У 25 година од како су Американци засметали својим телевизорима гледајући Роотс- а - породична биографија Алекса Халеија - генеалогија, која се некада сматрала местом плавокрвних дама са бисерима, постала је један од најпопуларнијих америчких хобија. Стручњаци, пише ауторка Нанци Схуте, наводе низ разлога поред Роотса за овај тренд, укључујући растући понос на етничку припадност, ширење интернет генеалошких страница и баби боомерс спознају да генерација њихових родитеља опада.
Данас хиљаде генеалога прелазе у библиотеку породичне историје Салт Лаке Цити-а, највећу светску збирку генеалошких записа, у потрази за својим прецима. (Библиотеку је основала Црква Исуса Христа светаца последњих дана, или Мормонска црква, како би помогла Мормонима да пронађу своје претке и ретроактивно их крсти у вери. Сада, његови списи покривају више од стотину земаља.) настављамо и он-лине. Прошлог пролећа, када је аутор Схуте почео да тражи информације о својим бакама и дедама, отишла је до архива острва Еллис, који нуди базу података о 22 милиона људи који су прошли кроз острво и луку Њујорк између 1892. и 1924. Укратко, пронашла је своју баку и, касније, уз додатну помоћ Библиотеке породичне историје, историју њеног деда.
Донедавно, и поред популарности Роотса, многи Афроамериканци су претпостављали да је мало смисла покушавати пронаћи своје претке, јер не би било записа. Али времена се мењају. Мариа Гоодвин, историчарка америчке ковнице и предаје афроамеричку генеалогију у Смитхсониановом музеју Анацостија, истиче да се записи могу наћи у старим пореским списковима и опоруци власника робовласника.
Гоодвин такође користи прошлост да укаже на будућност: уштедите што више могуће за сутрашње генеалоге. "Запишите своје успомене и сачувајте своје фотографије, " каже она. "Мислите:" Ја нисам нико посебан ", али ви сте део укупне слике. Потребни су нам сви, не само шефови корпорација. Сви смо део приче."
