Вековима је куга била грозни гласник смрти широм Европе. Доносила је девастацију у градовима и сеоским селима у нередовним интервалима, а од 1629. до 1630. премештала се у Милано, Италија. Незамислива смртност - 60.000 људи у граду од 130.000 - утиснула се у италијанску машту, на крају која ће се појавити у роману Алессандра Манзонија из 19. века Тхе Бетротхед .
Сличан садржај
- Кости штакора откривају како су људи трансформисали своје острвско окружење
Током дуге сезоне куге Милано, писари су забележили имена и узраста сваког појединца који је умро у будним евиденцијама смрти. Сада се испоставило да су та детаљна документа држала више од имена и датума - такође су била пуна невидљивих прича које су се криле међу записима.
Скоро 400 година касније, научници су се вратили да открију нове детаље о окружењу око рукописа, од онога што су ти писмознанци јели, до животиња које се држе у близини. До открића је дошло захваљујући технологији мењања игара: полимерним дисковима који из папиру извлаче вековне протеине. Њихова открића, недавно објављена у Јоурнал оф Протеомицс, детаљно описују све, од преваленције глодара до огромне количине бактерија широм рукописа - и отварају нови пут истраживања за остале кључне историјске текстове.
„Почели смо са истраживањем пре неколико година из основне идеје, да радови и рукописи апсорбују различите протеине од писца и околине око папира“, каже физичар Глеб Зилберстеин, један од аутора студије. Али никада не би претпоставили колико ће тих протеина открити.
Први траг да би откривање таквих детаља могло бити могуће је из мало вероватног извора: смеђи, кружни полимерни дискови направљени од етил-винил ацетата, првобитно намењени очувању рукописа, каже Зилберстеин. Његов тим покушао је да их искористи за уклањање штетних киселина из папира заснованог на целулози 75-годишњих бележница Михаила Булгакова, руског аутора „Мајстора и Маргарите“ .
Након уклањања дискова открили су да су полимери такође пуни протеина, што може пружити богате податке о ауторовим условима околине. У ствари, протеини могу бити бољи извор таквих података него ДНК, каже Зилберстеин. "Већина људи који раде на биохемијској карактеризацији артефаката користе геноме", каже Зилберстеин. „То је добро, али ДНК је мање стабилна од пептида у протеинима.“ Ова врста анализе назива се протеомици и усавршена је тек у последњих неколико година.
Са миланским рукописима, они су се више посветили процесу, остављајући ЕВА дискове на страницама 60 до 90 минута како би се протеини успели да се прилепе на диск без пропадања папира. Ти пептидни ланци - аминокиселине повезане попут Лего блокова - затим су анализирани у машини за спектрометрију за масу и идентификовани помоћу протеинских база података. Истраживачи су пронашли више од 70.000 секвенци пептида који су обухватали 600 различитих породица протеина са 11 страница регистра смрти и обавештење на једној страници које се чува у истој архиви.
Јавно обавештење о новим карантинским политикама које су истраживачи анализирали за нову студију. Смеђи ЕВА диск, који извлачи киселине и протеине са странице, налази се у доњем десном углу. (Глеб Зилберстеин) Иако су пептиди можда стабилнији од ДНК, они имају своје непријатности: такође их је много теже идентификовати. Истраживачи кажу да је то био један изазов са документима из 1630. године. Као што биохемичарка Катхрин Стоне пише у извештају о технологији протеомике из 2013. године, „Структура протеина може бити много хетерогенија од структуре ДНК“, због чега истраживачи морају да закључе одакле пептиди потичу.
"Протеини су доиста стабилнији на неки начин од ДНК, али имају мање дискриминаторне моћи на нивоу секвенци. Такође, иако можете наћи трагове протеина, разликовање од контаминације је много теже него ДНК", рекао је Хендрик Поинар, еволутивни биолог из МцМастер Анциент ДНА центра који није био укључен у истраживање, путем е-маила. Али чак и са тим упозорењима, Поинар је додао ЕВА анализу диска, „кажем:„ Одличан почетак, надаље! “
Истраживачи су пронашли 312 секвенци пептида који су одговарали познатим бактеријама. Затим су сузили тај број на 17 који је пао у породици Иерсиниа - бактерија одговорна за И. пестис или бубонску кугу. Али протеини не припадају искључиво И. пестис . Такође би могли припадати другим врстама бактерија Иерсиниа, укључујући оне које нису смртоносне за људе.
