Једног јануара ујутро 2013. године, док се пењао на еродирано брдо у регији Етиопије Етиопија, Цалацхев Сееиоум наишао је на сломљен зуб. Дипломац је одједном знао да је то фосил, и да је то важно. Дебела цаклина је била сигуран знак да је премолар потекао од једног од наших изумрлих рођака хоминида. Чучећи у блатњавој земљи, Сееиоум је нашао више зуба и пола доње вилице што је потврдило његов први утисак.
Сличан садржај
- Како у пет лаких корака постати фосил
- Цик-цак на љусци с Јаве су најстарије људске гравуре
- Старац из клисуре Олдуваи
Много хоминидних остатака је пронађено у упаљеној земљи Афара, укључујући и први откривени Аустралопитхецус афаренсис, по надимку Луци. Оно што је учинило овај посебан одсек на локалитету Леди-Герару посебно његово доба. Слојеви вулканског пепела испод површине, датирани поузданим распадањем природних радиоактивних кристала у пепелу, ставили су мандибулу на старост између 2, 75 и 2, 80 милиона година - уредно између последњег Луци-овог сродног мајмунског рода и првог познатог примера нашег сопствени род, Хомо .
Након пажљивог прегледа чељусти Леди, тим истраживача је сада прогласио свог првобитног власника најстаријим верним човеком икада пронађеним. Предочавајући претходни најстарији фосил више од 400 миленијума, примерак потискује порекло нашег породичног стабла.
„Не можемо са сигурношћу рећи, али мислимо да је ово вероватно род Хомо рода“, каже Бриан Виллмоаре, палеоантрополог са Универзитета у Невади у Лас Вегасу, чији тим ове недеље извештава о налазу у часопису Сциенце.
Мапа региона Афар приказује локацију налазишта Леди-Герару. Бијеле звијезде показују гдје су откривени други важни фосили и артефакти људских предака, укључујући први познати аустролопитек афаренсис, назван Луци. (Ерин ДиМаггио) У складу са својим раним узрастом, вилица спаја примитивне и модерне особине. Његова кривина, облик зуба и распоред њихових резница карактеристично су људски. Али брада дефинитивно није; нагиње се уназад, попут мајмуна. "Анатомске карактеристике су врло занимљива комбинација која се осврће према Луци и напредује напреднијим врстама Хомо ", каже коаутор студије Виллиам Кимбел, палеоантрополог са Државног универзитета у Аризони.
Позициониран као што је у запису о фосилима, налаз помаже да се попуни поглавље о људској еволуцији које је дуго било релативно празно. Пре око 3 милиона година, наши рођаци хоминида имали су снажну сличност са мајмунима. Након отприлике два милиона година, они изгледају много више као савремени људи. Оно што се десило у средини слабо је схваћено, а досад се појавило само неколико фосила из овог временског периода.
Даљња ископавања Леди-Герару-а пружила су трагове о томе шта би могло да покрене овај прелаз. Пешчани седименти и фосилизовани остаци животиња указују на то да се клима у том подручју почела мењати већ пре око 2, 8 милиона година.
„Знамо да су станишта у региону Афар у том периоду била сушнија него на старијим локацијама“, каже Ерин ДиМаггио, геологиња са Пенн Стате Университи и члан тима који је објавио други рад у Сциенце. Услови сушења могли су представљати изазов за више мајмуна створења прилагођена пењању на дрвеће, подстичући наше претке да почну усправно ходати и мењати прехрану у растућој савани.
Каравана се креће поред брда на којима је пронађена чељуст Леди. Изложени седименти млађи су од 2, 67 милиона година, што помаже да се постави граница на старости чељусти. (Ерин ДиМаггио, Пенн Стате) За палеонтолога Фреда Споора, најава Леди чељусти није могла доћи у бољем тренутку. Недавно је и он закључио да коријени човјечанства морају дубоко проживјети, након што је свјеже погледао другу вилицу откривену прије више од пола вијека.
