Током више од 50 година, група афроамеричких модела путовала је земљом цхартер бусом, доносећи високу моду масама. Шетали су пистом, носећи одеће попут Ивес Саинт Лаурент-а и Гивенцхија, хаљине које коштају хиљаде долара. Те жене биле су део сајма моде Ебони, прве модне ревије која је користила афроамеричке моделе, уздрмавши индустрију и постајући културни феномен у том процесу.
Сваке године модели су претрпавали километре наступајући у више од 180 градова годишње у Сједињеним Државама, Канади и Карибима, путујући шест дана у недељи. И била је много више од модне ревије. Основан од стране Еунице В. Јохнсон из издавачке куће Јохнсон, Сајам моде Ебони постао је галванизирајући догађај познат по живој музици и кореографираним плесним бројевима, прикупивши 50 милиона долара у добротворне сврхе и стипендије током свог вишедеценијског трчања.
Сада прва изложба изложбе, „Инспирирајућа лепота: 50 година сајма модне ебановине“ крижање је кроз земљу, баш као и модели који су јој дали живот. Најновије заустављање путујуће изложбе је у Музеју Универзитета Георге Васхингтон и Музеју текстила у Васхингтону, ДЦ. Прича о пригодној представи кроз 40 одевних предмета, изабраних из колекције хиљада дизајнера, укључујући Цхристиан Диор, Вивиенне Вествоод и Наеем Кхан, која је у више наврата облачила бившу прву даму Мицхелле Обама.
Изложба наглашава „појам да је црна боја пре него што је то био покрет шездесетих година прошлог века“, каже Цамилле Анн Бревер, кустосица савремене уметности у музеју. Та појачана идеја надахнула је Еунице Валкер Јохнсон, која је суоснивачица компаније која издаје часописе Ебони и Јет, да би емисију започела 1958. године.
Теза емисије била је одељак у Ебони-у, часопису о афроамеричким животима који је Џонсонов супруг, Јохн Х. Јохнсон, основао 1945. године. Прва емисија била је намера да буде једнократни догађај. На захтев пријатеља, Еунице је организовала изложбу као прикупљање средстава за болницу у Нев Орлеансу. Али успех емисије убедио је Џонсонце да га спроведу у још 10 градова те године, а за наредних 50 година емисија је распродала места широм земље. Емисија је представила нову причу за афроамеричку заједницу, омогућавајући црним Американцима да се виде представљени у индустрији која их искључује. Свака улазница за представу стигла је уз претплату на часопис или на сестринско издање Јет.
На страницама својих часописа и на сајму моде, Џонсон је обукао моделе тамнијег тона у најсјајније моде колекције. Уместо да се плаши далеко од тамне коже попут осталих у модној индустрији, она је свесно пригрлила.
Еунице Јохнсон на послу, 1970. (Јохнсон Публисхинг Цомпани) Иако су распродали места широм земље, манекенке и њихова ревија нису увек били добродошли отворених руку. У градовима у којима су владали закони Јим Цров, њихов возач белог аутобуса носио је пиштољ. Понекад би додијелили моделу с најслађом кожом у групи, који би могао проћи као бијели, задатак да уђу у продавнице како би купили грицкалице за остатак аутобуса. А крајем осамдесетих Сајам моде Ебони примио је претњу бомбом пре ревије у Лоуисвиллеу у Кентуцкију.
Када је у питању набавка најновијег европског стила, Јохнсон је био један од професионалаца. Док је путовала свјетским модним пријестолницама, себи је урезала мјесто у оточној модној заједници, понекад се гурајући према онима који су је покушали спријечити због боје коже. "Јохн Х. Јохнсон у свом мемоару пише да је Еунице Јохнсон у почетку морала" молити, препричавати и пријетити 'европским дизајнерима да продају високу моду црној жени ", напомиње НПР. Јохнсон је на крају постао један од најбољих свјетских купаца модне културе, купујући процењених 8.000 дизајна за представу током свог живота.
Схаила Симпсон, бивша манекенка и коментаторка (у суштини приповедача) за емисију, путовала је са Јохнсоном у Париз, Рим и Милано како би одабрала дизајне за Сајам моде. У једном тренутку, када је питала Јохнсона о њеном буџету, сећа се Јохнсона како изговара: "Јесам ли вам икад рекао да постоји граница?"
Током свог живота Еунице Валкер Јохнсон купила је више од 8.000 одијела за наступ. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) 
"Инспирирајућа лепота" хроника 50 година Ебони Сајма моде. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) 
Одјећа из више деценија емисије изложена је у Музеју Универзитета Георге Васхингтон. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) 
Модна ревија обилазила је земљу девет месеци у години. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) 
Сајам моде Ебони био је прва модна ревија која је запослила афроамеричке моделе. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) 
Већина манекенки биле су жене, али неколицина мушких манекенки дебитовала је на Ебони Фасхион Фаир-у. (Виллиам Аткинс / Универзитет Георге Васхингтон) Али Јохнсонова писта није била резервисана искључиво за велике европске атељее. Тек што је отворила врата за афроамеричке моделе, истакла је и рад афроамеричких дизајнера. На Јохнсоновим изложбама, рад црних дизајнера, укључујући Степхена Бурровса, познатог по томе што је користио црвене цеви у својој техници блокирања боја, пробио се низ писту. (Једна од Бурровсових хаљина је део изложбе.)
Преломна природа Сајма моде проширила се и изван одјеће. 1973. године проширили су бренд на линију шминкања за афроамеричке жене након што је Еунице приметила како њени модели мешају темеље како би одговарали њиховим различитим пољима. Иако је козметика Фасхион Фаир-а данас можда мање потребна, јер све више марки диверзификују своје могућности боје, они остају основа афроамеричке културе лепоте. Већина модела модног сајма Ебони утјеловљавала је висок, танак изглед типичан за њихову индустрију, али Сајам је такођер био испред индустрије ангажирајући неке од првих плус-сизе модела.
Упркос ограничењима с којима се суочавала током деценија, сајам моде Ебони дошао је тек када је Велика рецесија присилила издавачку компанију Јохнсон да откаже сезону јесењег издања. А, до тада, његова релевантност у свету моде већ је почела да пропада, пошто је главна модна индустрија напокон почела да прихвата афроамеричке моделе и дизајнере.
Сајам моде Ебони за сада је можда готов, али “Инспиринг Беаути” учвршћује заоставштину емисије. Уз пут, она уноси нови живот артефактима културног феномена који је ојачао генерације Афроамериканаца и инспирисао их да прихвате њихову лепоту.
