Тхомас Мидгели Јр. Имао је, према речима аутора Билла Брисона, "инстинкт за жаљење које је било готово несхватљиво."
Сличан садржај
- Гас оловног олова био је познати отров оног дана када је измишљен
- Озонска рупа била је супер застрашујућа, па шта се њој догодило?
- Неко, негде још увек емитује читав терет хемикалија које оштећују озонски омотач
Он је с једне стране одговоран за стварање два најразорнија једињења у историји Америке. Прво, Мидглеи је, као хемијски инжењер за Генерал Моторс, открио да је додавање тетраетил олова у бензин решило проблем „куцања“ мотора. Откриће је Мидглеи-у дало озбиљно тровање оловом, о чему је Смитхсониан већ писао, и донео ГМ милионе долара истодобно штетећи околишу и америчкој јавности.
Мидглеи се истакнуо због пословања с оловним гасом и постао потпредсједник нове корпорације Етхил Гасолине. Тада је, „заокупљен успехом оловног бензина“, пише Брајсон, прешао на „још један технолошки проблем тог доба.“ Брајсон пише:
Хладњаче 1920-их често су биле изразито ризичне јер су користиле опасне гасове који понекад исцури. Једним цурењем из хладњака у болници у Цлевеланду у Охају 1929. године погинуло је више од стотину људи. Мидлеи је кренуо да створи гас који је био стабилан, незапаљив, некорозиван и безбедан за дисање.
Само три дана касније, он је пронашао решење, пише Енцицлопедиа Британница : дихлородифлуорометан, хлорофлуоро-угљеник или ЦФЦ, комерцијално познат као фреон. За разлику од једињења попут амонијака, бутана (да, заиста) и сумпор-диоксида, фреон могу да удишу људи и није запаљив. Мидглеи, који је био познат и по томе што је био схов-схов, показао је корисност свог изума америчком хемијском друштву на свом годишњем састанку 1930. године, пише Јонатхан Едвардс из Краљевског удружења за хемију. "Удахнуо је велику количину гаса, а затим издувао пламен свеће, показујући да је нетоксичан и незапаљив."
Као и његов ранији изум, гиганти хемијске производње одмах су скочили на фреон вагон. "Мидглеи је поново познат као херој", пише Едвардс, "награђен престижном Приестлеи медаљом 1941. године и постављен за председника Америчког хемијског друштва."
Касније је, наравно, откривено „да ЦФЦ-ови који се ослобађају аеросоли и оштећени фрижидери наносе озбиљну штету озонском омотачу“.
Нису ово биле једине ствари које је Мидгели измислио. Према Кући славних изумитеља (којој је он такође индуктор), научник - који се првобитно школовао као инжењер - имао је укупно 117 патената, од којих многи никога нису убили.
Али један његов изум, на крају, лично је утицао на Мидгелија: убио га је. Касније у животу погодио га је полио, пише Енцицлопедиа Британница, и изгубио на ногама. Будући да је распитајући ум, изумио је механизам за подизање који ће му помоћи да уђе и крене из кревета. Умро је кад се заплео у конопце и уређај га је задавио.
