Пре готово 100 милиона година, тропске шуме средњокорејског периода су скакале - крилате звери су заповедале небо, крупни гмизавци се пребацивали на земљу, а инсекти су зујали око цвећалих биљака које су тек почеле цветати. Ипак, до сада се мало знало о малим тропским гуштерима, чије су крхке кости брзо нестале када су сахрањене у влажним шумским подовима.
Сличан садржај
- Ови малени сабљаста страхота спадају међу најстарије мраве на свету
- Откривене нове врсте претповијесног цвијећа сачуване у Амберу
Научници који пролазе кроз музејске збирке описали су десетак гмизаваца величине пинота који су заробљени у амберу. Незгодни гуштери ухваћени су у лепљивој смоли древних четињача и остали су суспендовани до данашњег дана - неколико у изузетном стању са канџама, костима, зубима, јастучићима ножних прстију, па чак и непромењеним вагама. Ови спектакуларни фосили омогућавају научницима да завиру у умањене становнике средње креде.
Фосили су заправо откривени пре деценијама у бурманском руднику, али су остали у приватним колекцијама, све док су недавно постали доступни за проучавање преко Америчког музеја природне историје, који је научницима дао приступ. Користећи ЦТ скенере за сликање фосила, истраживачи су могли „дигитално сецирати“ гуштере без да наштете јантарним капљицама, каже постдокторски студент Едвард Станлеи, коаутор новог рада.
Шта су нашли? "Лепо осећање различитости", каже он.
Сет укључује бића слична новодушним гекоима и камелеонима, као и низ врста које имају гомилу особина древних и модерних гмазова, наводи се у студији објављеној у петак у часопису Сциенце Адванцес . Ове животиње помажу у попуњавању закрпане еволутивне историје гуштера величине пинта.
"Ова разнолика скупина гуштера показује да су у то доба тропи били подложни гуштерима као и данас", каже Станлеи.
Амбер често има бизарне обрасце чувања, каже де Куеироз. Овај гуштер је само сенка изворног створења без костура или других унутрашњости. (Фотографија љубазност Давида Грималдија) 
Овај древни рођак камелеона најстарији је до сада пронађен, победивши претходног носиоца титуле отприлике 80 милиона година. (Фотографија љубазност Давида Грималдија) 
3Д штампање фосила омогућава истраживачима да их проучавају без ризика оштећења оригинала. Такође могу да увећају штампане фосиле како би увидјели ситне детаље. (фото Кристен Граце, љубазношћу Природњачког музеја на Флориди) 
Овај 3Д отисак раног гекона заробљеног у амберу даје много јаснији приказ изванредног очувања гуштера - управо до његових зуба. (фото Кристен Граце, љубазношћу Природњачког музеја на Флориди) 
Ово микро-ЦТ снимање најстаријег познатог фосилног камелеона показује хиоидну кост означену плавом бојом, што указује да је гуштер имао пројектилни језик попут модерних камелеона. (Слика Едварда Станлеиа, љубазношћу Природословног музеја на Флориди) Оваква широка варијација није нужно неочекивана, каже Кевин де Куеироз, кустос колекције гмазова и водоземаца у Смитхсониан'с Натионал Мусеум оф Натурал Хистори. "Сада је прилична разноликост у тропима", каже он. "Тако да није превише изненађујуће што су били различити у прошлости."
Иако је тако, снимање ове разноликости у записима фосила ређе је, каже де Куеироз. Запис о фосилима је снажно пристран великим животињама које живе у одређеном окружењу које могу сачувати створења након њихове смрти, попут пустиња или корита. Влажна, врућа клима у тропима ретко чува ситне и нежне фосиле - осим ако несрећна створења не буду заробљена у смоли дрвећа. Ова древна група стога слика много комплетнију слику минутних гмизаваца из средње креде него што су научници видели раније.
Један од гмизаваца, беба величине димеза камелеона, најстарији је откривени представник те лозе, победивши претходног носиоца титуле скоро 80 милиона година.
Најближи рођак камелеона су агамидае - група која укључује брадате змајеве гуштере. На основу генетских доказа, сматрало се да су се камелеони одвојили од ове родбине око средине креде, али фосилних доказа из овог времена до сада није било.
Фосили такође помажу да се утврди када су се појавиле многе савремене особине гмизаваца. Сићушан фосил сличан камелеону показује рани развој балистичких језика гуштера - о чему сведочи присуство велике кости која подржава модерно камелеоново лепљиво оружје, каже Станлеи. Али фосил није имао специјализоване стопљене прсте налик канџама које модерни камелеони користе за обешање на гране. Слично томе, један од рођака гекона сачувао је јастучиће за ножне прсте са модерним дизајном који је већ присутан.
"Заправо имамо стварно добар приказ онога што данас имамо, " каже Станлеи, "пре [100] година пре."
Напомена уредника 14.03.2016 : Овај чланак је ажуриран како би одражавао да фосили нису донирани музеју, али се још увек чувају у приватним колекцијама. Међутим, у е-маилу музеј је приметио да је један приватни колекционар недавно понудио неколико примерака. Поред тога, лепо очувани гекон је на дугорочној посудби и очекују да ће га „дефинитивно депоновати у великом музеју природне историје, вероватно АМНХ“.
Кратки филм истражује 3Д скенирање неких средње јарених гуштера пронађених заробљених у амберу. (љубазношћу Даза и других, Сциенце Адванцес)
