Опште правило за телескопе је тамније, то боље. Али време на светским опсерваторијама са великим напором је драгоцено, па је студент студента са Универзитета у Калифорнији Нед Молтер био задужен да тестира да ли је могуће проучавати светле предмете током сумрачних сати, као и ноћу. Испада да је заиста могуће. И током једног од ових тестова, Молтер и његов тим открили су нови олујни систем готово величине Земље која се вртјела у атмосфери близу Нептуновог екватора.
Сличан садржај
- Научници чине чудан тип леда на пола пута између чврсте и течне
Обухваћајући скоро 5.600 миља широм, овај екваторијални бехемотх је необичан за велику плаву планету. Иако су астрономи деценијама посматрали како се велики и светли олујни системи развијају и распршују у атмосфери Нептуна, већина тих великих олуја углавном се развија у близини полних планета - а не на његовом екватору.
До сада се зауставила и ова посљедња олуја, извјештава Надиа Драке за Натионал Геограпхиц . Молтер је први пут опазио олују 26. јуна гледајући је како расте измедју тада и 2. јула. Од 25. јула олуја је и даље била видљива, преноси Драке.
Нептун има најгоре време у Сунчевом систему, са ветровима који пушу и до 1.500 миља на сат, а просечне температуре лебде око -353 Фахренхеита. Према саопштењу за штампу, 1989. године, свемирска летјелица Воиагер 2 снимила је џиновску олују на Нептуну названу Велика мрачна тачка. Кад је свемирски телескоп Хуббле загледао 1994. године, олуја се распршила, али свемирско око је нашло низ олуја названих Северни облачки комплекс. Када су први пут видели нову олују, Молтер и његов саветник Имке де Патер, у почетку су помислили да ће можда посматрати те старије системе, извештава Драке, али мерења се нису поклапала.
Постоји неколико могућности за настанак олује, наводи се у саопштењу за јавност. Један је да је то поремећај горње атмосфере који би могао релативно брзо да се распарши. Други је да су светли облаци мега-олује повезани са дубоким (и тамно обојеним) вртлогом који усисава гасове ближе површини планете. Како се гасови подижу, они се хладе, кондензирајући се у светлим метанским облацима.
Како јавља Маддие Стоне из Гизмодо- а, ова најновија олуја сачињена је од ведрих прагова, али научници још не знају да ли су то облаци који лебде из мрачног вртлога, што је необично на екватору где је тешко одржати тако снажне вртложне олује. . "Могло би бити да је испод вртлога неколико степени северно или јужно од екватора или да овом облаку недостаје испод вртлога и брзо ће се раскомадати", каже Молтер Стонеу.
Разумевање ледених великана попут Нептуна и Урана поприма нову важност. У јуну су подаци свемирског телескопа Кеплер открили да су минијатурне верзије Нептуна неке од најчешћих врста планета у нашој галаксији.
Разумевање наших ледених суседа пружиће истраживачима увид у далеке планетарне системе. Само у последњих неколико месеци подршка новим мисијама за истраживање две планете добила је пару, а НАСА је у јуну објавила предлоге за мисије на планете. До сада је Воиагер 2 једина мисија да достигне планете, изводећи летаке Урана 1986. године и ближи поглед на Нептун 1989. године.
