Дивља колумина, између осталих биљака, сада цвета скоро месец дана раније него 1800-их. Слика преко Викимедиа Цоммонса
У поређењу са екстремном сушом, блиставим врућинама, масовним пожарима и тропским циклонима, најновији показатељ климатских промјена је неочекивано привлачан: цвијеће рано прољеће. Према студији објављеној данас у часопису ПЛОС ОНЕ, необично топло пролећно време 2010. и 2012. године на пар запажених налазишта на истоку САД-а довело је до најранијих пролећних периода цветања - раније него било који други пут у последњих 161 годину .
Укључени истраживачи, са Универзитета Бостон, Универзитета Висконсин и Харварда, прегледали су цвеће на два локалитета позната по улогама у раном еколошком покрету: Валден Понд, где је Хенри Давид Тхореау почео да води записе о цветању још давне 1852, и Дане Цоунти, Висц., Гдје је Алдо Леополд први пут забиљежио податке о цватњи 1935. године.
"Били смо изненађени како су цветови цвећа у Цонцорду цветали скоро месец дана раније него 2012. године у Тхореауовом времену или било којој другој последњој години. Испоставило се да се иста појава дешавала у Висцонсину где је Алдо Леополд бележио цветно време", главни аутор Елизабетх Еллвоод са Бостонског универзитета каже се у изјави. „Наши подаци показују да биљке настављају да мењају време цветања све раније док клима наставља да се загрева.“
У Массацхусеттсу, тим је проучавао 32 аутохтоне врсте биљака пролећних цветова - попут дивљих колумина, мочварних невена и ружичасте папуче - за које су просечни датуми цветања били прилично добро документовани између Тхореауова времена и нашег. Открили су да су се датуми цватње биљака непрестано померали раније како су се температуре повећавале - Тхореау их је видео како цветају 15. маја, док су цветале 25. и 24. априла 2010. и 2012. године. У две испитиване године, 27 од 32 врсте имало је најранији датум цветања икада.
У Висконсину су прегледали 23 врсте са подједнако детаљним записима и открили још драматичније помаке. Између 1930-их и данашњих дана, просечан датум цветања биљака кретао се од 7. маја до 13. априла, а 19 од 23 проучаване врсте поставило је рекорде било у 2010. или 2012. Све у свему, истраживачи су открили да су биљке прегледане у обе локације су цветале 4, 1 дан раније за свако повећање степена пролећа на 1 степен Целзијуса.
Мало је неслагања међу научницима да је климатска промјена у цјелини страховита замјена. Али, занимљиво је да би неки ботаничари могли заиста схватити ове налазе охрабрујућим за биљке. Они који су проучавани, чини се, бар су способни да се прилагоде топлијим изворима и краћим зимама цветањем раније, уместо да пропусте кључно време раста - флексибилност која погодује њиховој будућности у загрејавању.
Наравно, ово је само мера заустављања празнина, јер научници сумњају да постоји неки праг цветања које биљке не могу да пређу. Ако зиме постану толико кратке да ове цветоће биљке уопште немају времена да успавају, то би замислило могло да измени њихов годишњи циклус раста у мери која угрожава њихов опстанак - или омогућава биљкама из топлијих подручја да се уселе и да надмашују домаће становнике.
