којег је Трумп поставио за америчко Министарство унутрашњих послова, које надгледа службу у парку.
У међувремену, 22.000 ренџера, научника и осталог особља Агенције недавно су стекли готово митски углед као кадар одметника који се боре за освету напада на климатске науке. Интернет и друштвени медији зинули су од одушевљења када је Твиттер налог Националног парка Бадландс „прошао“ и објавио низ чињеница о глобалним концентрацијама угљен-диоксида, а лажни Твиттер рачуни националног парка су се ширили под именима попут @БадХомбреНПС и @АлтНатПаркСер.
Али заиста је сама природа та која се креће, и док тренутна управа може одбацити климатске промене, менаџери и научници на местима као што је Национални парк Секуоиа већ могу да виде њене утицаје из прве руке. Откривање шта да се ради у вези с тим - или чак и да ли би они нешто требали учинити - било је егзистенцијално путовање колико и научно за надзорнике националних паркова. Са доказима који су око њих, провели су последњих неколико година мукотрпно пратећи пожар и сушу, прикупљајући податке са дрвећа и тла и развијајући моделе могућих будућности - укључујући оне који би могли да наведу лидере који нису симпатични према њиховом случају.
"Према закону је наша одговорност да разумемо и одговоримо на претње људским ресурсима", рекао је Грегор Сцхуурман, еколог из Националног парка. "Они од нас ангажирани у том покушају што је више могуће да не бисмо превише утицали на свакодневну политику, која је често прилично нестабилна." Ипак, признао је Шуурман, претње парковима од климатских промена су "у току" и "се односе."
Због свега тога, Степхенсон остаје оптимиста. "Већина стабала је жива", рекао ми је. „Толико сам навикао на ту идеју да ћемо видети велике промене које су то некако изгледале, “ Ок, ево првог корака. Ово је наша могућност учења. ""
Национални паркови стоје међу препадом. (Визуелни приказ Анар Бадалов / Ундарк) Када је 1916. године оформљена Национална служба парка која би се бринула о „пејзажу и природним и историјским предметима и дивљини“ у парковима, није у почетку третирала природу с толико поштовања. Било је више усмерено на пружање атракција посетиоцима. Менаџери парка пресекли су тунел на џиновском дрвету секвоја у Иосемитеу како бисте могли да возите аутомобилом кроз њега, охрабривали су посетиоце западних паркова да гледају медведа који се хране ноћно са депонија смећа, а у првој деценији агенције често пуцњали вукови, цуге и друге грабежљивце сматрали су сметњом.
Све се то променило 1962. године, када је А. Старкер Леополд, син познатог конзервативца Алда Леополда, задужен за комитет да испита како управљати дивљином у парковима и да ли дозволити лов. Он и његов одбор пружили су услузи парку више него што је то тражио: брижљиву изјаву принципа који постављају паркове на оно што би сада могло изгледати као кихотична мисија. „Национални парк треба да представља вињету примитивне Америке“, објавио је њихов извештај - нешто што подсећа на пејзаж пре него што су га европски досељеници почели да посежују.
Извештај је у великој мери изоставио безброј начина на које су домородаци, наравно, управљали екосуставима током више хиљада година. Али на много начина, трансформисала је услугу парка из туристичког бироа у једну од водећих агенција за науку о екосистему у земљи. Савјетовала је парковима да се придржавају најбољих принципа екологије и да задрже нетакнуте везе међу различитим врстама (попут начина на који вукови држе под контролом јелене како не би уништили превише вегетације). Након Леополдовог извештаја, паркови су окончали већину пракси, попут храњења медведа, које су дивље животиње третирале попут забаве.
Почетком Степхенсонове каријере, он је интернализирао Леополдову традицију и сматрао је то својом мисијом да помогне да шуме изгледају некако онако како су то радили када је конзерватор Јохн Муир прошао кроз њих 1860-их и 70-их - сунцем посута грошевима дебелих трупастих секвоја, борова, кедровине и јеле. 1979. године провео је прву сезону као волонтер, шетајући по залеђу како би каталогизирао забачене кампове парка. Затим је неколико година радио као слабо плаћени сезонски радник - све док му 1990-их није помогао да покрене истраживачки пројекат о климатским променама у парку. „Хтео сам да будем овде тако лоше“, присетио се.