Овај фосил младог мужјака пронашао је 1960. године у Танзанији Јонатхан Леакеи, унук познатих ловаца на фосиле, Лоуис и Мари Леакеи. Тада се уобичајено веровало да је људско породично стабло једноставна линија: Аустралопитек је уступио место Хомо ерецтусу, а овај "усправан човек" еволуирао је у неандерталце, што је утрло пут нашој врсти, Хомо сапиенс .
Џонијево дете, као остатке 1, 8 милиона година, постало је познато, компликоване ствари. Фрагменти лобање који су пронађени у близини указивали су на мозак већи од мозга Аустралопитека, док су кости прста наговештавале руку која би могла да схвати и користи алате. Контроверза је избила када је фосил додељен новој људској врсти: Хомо хабилис, „ корисном човеку“.
Фосил познат као Јохнни'с Цхилд укључује дјелимичну доњу вилицу, кости мождане корпе и кости руку. (Јохн Реадер) Данас се наставља расправа тачно о томе колико је врста раних људи ходало Земљом. Већина истраживача подијелила је нашу рану родбину Хомо у најмање два рода која су се временом преклапала, Х. хабилис и Х. ерецтус. Неки додају трећу врсту са великим зубима, познату и као Х. рудолфенсис. Нису сви сагласни. У 2013. години палеонтолози који су мерили лобање фосила у држави Џорџији тврдили су да су сви рани људи припадали једној врсти са много разноликости.
У потрази за доказима, Споор је одлучио да погледа други Јохнни'с Цхилд. Иако се ради о Х. хабилису, постер је дијете , фосили су јако оштећени. Пукотине настале током процеса фосилизације, искривљавајући његов облик и сложено упоређивање са другим фосилима. Немогући да физички одвоји узорак и да га поново састави, Спооров тим бомбардовао га је рендгенским зракама из ЦТ скенера и изградио 3Д модел у рачунару. Манипулишући овај модел, истраживачи су практично извадили комадиће фосилизованих костију из стијене у коју су уграђене.
Када су поново састављени, виртуална вилица и лобања пружили су јаснији портрет Х. хабилис. Поређења између других фосила и овог новог стандарда појачавају случај трију различитих врста Хомо, Споор и његове колеге тврде у овонедељном броју часописа Натуре.
Ова реконструисана лобања Хомо хабилис темељи се на костима Јохннијевог детета. Прозирни дијелови су базирани на комплетнијем Х. хабилис цранијуму из Кеније, усправљеним да уклопи компјутерски модел. (Пхилипп Гунз, Симон Неубауер и Фред Споор) Иако је потврдила традиционално стајалиште, дигитална надоградња изненадила је истраживаче оборивши оно што се сматрало потенцијалним претком за Х. хабилис : горњу вилицу стару 2, 33 милиона година коју су 1997. године извели Кимбел и његове колеге из државе Аризоне. Иако је више од пола милиона година старија од Џонијевог детета, ова вилица има облик сличнији оном модерних људи, што сигнализира Споору да мора припадати другачијој грани породичног стабла, мада је једно отворено питање.
"Више је еволуирао, тако да је мало вероватан предак", каже Споор са седишта на Университи Цоллеге Лондон. " Род рода Хомо хабилис мора се вратити даље."
Старија чељуст Леди, са својим примитивнијим особинама, могла би бити новопечени предак Х. хабилис, грана на роду чељусти 1997. - или можда обоје . Али Кимбел и његове колеге су још увек пазили да најновији фосил не додијеле некој врсти или га вежу за одређену лозу. На крају крајева, то је само једна вилицна кост, од чега половина.
"Леди чељуст ће бити иконски фосил, јер нам говори да се еволуциона група којој припадамо сеже толико далеко", каже Рицк Поттс, директор Смитхсониановог програма за људско порекло и кустос антропологије у Националном музеју природне историје. . „Али не даје одговоре на многа питања која бисмо желели да знамо.“
