Кад је Амерички индијски музеј разговарао са уметником Риком Бартовом о дизајнирању две монументалне скулптуре како би поздравио посетиоце музеја, Бартов је морао бити сигуран да музеј зна у шта се упушта. Иако је Бартов из племена Вииот из сјеверне калифорније, он каже да његова заједница нема традицију тотемских полова, која са собом носи свој сет специфичне иконографије и значења. Званичници музеја су га уверили да желе Бартова.
Скулптуре, које ће музеју бити посвећене у петак, 21. септембра, су стубови са више фигура, али Бартов наглашава да нису тотемски полови. Рекао је Орегон Ливеу, „Нисмо желели тотемски пол. Постоји унапред одређена идеја о томе како ће изгледати, уграђена иконографија. Постоје традиције. Одражава породичне приче, родове. Немам право на то. "
Уместо тога, Бартов каже да је његово племе градило куће, кануе, столице и мердевине. "Али нисмо имали монументалне скулптуре, сигурно не у традицији попут северозападне обале", каже Бартов.
„Рицк је веома оријентисан ка заједници“, објашњава Цхарлес Фроелицк, власник Фроелицкове галерије у Портланду, где уметник показује своја дела. Његови пројекти, каже Фроелицк, увијек укључују много људи. Љекари, правници, домородачки поглавари и сви између њих помогли су у комплетирању пар скулптура под називом „Били смо увијек ту.“ Многи волонтери додали су таласни узорак валовитим површинама скулптура, урезавши врхове и долине у дрво. Бартов каже да је чак имао и једну жену која са 95 година није могла много да ради на резбарењу и дизању тешких радова, само да потпише своје име на локацији која није на путу.
Две скулптуре, високе више од 20 стопа, садрже иконе северозапада, укључујући гарана, медведа, лососа и орла. Иако се улога сваке од фигура разликује у старосједилачким традицијама, гавран, каже Бартов, опћенито је познат и као фигура шаљивџија и учитеља, док је медвјед познат као заштитник и исцјелитељ. Све уједињене својим блиским односом према води, животиње говоре о важности пажљиво калибриране средине Земље.
Бартов (десно) је радио са црвеним кедром из области за обе скулптуре. (Цхарлес Фроелицк, Галерија Фроелицк у Портланду, Оре) Али бројке такође имају лично значење за Бартов. На пример, медвед га подсећа на свог покојног ментора из знојнице коју похађа. Гавран представља смрт његовог ујака који се поклопио са миграцијом птица када претходно то подручје нису назвале домом.
Скулптуре су радиле готово сваки дан, а требало је нешто мање од годину дана. "Одвела бих се четвртком да одведем мајку, која има 85 година, у козметичку продавницу и на ручак", каже Бартов. „Понедељак је био дан зноја, а субота и четвртак увече сам пуштао музику.“
Бартов-ов блуес-роцк састав, Бацксеат Дриверс, свираће у музеју у суботу, 22. септембра, у оквиру церемоније посвећења, која почиње у петак, 21. септембра, и обележава јесење равнодушност. Скулптуре су започеле своје путовање у Вашингтон, ДЦ, дан после Празника рада.
„То је трешња на мојој торти, моја велика торта за животно дело“, каже Бартов о свом раду у музеју. "Не знам како то постаје веће од овога."