У најранијим данима менаџери националних паркова били су фокусирани на припитомљавање дивљих животиња како би јавност могла доћи и уживати у њима. Леви, ренџери позирају са припадником коња САД-а (у средини) у Националном парку Кингс Цанион. (Визуелно од НПС) 
Под утицајем шумарства и конзерватора А. Старкера Леополда, паркови су током шездесетих преузели нову мисију: обнављање и очување земље у држави која је приближила природној, предколонијалној Америци. (Визуелно од НПС) Током година, део његовог рада са колегама из шумарства укључио се у пружање информација које ће помоћи у решавању проблема са пожаром Националног парка Секуоиа.
Многи западни пејзажи, укључујући Муирове вољене секвојасте насаде, прилагођени су дивљим пожарима. Али пре Леополдовог извештаја, ватрогасци су грозничаво угасили чак и мале пожаре у Сијеру, а резултати су понекад били катастрофални. Секвеја, којима је потребно светло и ватра да би клијали, излегла су у дебелој хладовини и престала да производе саднице. У недостатку малих пожара, шуме су постале густе и нагомилане запаљивим комадима дрвећа и лишћа, а ризик од већих, топлијих, незаустављивих пропадања порастао је. Крајем 1960-их, Национални парк Секуоиа почео је да решава проблем запалећи приземне пожаре у парку - „прописано паљење“, као што је познато - пракса која делимично постоји и зато што делује, али и зато што се претпоставља да имитирају природни процес, као што је Леополд упутио.
Средином деведесетих година, ипак, Степхенсону је постало јасно да је поновно стварање шума вековима прошло тим путем недостижно. Двојица његових колега користили су ожиљке на старим дрвећима да би израчунали колико је пожара изгорело кроз шуме Секуоиа пре него што су Европљани стигли тамо; то је био много више од броја паљевина које је паркована екипа намерно поставила сама. Степхенсон је схватио да ће, с обзиром на пространство парка и мали број научника и ватрогасаца, бити готово немогуће створити шуме које су некада биле. У међувремену, Степхенсон је прочитао рана предвиђања Међувладиног панела о климатским промјенама, међународног тијела које дестилује најбоље науке о клими из цијелог свијета. Већ је ИПЦЦ сликао страшну слику: „многи важни аспекти климатских промена су ефективно неповратни“, каже се у извештају групе из 1995. године.
„Почео сам да радим заиста напорну визуелизацију могућих будућности“, подсетио је Степхенсон. "У свима њима - пошто сам шума - шума је изгледала прилично претучено."
Степхенсон је први пао у очај. „Замишљам да сте болесник с раком, пролазите кроз нешто слично“, каже он, „што је, потпун преокрет онога што сте мислили, где сте мислили да идете. И вероватно пролазите кроз све те емоционалне борбе и тада коначно стижете до тачке у којој само кажете: „Ок, шта ћу ја у вези с тим?“. 2002. године, пронашао је једну утичницу за своја осећања: почео је давати низ разговора којима се апелује на управитеље парковских служби да размотре начине на које би климатске промене могле нарушити неке од њихових дугорочно преузетих претпоставки. Природа - ако се тако нешто може и дефинисати - никада неће изгледати онако како је имала у прошлости, рекао је колегама у региону, и они би на крају морали да преиспитају своје циљеве.
Требало је неко време да се службеници службе за управљање службама у парку сустигну са Степхенсоном, али у агенцији је било и других који су почели размишљати по том питању. Дон Веекс, хидролог парковне службе, имао је епифанију климатских промена 2002. године, док су он и колега геолог Данни Росенкранс летели у пропелерском авиону изнад Врангелл-Ст. Национални парк Елиас на југозападу Аљаске. Авион је примио радио пренос о бујици која је бујала низ реку Тана у центру парка, а Росенкранс „говори ми да се спремим да видим нешто што ће ми разбити главу“, препричао је Викекси.
"То је потпуни преокрет онога што сте мислили, куда сте мислили да идете", каже Степхенсон док је посматрао како се шума мења. (Визуелно Тхом Халлс за Ундарк) Кад су се приближили водостајима Тане, Веекс је погледао леденичко језеро широко три миље које се у једној ноћи отворило и отворило свој садржај низводно. Језеро је било стабилно око 1.500 година до 1999. године, када је први пут пукло. Када је Веекс видео да се језеро урушава, његова друга појава у том тренутку, то је била "најфеноменалнија ствар коју сам видео у животу", рекао је.
