Научници већ неко време знају да су се рани људи мешали са својим древним рођацима неандерталаца и Денисована. Комадићи њиховог ДНК се још увек могу наћи у већини неафричких популација. Али колико је често и где се то крижање одвијало, остала је мистерија - до сада.
Нова студија објављена у часопису Сциенце почиње да открива тај временски оквир, показујући да су се периоди парења између еволуцијских рођака догађали више пута у периоду од 60.000 година на више различитих континената.
Цари Ромм из Атлантика извештава да су истраживачи анализирали ДНК од 1.523 савремених људи различитог етничког порекла. Помоћу нове статистичке методе, тим је класификовао који ДНК потиче од неандерталаца или Денисованаца и да ли тај древни ДНК потиче из једног сусрета или из различитих раздобља крижања.
Студија је довела до занимљиве хронологије, пише Анн Гиббонс за Сциенце Магазине. Открило је да је већина древне ДНК код Меланезијанаца - људи који живе у Папуи Новој Гвинеји и околним острвима у Јужном Тихом океану - потицала из Денисованаца, блиског рођака неандерталца познатог по неким кутњацима и једне једине ружичасте кости пронађене у пећина у Сибиру.
Док је истраживач знао да Меланезијци имају Денисован ДНК, нису мислили да ће проценат бити тако висок, отприлике 1, 9 до 3, 4 одсто њиховог укупног генома. Меланезијци такође имају неандерталску ДНК из једног периода сусрета, који се вероватно догодио убрзо након што је Хомо сапиенс напустио Африку. Мисли се да су меланезијски преци кренули даље, скупљајући Денисован ДНК негде у Азији.
„То је прилично чудно“, каже Јосхуа Акеи, популацијски генетичар са Универзитета Васхингтон у Сијетлу и водећи аутор студије за Цхарлес К. Цхои из ЛивеСциенце-а . "Оно што знамо о Денисовановима потиче од ружичасте кости из пећине у северном Сибиру, али је једина модерна људска популација са приметним нивоима поријекла Денисована удаљена неколико хиљада километара од те пећине, у Меланезији."
Други покушај с неандерталцима забиљежен је у ДНК Европљана, Јужних и Источних Азијаца, који се вјероватно догодио негдје на Блиском Истоку. Геном такође показује да су Источни Азијци имали треће далматинско стање са неандерталцима негде након што су се одвојили од Европљана и Јужних Азијаца.
„Најузбудљивија нова ствар у раду је то што потврђује да је било вишеструких неандерталских самосталних догађаја на неколико различитих линија еволуције човека“, каже Расмус Ниелсен, истраживач са Универзитета у Калифорнији, Беркелеи, који није укључен у пројекат. Ева Боткин-Коваки са Цхристиан Сциенце Монитор-а : „Уместо да неандерталску примену размишљамо као о нечему што се догодило једном или два пута, сада смо приморани да размотримо могућност постојања опсежне смеше између неандерталаца и људи у целом распону у коме преклапају се. "
Размножавање међу врстама такође је могло помоћи да Хомо сапиенс стекне неколико корисних гена док су зрачили из Африке, извештаје Гиббонс. Како су се рани људи кретали ка северу и истоку, наилазили су на нову климу, нове изворе хране и нове болести. Спајање с неандерталцима и Денисовановима можда им је дало генетске алате за опстанак. У ствари, истраживачи су идентификовали 21 комад древне ДНК код савремених људи који укључују гене који препознају вирусе, помажу у управљању глукозом у крви и кодирају протеине који разграђују масноће.
"Имуни систем је прилично честа мета еволуције, " Акеи каже Цхои. "Како су се наши преци ширили у нова окружења широм света, хибридизација би пружила ефикасан начин да покупе копије гена прилагођених локалним условима окружења, а имунолошки гени вероватно су помогли нашим прецима да обрађују нове патогене којима су били изложени. “
Не треба рећи да је људски генски фонд све дубљи и током наредних неколико година научници ће можда сазнати да он још више скаче него што смо мислили. Царл Зиммер из Нев Иорк Тимеса истиче извештај објављен прошлог месеца у истраживању генома који указује да делови ДНК у афричким пигмејкама потичу од непознатог претка који се пао са људима у последњих 30.000 година.
Акеијев тим ће ускоро такође то размотрити, додајући још једну неочекивану грану на све пуније људско породично стабло.