Како каже Анн Цармицхаел, професорка историје на Универзитету Индиана у Блоомингтону, која је провела академску каријеру истражујући медицинску историју куге, : "Идентификација протеина је добра само као база података коју су сакупили." то не значи да је ново истраживање није заинтригирало. „То је узбудљив материјал и мислим да ће у лабораторијама бити доста рафинирања“, каже Цармицхаел, који такође није био укључен у нову студију.
Цармицхаелова прва реакција на нову студију била је одвратност да је схватио да су све те честице у рукописима којима је руковала. „Сви смо прегледавали странице рукописа и провео сам доста времена са миланским документима“, каже она. Једна од њених колега чак је наишла на измет миша на страницама рукописа који је прегледавала. Осим што је „еввв“ сазнања о односу протеина пацова у људским протеинима био готово један према један, Цармицхаел је открице открицао.
Историчар Универзитета у Тексасу Стефано Д'Амицо слаже се да нова техника може понудити увид у то да текст и сама продукција не би могли. Тачније, указао је на налаз да су писари јели углавном кукуруз, кромпир, сланутак, пиринач и шаргарепу, а да су овце и козе негде у лазаретту, у коме су смештани болесни. (Аутори претпостављају да су те домаће животиње могле да буду смештене у карантински лазарету како би нахраниле одојчад чије су мајке умрле од куге.)
"Све информације о исхрани ових људи, шта су јели у то време, какве су животиње биле на подручју лазарета - окружењу у коме су ти људи деловали - ово је све важно за историчара", рекао је Д'Амицо каже.
Страница из регистра смрти против куге, са УВА диском у доњем десном углу. (Глеб Зилберстеин) Наравно, и сами регистри имају пуно тога за рећи о томе како је куга покренула италијанско друштво током ренесансе. Цармицхаел, који је прегледао документе из векова пре 1630. године, био је погођен доследношћу администратора који бележе имена и смрти ових појединаца. „Појављују се за посао, стално и исто раде. То је мучан, не захвалан посао. А једини пут кад не нађете ове записе је када куга постане толико лоша да се евиденција уруши. Али они то и даље покушавају. “
Фатизна документација је, тада, била напор да се наметне ред каотичној ситуацији. Идеја је била да се службеницима помогне да идентификују када почињу нове епидемије куге, како би они могли карантинисати град од трговине са другим градовима, и започети заокруживање обољелих појединаца да би их превезли у логоре или лазаретто, огромну структуру изван града који је смештао чак 9.000 људи у и око његових терена. Док су неки људи оболели од куге, добровољно су одлазили тамо, већина је била присилно удаљена из града, заједно са породицама и другим контактима.
"Једном сте били унутра, у основи сте били затвореник", каже Д'Амицо. „Био је један улаз и чували су га војници. Изашли сте само ако сте преживели епидемију. "
Стално угрожена смрћу одузела је свој данак цивилима. "Ово су векови када Европа колонизира Земљу и догађају се свакакве ствари - Ренесанса, Реформација, Научна револуција - а куга је прекид", каже Цармицхаел. "Данијел Дефое рекао је да је куга невиђена мина: ако кренете на њу, она вам разнесе и промени живот."
За Зилберстеина и хемичаре који су развили ову технологију, учење више о животу какав је био током куге тек је почетак. ЕВА дискови би могли имати било који број апликација за историчаре и архивисте у нади да ће открити више информација о својим документима. На пример, Зилберстеин каже да се надају да ће истражити оригиналне радове писаца попут Антона Чехова и Фридрих Ничеа, да би видели да ли су користили лекове или патили од било каквих здравствених стања у време писања својих књига.
Постоји неколико упозорења. Различите земље имају различиту климу, а неки рукописи могу бити контаминирани модернијим протеинима, зависно од начина на који се с њима поступа. Али Зилберстеин верује да је накупљање пептида и даље плодан пут напријед у истраживању културне баштине. Како каже, "Можемо прочитати скривене податке из старих извора информација на папиру."