Читав таван - празно корито језера разасуто леденим бријеговима величине кућа и натопљена ријека испод пуних плутајућих крошњи дрвећа откинутих с тла блиставим поплавама - омамила га је. „Мислим, то је био врхунац мог теренског рада колико сам видео ниво промене и опасност која је повезана са тим, његову сировост“, подсетио се недавно. "Поред свега тога, морам да стојим на ивици вулкана док се то дешава, претпостављам." Био је то најупечатљивији догађај у целој његовој каријери. Изненада, климатске промене су викендом биле стварне за Викенде и он је био фасциниран.
Године 2010, заузео је привремену службу у новоотвореном програму за одговор на климатске промене који је на крају прешао у посао са пуним радним временом. Овде је наишао на групу научника који се суочавају са проблемима које служба парка никада пре није разматрала. За инспирацију су се окренули стратегији коју је прво заокружио футуриста 20. века Херман Кахн, човек који је инспирисао дистопијски филм Станлеи Кубрицк-а „Др. Странгелове ", и која је помогла америчким оружаним службама да планирају могуће исходе глобалног нуклеарног рата. Једно од Кахнових алата, „планирање сценарија“, од тада је постало популарно средство за пословне лидере да предвиде будуће будуће разлике које се незнатно разликују од оних за које су одувек претпостављали да лете на путу.
Планирање сценарија је попут играња улога. Започињете са сценаријем који информишу и наука и интелигентна претпоставка. Затим пишете шпекулативне наративе о ономе што би се могло догодити - слично научној фантастици. У националном парку мислити незамисливо понекад значи и предвиђање пропасти самих ствари којима сте посвећени да штите. То такође значи обрачун са националном и локалном политиком: шта се дешава када се политичка плима скрене и са науке о климатским променама и од вредности службе Националног парка?
У радионици планирања сценарија за 2011. годину у Анцхорагеу на Аљасци, једна група научника и руководилаца паркова написала је сценарио који делује делујуће упозорење, делимично-шаљив хумор, у коме је породица Аласка Нативес бацила изблиједјели знак парка у логорску ватру и гледала „Последња слова„ Националног резервата Беринг Ланд Бридге “постају црна и нестају.“
Прича имплицира ситуацију толико страшну да парк или једва функционише или престаје да постоји (мада, кад сам контактирао Јеффа Мов-а, једног од учесника радионице и сада надређеног Националног парка Глациер, он је рекао да је прича рефлексија на то како локално становништво могло би да се узме у обзир парк и није требало да звучи као мртва колена). Таква суморност може говорити о нивоу анксиозности који се осећа у деловима парковске службе. Али крајња сврха писања таквих сценарија јесте избегавање најгорег случаја разматрањем опција пре времена.
У 2012. години, група особља из националних паркова Секуоиа и Кингс Цанион, укључујући Степхенсон, окупила се у конференцијском центру у подножју Сиерра Неваде са научницима и стручњацима из америчке Службе за шуме, Бироа за управљање земљиштем, државних агенција и академија. Наоружани мапама, великим листовима трачничког папира и низом разнобојних маркера, поседали су да играју игру.
Разматрали су различите еколошке и друштвено-политичке сценарије - у којима је, рецимо, било више или мање кише и снега, јавност је била у току са својим радом или илегално крала воду из парка, а федерални креатори политика или су нудили мало или много подршке. Играчи су израдили детаље својих сценарија - одумирање стабала, најезде инсеката, посекотине и повећања буџета парка - а затим су кренули у своје кораке. Током игре, из сухе шуме испод парка дизао се замишљени пожар и јурио кроз шуме секвоја. Играчи су замислили шта ће се даље догодити. Шта су освојили и изгубили због климатских промена, пожара и суше?
Још је било рано у животу суше и „нисмо знали да ће бити најтежа суша у најмање 120 година“, рекао је Корен Нидицк, координатор науке за два парка. "Нисмо очекивали да ће се неке ствари у нашим сценаријима догодити тако брзо."
Како се суша провлачила, Степхенсон се посебно бринуо шта ће се догодити са младим секвојама. Повремено је патролирао Гиант Форестом, 1.000 метара изнад свог истраживачког залеђа, тражећи знакове оштећења. Дуго је мислио да ће климатске промене најпре погодити саднице секвеје, а у јесен 2014. године пројурио је кроз шуму на коленима, руке прекривене прашином, ниво очију са деликатним, дечјим секвојама које су клијале попут малих божићних јелки на ноге њихових бехемотх родитеља. Застао је у подножју огромног жилавог трупа, удахнуо и скренуо поглед према небу. Тамо је у крошњи пунољетне секвоје видео накупине смеђих, умирућих листова. „Погледао сам и рекао:„ Шта се дођавола догађа? “, Каже он.
