Краљеви пингвини, иконе креатора обложених тукедо-ом с јарко жутим акцентима, могу се узгајати на само неколико острва без леда у близини Антарктика. Одрасли пингвини окрећу се храни за храну, путујући стотинама километара да би стигли до поларног фронта Антарктика - дијела богате храњивим хранљивим материјама, где се хладна дубока вода сусреће са топлијим мрљама. На том се подручју налази мноштво укусног морског живота који пингвини губе доље и враћају своје пилиће, који гладно чекају њихов повратак у гнијездо.
Али нова истраживања показују да би њихова популација до 2100. године могла претрпјети пад од 70 посто ако не нађе нови дом. Како Меррит Кеннеди извјештава за НПР, климатско моделирање сугерира да се њихова струја богата храном одмиче све даље, што ће им отежати да изврше већ издајничко путовање.
За студију, објављену ове недеље у Натуре Цлимате Цханге, Емилиано Труццхи, истраживач еволуционе генетике са Универзитета у Ферари у Италији, и Целине Ле Бохец са Университе де Страсбоург развили су модел за мапирање најповољнијих острва за пингвине у свет загријавања Како Карен Веинтрауб извјештава за Нев Иорк Тимес, они су такође погледали историјске и генетичке записе о расподјели пингвина како би упоредили како су прекривени суксерима реаговали на прошле климатске промјене.
Резултати упућују на сумњиве изгледе. Чак и у тесту са ниским емисијама, климатске промене могу да угрозе половину популације краљевских пингвина. Као што Труццхи каже Кеннедију: "Ово нас заиста изненађује, кад се нађе тако масивна промена у тако кратком року."
Модел сугерира да ће климатске промјене помакнути поларни фронт Антарктика ближе Јужном полу, помакнути главни извор хране пингвина даље и присилити створења да пливају све веће удаљености за сточну храну, извјештава Катхерине Хигнетт из Невсвеека.
Пингвини су историјски прешли велике удаљености да би јели, пише Хигнетт, и чак су преживели драматичне климатске промене. Али нова студија сугерира да ће се ове удаљености повећати изнад тачке у којој су способни да се упусте. Модел претпоставља да пингвини могу прећи 430 миља од места где се узгајају да би пронашли храну - али чак и у тренутним краћим подухватима, Труццхи каже Кеннедију, бића већ трпе. Како се та удаљеност повећава, више ће њихових пилића гладовати док чекају повратак родитеља. Пингвини ће бити принуђени да се преселе.
Наше поуздање у фосилна горива и друге активности које емитују стакленичке гасове у великој мери покрећу ову брзу климатску промену која ће стјерати ове створења. Али друге људске активности, попут индустријског риболова, додатно смањују залихе хране пингвина. Истраживачи нису сигурни како ће се пингвини прилагодити овој промени, али кажу да би њихова открића требало сматрати ниским проценама могућих утицаја.
Што се тиче проналаска новог дома за пингвине? То неће бити мали подвиг. Иако Веинтрауб извештава да би неки острви у близини могли постати погоднији за климатске промене, то вероватно неће помоћи краљевима пингвинима.
Нагли прилив краљевских пингвина могао би наштетити другим врстама. А бића су посебна по својим пребивалишним просторима. Поред поузданог извора хране попут антарктичког поларног фронта, краљевским пингвинима су потребне и подношљиве температуре, острва са глатким плажама (не каменитим) и релативно мало леда, пише Хигнетт.
"Говоримо о милиону појединаца који требају да пронађу ново место за живот", Труццхи каже Кеннедију.
Церидвен Фрасер, морски молекуларни еколог са аустралијског Националног универзитета који није био укључен у истраживање, каже Веинтраубу да је студија још један пример утицаја климатских промена на врсте широм света. Њени утицаји су широки - од помагања ширења инвазивних врста до повећања енергетских потреба живота поларног медведа. А ако не можемо да смањимо своју емисију, многи ствараоци који се не могу прилагодити свом променљивом станишту ускоро ће се наћи у проблемима.
