Како се бринути за суперзвијезду која је мртва више од 66 милиона година? То је питање са којим се Виллиам Симпсон, менаџер палеонтолошке збирке у Цхицагу Фиелд Фиелд, суочава готово свакодневно.
Симпсонова најзначајнија звезда, Суе, је вероватно најпознатији тираносаурус рекс икада пронађен. Већина скелета покушаја реконструисана је у предворју поља. Али Суе је више од вољеног излога. Овај диносаур такође је битан део теренске научне збирке, где је његов главни значај оно што нас може научити о својим давно изгубљеним врстама. Посетиоци Суе нису само публика која обожава, већ истраживачи који се морају приближити предаторским костима да би открили њихове мистерије.
Имајући то у виду, Фиелд је водио велику бригу приликом састављања диносауруса. Суе, каже Симпсон, "монтирана је на такав начин да свака кост може сићи с горње стране, а да притом не раставите читав горњи дио." То је недавно добро дошло истраживачима. „Баш овог месеца смо скинули Суеину десну руку с монтирања за снажно ЦТ скенирање у синхротрону у Националној лабораторији Аргонне.“ То није баш стереотипна слика онога што се догађа са музејским колекцијама.
Сличан садржај
- Историја и будућност некадашње револуционарне таксидермијске диораме
- Ово су неки од најчуднијих начина на којима су палеонтолози пронашли фосиле
- Фосилизовани пооп је ретки, фосилизовани пас унутар фосилизованог диносауруса је ређи.
У народној машти, музејске колекције приказују слике огромног складишта на крају Раидерс оф тхе Лост Арк, где усамљени чувар котрља драгоцени артефакт између реда по сандуцима, само да би се заборавио. Палеонтолози желе да такви погледи нестану. „Перцепција мрака и прашине је холивудски клише“, каже кустос Националног музеја природне историје Смитхсониан Ханс-Диетер Суес. Музеји пажљиво планирају како да се брину за своје примерке - од контроле климе до управљања штеточинама - све зато што се на тим местима развија нова наука.
Реалност је да су колекције, изложене или скривене иза кулиса, места готово сталне активности где палеонтолози с пажњом и поштовањем третирају своје давно мртве оптужбе. На пример, јаме и музеј Ла Бреа Тар. „Колекције фосила у Ла Бреа-у су далеко од заборављеног“, каже менаџер колекција Аислинг Фаррелл. „Долазимо у посету истраживачима из целог света који долазе да прегледају, мере, фотографишу и скенирају површину и документују посебан интерес.“ Хиљаде фосила изашло је из познатих трака за асфалт - од скелета америчких лавова до примерка деликатних као Пчеле листацки још увек се увлаче у своје гнездо - и оне су основа истраживачког програма који се непрестано врти, а да се и не спомињу фосили који се издају другим институцијама.
Симпсон из Музеја поља то овако каже: „Наша (вертебрате) Палео колекција, као и све збирке у Музеју поља, је библиотека“, каже он, „али уместо књига састоји се од фосила краљежњака који представљају огроман библиотека података о еволуцији краљежњака. "Сви ти фосили - од риба до гмизаваца, диносауруса до сисара - представљају деценију истраживања, каже Симпсон, хранећи се истраживањем у музеју и другим институцијама у виду преко 400 зајмова ван истраживачи. Колекције фосила су тамо гдје наука о палеонтологији заиста живи.
Без изузетне неге и организације, колекције фосила не би биле корисне истраживачима. Овде су савремене и фосилне биљоједи биљоједи постављене за поређење у Музеју страница јама Ла Бреа Тар у Калифорнији. (МСхиелдсФотографије / Алами) Свака колекција има своје изазове. Понекад је то ствар велике величине: Национални природни историјски музеј, каже Суес, „има јединствен изазов да поседује широк спектар збирки од преко 147 милиона примерака - од диносауруса до сачуваних биљака до културних предмета. Додатно усложњавајући ствари, брига коју сваки узорак захтијева може се увелике разликовати од једне до друге. У Ла Бреа-у мора бити документовано и категорисано све, од мршавих вилица гуштера до кости мамута, сваки део означен компликованом документацијом како би били сигурни да истраживачи тачно знају одакле потиче сваки фосил - велики или мали. Срећом, каже Фаррелл, „фосили су заиста добро очувани, и након што се површина очисти растварачем и осуши, они се могу деценијама чувати у фиокама“.
Остали изазови су заједнички за све колекције. Заостаци су главна ствар, каже Симпсон. „Када изађемо на терен често сакупљамо више узорака него што их можемо обрадити“, истиче он. Радно је потребно ослободити фосиле њихових околних стијена, каталогизирати их у базу података, написати каталошке бројеве фосила, направити архивске наљепнице, фотографирати их и пронаћи мјесто за њих у колекцијама. Можда није романтичан као теренски рад (штампање налепница се не поклапа са визијама изгорелих палеонтолога који траже изданке пустиње за фосиле), али од суштинског је значаја да ли ће нас ови комади прошлости ишта научити.
„Само овог лета спровели смо пројекат„ Сват Теам “, каже Симпсон. Тада Фиелд приводи спољног стручњака који ће препознати мистериозне фосиле у колекцијама. У овом случају, у музеју је остављена 50-годишња колекција костију сисара из пећинских лежишта у Аустралији, која није у потпуности идентификована. Палеонтолог Билл Турнбулл, који је прикупио кости, преминуо је пре него што је посао обављен. Тако је Фиелд поставио задатак палеомаммата Матт-а МцДовелла и ангажовао пет стажиста који ће обрађивати фосиле које је МцДовелл идентифицирао. Крајњи резултат: 11.098 нових фосила каталогизирано је и додато у колекције.
Све је ово критично за истраживање. Мешавина прашњавих костију била би само тресња. Наука се ослања на пажљиво категорисане музејске збирке, за које је потребно знати шта је фосил, одакле долази и где да га пронађете у редовима по редовима других примерка. "Палеонтолози непрестано отварају нова открића у музејским збиркама", каже Фаррелл, укључујући нове врсте које су раније остале непрепознате. Прошлог августа, Смитхсониан истраживачи су објавили да су идентификовали необичну нову врсту изумрлог речног делфина која се скривала у својим колекцијама.
Данас је још већи притисак да се отворене колекције баце више људи него што су их икада раније видели. „Као део управљања колекцијама у 21. веку, активно дигитализујемо наше узорке, “ каже Фаррелл. "То ће на крају значити да су истраживачка питања, образовање и ангажман само један корак даље." Ипак, како примећује Суес, дигитализација нас може одвести само толико далеко. Да би фосил уопште био дигитализован, оригинални узорак мора бити пажљив и правилно збринути, чине језгру оног што је музеј.
Иако многи могу да музеје третирају као изложбене просторе, право срце сваког музеја је у његовим колекцијама. „Ништа не може заменити оригиналне доказе за прошли живот када постављате питања о будућности живота на нашој планети“, каже Фаррелл. Међу редовима фосила, руководиоци колекција, палеонтолози и волонтери непрестано раде на томе да осигурају да рокенрол има веома дуг загробни живот. Разматрајући фосиле као књиге природе, Симпсон каже: „Најбоље је да књиге у нашим библиотекама задрже у добром стању, тако да се могу читати сада и заувек.“
