"Каснио је у Мемпхису и морао сам да га покупим на аеродрому Дуллес око 19 сати", каже ми Алан Петерс. Али важно је било да је био тамо на време, јер његова испорука 21. јануара није била никакав терет. Био је то драгоцени терет - две килограма, двоипогодишња џиновска пацифичка хоботница.
Хоботница која ће ускоро бити именована најновији је додатак колекцији бескраљешњака Смитхсониан Натионал Зоо. Према Петерсу, кустосу бескраљежњака, зоолошки врт обично има неко од бића на лицу места у било ком тренутку. (Они су самотна бића, тако да имати више од једног у резервоару, каже Петерс, „не би било лепо.“) Великанска пацифичка хоботница има животни век од три до пет година, а зоолошки врт их обично добија када имају две и по од пола до три и по године.
Оно што је невероватно је количина прираста у њиховом кратком животу. Петерс објашњава да хоботница потиче од јаја величине куваних зрна риже. У прве две године живота нарасту до можда једне килограме, а до треће године могу коштати око 10 килограма. Затим, до четврте и пете године, нарасту на 50 до 70 килограма. Највећа хоботница којих се може сетити био је у зоолошком врту, нарастао је до 50 килограма и мерио је 12 стопа, ако је положен од врха руке до врха руке. "На снимку има неких прилично великих", каже Петерс. "120 фунти."
Уосталом, џиновска пацифичка хоботница је највећа врста хоботнице на свету. Његово станиште Северног Тихог океана шири се од јужне Калифорније, севера дуж обале и југа дуж Русије до Јапана. Главоножац се налази било где од плитких обалних вода до 1.500 метара. Контролише боју, узорак и чак и текстуру коже како би се камуфлирао како би се сакрио у свом песковитом или каменитом окружењу.
Петерс и његове колеге узбуђени су због нове хоботнице у зоолошком врту јер им то омогућава да наставе своје сада седмогодишње истраживање понашања. Пошто је истраживање изгледа врло природно за животињу, истраживачи покушавају да пронађу начине како животињи понудити неколико занимљивих ствари које треба да ради док се налази у њеном резервоару. Они ће увести предмете за обогаћивање (у основи, било шта од додавања шкољки или другог „намештаја“ у резервоар до промене водене струје) и посматрања ефеката на понашање животиње.
У зоолошком врту је постављен „Оцтопус Цам“ у резервоар за животиње, у Изложби бескраљежњака, тако да можете приметити предмете за обогаћивање. Такође, зоолошки врт препоручује улазак у 11:00 и 15:00 ЕСТ, када се хоботница храни козицама, рибама и раковима.
Петерс назива џиновску пацифичку хоботницу "џиновском пандом" бескраљешњака. "То је веома велика, препознатљива животиња и надамо се да ће привући пажњу људи тако да ће приметити и друге мање, бизарне, али занимљиве бескраљежњаке, од инсеката до паука до пужева", каже Петерс. "Они можда нису толико харизматични, али су од пресудног значаја за биолошке процесе од опрашивања до распадања у океану. Деведесет пет до деведесет девет процената животиња у свету су бескраљешњаци, па се надамо да ће на то скренути пажњу. . "