Исте сезоне Степхенсон и теренска посада из УСГС-а прегледали су секвоје у неколико насада, тражећи још знакова мртвог лишћа. Менаџери парка припремили су се за лоше вести. Док су у бројним медијима објављене приче спекулирајући да ли би се стабла на крају могла огулити, на крају је само око један одсто старих секвоја изгубило више од половине лишћа. Већина је те сезоне бацила своје смеђе лишће, а затим се наредне године поздравила као да се ништа никада није догодило.
Следеће године, после изузетно зиме лишене снега, пламен под називом Груба ватра запалио се на исушеним падинама Националне шуме Сиерра, западно од националног парка Кингс Цанион. Прождрео је Кингс Цанион Лодге, рустикалну зграду у облику дрвеног оквира у којој се налазио ресторан са бургерима и сладоледом, и уздигао се у Грант Грове, пребивалиште другог чувеног скупа стабала секвоја.
У неким деловима пламена пламен је горио вруће и високо, запечатио крошње дрвећа и убио већину њих, укључујући и неке старе наставке. Али када је Груба ватра стигла до дела шуме где је служба парка деценијама обављала прописано спаљивање, она је утихнула и многа велика стабла била су поштеђена. Баш као што су предвиђали, суша и пожари су узели данак, али њихов рад у шуми спасио је нека стабла - и то је дало неку наду.
Шта се догађа када се политичка плима скрене и са науке о климатским променама и од вредности службе Националног парка? Овде суша и најезда инсеката узимају данак у националним парковима Секуоиа и Кингс Цанион у Калифорнији. (Визуелно Тхом Халлс за Ундарк) **********
У протекле три године Програм за одговор на климатске промене истраживао је научнике и менаџере у парковима о климатским променама. Широм земље стотине јединица Националне парковне службе суочавају се са необичним ситуацијама узбурканим климатским промјенама - а у неким случајевима, потреба да се дјелује на њих директно је у супротности с политиком парка о ономе што је „природно“.
Неки паркови чак расправљају о радикалним интервенцијама у дивљини које агенција никад не би покушала у прошлости. Национални парк Глациер, на пример, експериментисао је са утоваром пастрмке у контејнере са водом и ношењем их у руксаку до језера на високим надморским висинама, где би они могли да преживе ако врућина постане неподношљива за њих негде другде у парку - стратегија названа „потпомогнута миграција . “Агенција је у шали измислила назив„ гнарли иссуес “, из сурфер жаргона, како би описала ове ситуације.
Једно од најзанимљивијих питања појавило се годину дана касније на Пацифичком северозападу. У мају 2015. године, током једног од најсушнијих извора на снимку у Националном парку Олимпиј, удар муње је запалио ватру у забаченој прашуми старих Куеетс. Наставила је горјети кроз рекордно вруће лето до септембра, спаливши 2800 хектара. У августу је муња запалила још 7.000 хектара на западној страни Националног парка Северне каскаде. Ватра је скочила преко ријеке Скагит, прескочила аутопут и напунила планине. Појурио је према центру за посетиоце парка, присиљавајући туристе да бјеже.
Иако су велики пожари чести у сувим пределима попут Сијера Неваде, ретко се дешавају у влажним шумама попут ових. Нека стабла се не сналазе добро са ватром, а на местима попут прашуме и алпских шума, прожимајућа влага спречава да пламени путују далеко. Тек када је ваздух ретко сув и врућ, а ветар стабилан, ватра може да нарасте у овој величини. Тада често убија готово све на свом путу. Пожари попут овог имају тенденцију да се сваких неколико векова појављују на мрљама шуме на влажној, западној страни Каскадног поља или Олимпијских планина. Али ова два пожара, највеће запаљење западне стране у историји било којег парка, букнула су у истој сезони. Да ли су они били знак упозорења за надолазеће вреле, пожарније сезоне?
Тог врућег дана у августу прошле године навукао сам тежак црни шешир и пратио Карен Коппер, њеног водећег теренског техничара, званог Цедар Драке, и посаду од четири истраживача поља у прашњав, поцрњели део шуме на Северним каскадама Национални парк. Коппер, ситна, пешчана жена са озбиљним понашањем, ради за Северне каскаде као еколошки ватрогасац. Такође пише историју шумских пожара на пацифичком северозападу. Али до 2015. године никада није видела паљевину како гори са оволике стране парка.
