Цхалленгер Дееп, најдубља тачка на читавом морском дну, налази се у рову Маријана крај обала Тихог океана на Маријанским острвима. То је скоро 36.000 стопа - 7.8 миља - испод површине океана. Ако бисте стајали на овој изузетној дубини, стуб воде изнад ваше главе би вршио 1000 пута већу количину притиска који обично искусите на површини, срушивши вас одмах.
И у овом екстремном окружењу организми могу преживети. Испада да једна врста може чак и просперирати: бактерије. Нова студија, објављена данас у часопису Натуре Геосциенце, открива да неочекивано обилне бактеријске заједнице расту у дубинама Маријанског рова, а организми живе десет пута већом густином него на знатно плићем океанском дну на ободу рова.
Да би испитао ултра дубоки екосистем, међународни истраживачки тим, предвођен Ронниејем Глудом са Универзитета Јужне Данске, послао је 2010. посебно дизајнирани робот од 1300 килограма на дно рова. Робот је био опремљен танким сензори који се могу урезати у седименте морског дна који помажу у мерењу органске потрошње кисеоника. С обзиром на то да жива бића троше кисеоник у тренутку дисања, говори о томе колико амбијента недостаје из седимената може се користити као посредник за количину микроорганизама који живе на том подручју.
Специјализовани робот истраживачког тима, дизајниран за узимање узорака под екстремно високим притиском. (Фото: Анни Глуд) Када је тим користио уређај за узорковање седимената на пар места са дубинама од 35, 476 и 35, 488 стопа, открили су изненађујуће високе количине потрошње кисеоника - нивои који су указивали да постоји десет пута више бактерија присутних на ултра-дубоком месту него на још једно, плиће место које су узели за узорковање удаљености од око 37 миља, на дубини од само 19.626 стопа.
Роботи су такође сакупили укупно 21 језгро седимената са две локације, а ова језгра су извучена и анализирана у лабораторији. Иако су многи микроорганизми угинули када су изнесени на површину - на крају крајева, створења су прилагођена за високи притисак и ниску температуру океанског дна - налаз је потврђен: Језгра из Маријанског рова имала су много веће густоће бактерија ћелије од оних са референтног места.
Тим је такође снимио снимке дна океана на даљину, користећи светла за осветљење околине црне тонове и пронашао неколико животних форми много већих од бактерија које се вире на седименту. Када су помоћу мамаца користили замке да би повратили неколико примерака и изнијели их на површину, утврдили су да су то Хиронделлеа гигас, врста амфипода - мали ракови, обично дужине мање од инча.
Видео снимак са морског дна открива амфипед (лево) који јури кроз седимент испуњен бактеријама. (Слика путем Натуре Геосциенце / Глуд и др.) Откривање тако обилног живота бактерија посебно је изненађујуће јер би конвенционална мудрост сугерирала да нема довољно храњивих састојака на таквим дубинама да подржи велики раст. Фотосинтетски планктон служи као храњива база за готово било који океански ланац исхране, али они нису у стању да преживе на морском дну без светлости. Отпадни производи (попут мртвих животиња и микроорганизама) екосистема који су виши у плитким водама испуњеним светлом филтрирају се и хране дубљим мрежама хране, али типично све мање и мање органске материје то смањује како се дубине повећавају.
Међутим, чини се да су у овом случају научници пронашли изузетак од правила, пошто је ултра дубоки ров био домаћин много више бактеријске активности од оближњег плићег референтног места. Њихово објашњење је да ров делује као природна замка седимената, постепено сакупљајући храњиве састојке који се филтрирају и слете на плиће локације на океанском дну у близини, а затим их избацују земљотреси или друге сметње.
У годинама од истраживања 2010. године, истраживачки тим послао је истог робота до узорка Јапанског рова (дубоког око 29.500 стопа) и планира да узоркује Кермадец-Тонга ров (дубок 35.430 стопа) касније ове године. „Ровови у дубоким морима су неке од последњих преосталих„ белих тачака “на мапи света, “ рекао је водећи аутор Глуд-а у изјави за штампу. "Врло мало знамо о ономе што се дешава тамо доле."
