Један од многих разлога због којих волим палеонтологију је тај што с времена на време налетим на чланак о неком аспекту древног живота о којем никада раније нисам размишљао. Наука има много више од описа нових врста, а једна од студија која ми је недавно упала у очи носила је наслов „Оппортунистичка експлоатација дносауруског гноја: фосилни пужеви у копролитима из горње кредне две медицинске формације у Монтани“.
Као што је речено у студији из 2009. године, палеонтолози који су копали на месту старој 76 милиона година у оквиру добро познате Формације две медицине пронашли су више од 130 узорака пужева блиско повезаних - а понекад чак и унутар - фосилизираног измет биљоједаних диносаура. Научници су одавно препознали да су пужеви присутни у истим наслагама као и диносауруси, што указује да дијеле исто станиште, али нико није систематски документовао интеракције између великих краљежњака и малих гастропода. У ствари, пронађено је до седам различитих својти пужева у блиској вези са копролитима диносауруса. Наводно је диносаурус поо био редовно кориштен ресурс од многих врста пужа.
Напади пужева унутар гноја диносауруса научници су користили и за ову студију да реконструишу у каквим су стаништима животиње живеле. Пошто су најчешће пужеве на и унутар копролита земаљски пужеви, аутори студије предлажу. да су диносауруси оставили своје изтребке на сувом земљишту пре него што им је измет био накнадно поплављен (што би попуњавало и укопове гноја које се виде и у копролитима). Иако су напоменули да су неки од фрагмената пужеве шкољке унутар копролита могли потицати од пужева који су се случајно прогутали док су диносауруси јели лишће и труло дрво, најмање половина фосила пужева је нетакнута и не показују знаке да се могу пробавити. Ово сугерише да су пужеви прошли пут ка дино-патовима након што су депоновани, а измет диносаура пружао је топло, влажно, мини-окружење богато храном које пужеви могу комотно да искориштавају.
ЦХИН, К., ХАРТМАН, Ј., и РОТХ, Б. (2009). Оппортунистичка експлоатација дносауруског гноја: фосилни пужеви у копролитима из горње кредне две медицинске формације из Монтане Летхаиа, 42 (2), 185-198 ДОИ: 10.1111 / ј.1502-3931.2008.00131.к