Ушли смо у некадашњу бујну, густу, шуму старог раста: дом вековима старих кедрова са жилавим корњачама са згуснутим коријењем, уздижући се Доугласове јелке и врбе. Пре пожара, тло је било тепих од маховине, грмља бобица и папрати од мача и костију и обично је било кишно кишно око девет месеци у години.
Карен Коппер, ватрогасац на Северним каскадама, пише историју шумских пожара на пацифичком северозападу. До 2015. године никада није видјела ватру како гори са тако велике стране парка. (Визуелно Паул Цонрад за Ундарк) 
У мају 2015. године, током једног од најсушнијих извора на снимку у Националном парку Олимпиј, удар муње је запалио ватру у забаченој прашуми старих Куеетс. Наставила је горјети кроз рекордно вруће лето до септембра, спаливши 2800 хектара. (Визуелно од НПС) 
Нова биљка лупине и друге шумске поднице почињу да расту међу остацима пожара 2015. године. Али шума попут ове не може да расте ако се ватра пречесто враћа, а Коппер се пита хоће ли икада бити исто. (Визуелно Паул Цонрад за Ундарк) Тог дана, прљавштина испод наших ногу била је лабава као пијесак на плажи. Пожар је појео већину органске материје и оставио тло пуно пепела. Шумско тло је било скоро голо, изузев гроздова дрвеног угља и неколико кратких стабљика папрати и ватрене траве, врућег ружичастог цвијета чије семе често пуше и клија непосредно након пожара. Приметио сам неколико зелених грана на врху дебљине конопља, али Коппер ми је рекао да дрво вероватно неће успети. Дресови не воле ватру. Многа стабла изнад нас су већ била мртва. Кад смо чули поп са горњег надстрешница, Коппер и Драке су били запањени и узвикивани, готово у тајности, „Шта је то било?“, Они су нагло подигли поглед. Нико није хтео да се налази на путу урушеног стабла.
Драке и његова посада су се разишли. Везали су траке ружичасте пластичне траке на дрвеће да би означили ивице кружне истраживачке плоче пречника скоро 100 стопа. Затим је свака особа стајала на другом делу парцеле и узвикивала процену колико је шума мртва, а колико још жива. Драке је записао њихове фигуре у графикон. Напоменуо је да је тло готово у потпуности изгорело, а мала стабла и грмља готово су нестали. Коппер је на целом подручју пожара проценио да је погинуло више од половине стабала великих и средњих димензија. У неким деловима опеклина више од 70 одсто стабала је наздрављало.
Иако служба парка редовно поставља пожаре у својим шумама да опонаша природне пожаре прошлости, она се једва икад мијеша у пожар попут овог: то би било „неприродно“. Историјски гледано, шума би се полако враћала назад сам, током око 75 до 100 година. Али климатске промене могу ове пожаре учинити уобичајенијим. Шума попут ове не може да расте ако се ватра пречесто враћа. Коппер се пита да ли ће ово место икада бити исто.
Прије три године, чак и прије ових великих сукоба, она је сумњала да би пожари са западне стране могли постати главно упориште за овај парк и то је рекла агенцији у свом одговору на њихово истраживање. У 2015. години служба парка тражила је од ње да додатно истражи ово посебно питање (сада полу-званична фраза међу научницима парковских служби).
Она и три друга научника су од тада написали анализу која је описала бројне проблеме и питања с којима су се борили. Да ли би шумари покушали да задрже пејзаж какав би био пре загревања температура - наводњавају шуму, постављају противпожарне ломове и агресивно пресађују дрвеће и биљке које воле влагу, сваки пут када изгоре? Или би требали покушати оживјети мјесто пресађивањем врста, рецимо, с кише у сјени планина планина у којима су пожари чести? Да ли је било која од ових ствари у складу с дугогодишњим идеалима парковне природе о природи, а ако не, шта би агенција сада требала да уради?
Шта је заиста природно или неприродно?
Да ли би шумари покушали да задрже крајолик какав би био пре загревања температура, или би требало да оживе место пресађивањем врста тестираних на ватру из других места? (Визуелно Паул Цонрад за Ундарк) **********
Након што смо напустили његове истраживачке плоче, Степхенсон ме одвео у Гиант Форест и паркирали смо аутомобил на паркиралишту за посетиоце. Дахнуо сам дах кад сам видио џиновске секвоије - мишићаве, присебне и шокантне својим размерама и лепотом. Док смо шетали, повремено је извлачио монокулар, попут мини-телескопа, и загледао се у њихове горње листове. Што смо се дуже задржавали, он је постао клинац, попут детета које се играло у шуми. Одушевио се погледом дрвета. "Каква слатка мала птица", рекао је и зурио неколико минута. У близини је приметио грозд борова са пуним, зеленим крошњама. „Осећам се некако срећно“, рекао је, „Изгледа да ову групу још нису погодиле бубе.“ Када смо се спустили са камене стене у близини центра за посетиоце, клизнуо је низ степениште и грлећи се.
