Астрономи који траже ловачке планете изван нашег Сунчевог система само их настављају да их проналазе у најтамнијим местима. Постоје врели врући Јупитери који загрљају своје звезде, стеновити свет попут Земље који се врти око више сунца, па чак и скромних планета које плове невезано кроз галаксију.
Сличан садржај
- Беживотна Венера могла би да држи кључ живота на Земљи
- Нови Супер-Земље удвостручују број животних свјетова
Сада су астрономи који користе гравитационо повећало пронашли планету налик Венери која кружи око "неуспеле звезде" - огромног, али невероватно тамног браон патуљака. Ово ретко виђење упаривања пружа трагове о начину на који се планете и луне формирају, што може заузврат помоћи у потрази за проналажењем светова, без обзира да ли су то планете попут Земље или месеци погодни за живот.
"Не бих рекао да ово ништа не доказује, али то је први наговештај да може постојати универзалност у начину на који се пратиоци формирају на свим овим различитим нивоима", каже Државни универзитет Охио, Андрев Гоулд, део тима је извештај открио прошлог месеца у Астропхисицал Јоурнал .
Звезде се формирају када гравитација обједини хладне облаке гаса и прашине, а новорођене звезде тада постају окружене вртећим дисковима од остатка материјала. Густи џепови унутар ових дискова коалирају се и обликују планете. Слично томе, сматра се да су највеће месеце Јупитера настале од диска такозваног ободног планета око дечијег гасног гиганта.
Али смеђи патуљци заузимају нишу између звезда и планета - они су довољно велики да су започели процес фузије, али премали да би се наставило са њом попут већих звезда. Интригантно је да свет попут Венере и његов смеђи патуљак имају сличан омјер маса и Јупитера и његових највећих месеци, као и сунца и спољних ледених планета. Ово наговештава да су сви ови предмети могли да се формирају кроз сличан механизам, управо у различитим размерама.
"Ако је овај објект формиран на исти начин на који су настали Јупитерови луни, то значи да је процес формирања луна из ободног планета као што су галилејски сателити универзалан", каже Давид Киппинг са Универзитета Цолумбиа.
У овом случају новопечена егзо-Венера стоји као мост између планета и месеца. Да је његов смеђи патуљасти домаћин само мало мањи, звезда би се заиста сматрала планетом, а ново тело би се описало као егзомоон.
Према Киппингу, нови систем поставља горњу границу колико може да добије месец у поређењу са објектом којим орбитира. Док се велика тела могу заробити, планета величине Јупитера не би имала довољно гравитационог простора да роди свет величине Земље у свом планетарном диску. Уместо тога, за изградњу Месеца величине Земље или Венере потребан је домаћин масиван као смеђи патуљак, каже он.
Утврђивање таквих граница је важно, јер су екомоонс велики интерес за астрономе који траже настањиве светове. Иако се велики месеци нашег соларног система налазе предалеко од сунца да би задржали воду на површинама, они су једно од најперспективнијих места за потрагу за ванземаљским животом, јер се многи хвале подземним океанима.
А астрономи мисле да би велики екомоонси који орбитирају на далеке дивовске дивове могли угостити површинску воду ако се окрећу довољно близу својих звезда. Иако још увек нису откривени ванземаљци, инструменти попут НАСА-иног телескопа Кеплер с нестрпљењем их траже.
Може ли та планета налик Венери да води живот? Вероватно не, каже Гоулд. Без топлине под утицајем фузије у језграма, смеђи патуљци су невероватно тамни, а ова планета је вероватно предалеко од своје звезде да би била довољно топла за становање. Нажалост, метода која се користи за проналажење тамне планете око слабе звезде представља изазове за даље проучавање.
Да би пронашли планету сличну Венери, научници су користили технику лова на планету познату и као микролезање, која се ослања на светлост звезде иза смеђег патуљка. Док сјаји позадинска звезда, гравитација смеђег патуљака савија се и повећава своју светлост на такав начин да научници могу препознати не само изузетно пригушену звезду, већ и њену планету у орбити.
Микроленсинг је умањена верзија истог ефекта, гравитациона сочива, која савија и повећава светлост из далеких галаксија. Овде Хуббле шпијунира црвену галаксију која изобличава светлост из позадинске плаве галаксије. (ЕСА / Хуббле и НАСА) "Изузетно је тешко - иако вероватно и немогуће - видети планете око смеђих патуљака било којом техником, осим микролезањем", каже Гоулд. "У случају смеђег патуљака, иако емитује мало или нимало светлости, [микроосвежавање] још увек може издати његово присуство."
Али с обзиром да се микроленирање ослања на прецизну поставу система са позадинском звездом, истраживачи не могу лако поново да проуче ове светове, па не могу да одреде атрибуте попут атмосфере планете, који би помогли да се карактерише његова хабилност.
Највећи изазов микролежирању, каже Гоулд, је извлачење важних детаља. Сигнал обједињује све информације о маси, растојању и брзини циљне звезде (и било којег света у орбити) у поређењу са позадинском звездом. Али астрономи често немају довољно података да их раздвоје - као кад бих вам дао квадрат моје куће и рекао вам да одредите његову дужину, ширину и број спратова.
Бинарни системи, у којима су две звезде закључане у међусобној орбити, готово увек садрже додатни податак који помаже астрономима да добију масу било које планете у орбити. Поврх тога, нови пронађени систем лежи десетак пута ближе Земљи од већине познатих микролесених система, чинећи варијације у свом сигналу - и на крају маси планете - лакшим за извлачење.
На основу статистичких доказа, Гоулд каже да су камените планете око звјезданих парова мале масе попут ове, вјероватно, прилично честе, довољно да се свака звијезда у сличном систему може похвалити земаљским свијетом. Мали део оних који се могу наћи у будућности могао би бити довољно топао да задржи течну воду на својој површини, а како се истраживања микроленсирања побољшавају и настављају напори у свемиру, требало би идентификовати више ових света.
"Мислимо да смо само гребање по површини онога што микрослеђивање може да нам каже о системима о којима људи тренутно и не размишљају", каже Гоулд. „Веселимо се будућности са још детекцијама микролечења.“