Рекао је да мисли да ће ефекти климатских промјена "доћи до пуцања" попут ове суше. Ствари би изгледале у реду, тада би сва одједном, дрвеће умирало, пакао би бесан, инсекти би се слијевали. До сада, секвеје су углавном биле у реду. 2015. године Степхенсон је приметио 11 који су постали смеђи и потпуно су умрли. Раније је у целој каријери био само сведок смрти два стојећа наставка. Ипак, "то се мене не тиче", рекао је. Не још.
Али дугорочно, „не знамо да ће секвоја бити у реду“, признао је. Предложио је да менаџери Секуоиа и Кингс Цанион размотре постављање неколико наставака на вишој надморској висини изнад Гиант Форест, где би могло остати хладније док клима загрева. Знао је да таква одлука може бити спорна. Али младе секвоије не дају семе неколико година, па је Степхенсон сматрао да ће парк имати времена да схвати да ли је то велика грешка.
“I can see [the park service] being sued for not doing enough in the face of climate change, and then I could see being sued for doing things in the face of climate change, ” Stephenson told me. “In the end, I guess, the courts sort it out, but boy, in the meantime what do you do? Do you get paralyzed and not do anything?”
It's still not entirely clear how President Trump's rejection of the science of climate change might affect the national parks. Stephenson told me longstanding rules prevented him from talking politics, even when they directly affected his work. Some employees within the park service also turned down my requests for comment. At the moment, there's no clear, agency-wide decree that would force their silence on such touchy subjects, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky.
Under Trump, there's no clear, agency-wide decree that would force scientists to remain silent on touchy subjects like climate policy, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky. (Visual by Thom Halls for Undark) Weeks, the park service hydrologist, suggested that scenario planning might have prepared some parks for the new political regime by prompting them to imagine life with both more and less supportive federal leadership. “So if a park has played through this and kind of rehearsed for this, they're in a better position, because it looks like we're changing to a different kind of mindset, ” he told me in December.
Eight months later, he felt it was still too early to tell how the administration might deal with climate change in the park service. “I do have some concern, ” he said, “but I haven't seen it play out, and I'm always trying to be optimistic.” Glacier National Park Superintendent Jeff Mow said no new political winds had yet blown into his park and affected its immediate management, but he felt that the administration couldn't forever disregard the impacts of climate change. “There's things going on around us, like extreme weather events, that can't be ignored” he said.
Национални паркови су деценијама били еколошка свест у земљи, места која су нас подсећала на то како природа треба да изгледа и ко смо по проширењу. „Свакако, ако је икада америчка психа преживела губитак паркова, “ историчар Алфред Рунте је написао у својој књизи Национални паркови: Америчко искуство, „Сједињене Државе заиста би биле веома другачија земља.“
Бар током наредне три и по године проблеми са којима се суочила служба у парку заиста би могли постати озбиљни. Чак и ако савезна влада покуша сузбити истраживање, образовање или јавно достизање климатских промена, не може се заобићи оно што се већ дешава у парковима. Чак и ако не буду „скитнице“, особље националног парка и даље ће се наћи на првој линији низа етичких дилема - о науци и будућности природе, које врсте треба сачувати или преселити, а када и треба ли говоре о променама којима свакодневно сведочимо у америчком пејзажу.
У мају, Степхенсон ми је рекао да је видео свеже знакове смрти међу дрвећем док је шетао истраживачким плохама, чак и после влажне зиме. Бела кућа је управо објавила предлог буџета који би смањио финансирање Министарства унутрашњих послова за 11 процената и отпустио више од 1.200 запослених у услугама парка. С обзиром на то, питао сам Степхенсона да ли ће он и његове колеге у овом националном парку и други широм земље моћи да буду у току са захтевима климатских промена - и колосални, невиђени експеримент који се одвијао пред њима док се врућина појавила ?
Рекао је да не може да коментарише.
Маделине Острандер је слободна научна новинарка са седиштем у Сеаттлу. Њени радови су се такође појавили у часописима Тхе Нев Иоркер, Аудубон и Тхе Натион, између осталих публикација.
За више чланака попут овог, посетите ундарк.орг
