Рицхард Брансон рођен је у Сурреиу у Енглеској и основао је Виргин Рецордс 1970. са 20 година. Бренд сада укључује више од 300 компанија, укључујући Виргин Атлантиц Аирваис, Виргин Траинс и Виргин Галацтиц, подухват из кога се очекује да до 2012. трајектом шест путника 68 километара изнад Земље по цени од 200.000 долара сваки. Сир Рицхард, који послује са приватног острва на Британским Девичанским острвима, разменио је е-маилове са часописом Меган Гамбино.
Зашто комерцијална свемирска путовања?
Индустријски и научни развој у празнини простора који окружује нашу осјетљиву планету помоћи ће нам да наставимо да живимо на Земљи током наредног века. Сателити већ испоручују информације (путем пољопривредних метеоролошких сателита и ГПС система) који пружају додатну количину хране која спречава готово милијарду људи годишње од глади. Данашња генерација има технолошку способност да обавља више индустријских послова тамо, пружајући комуникације, напредну науку и чак, потенцијално, соларну енергију и [рачунарске] фарме сервера у свемиру - тако извлачећи индустрију интензивну ЦО2 из атмосфере. Изазов је да се технологија подигне на сигуран, поуздан и јефтин начин са минималним утицајем на животну средину. Ракете које се не употребљавају на земљу засноване на дизајну из четрдесетих година прошлог вијека нису одговор. Доћи ће из приватног сектора који сарађује са - и независним од - агенција попут НАСА-е, да донесе нове материјале и технологије у свемир.
Будућност за возове?
Раст цена нафте, загушења на путевима и пооштрена пореска политика на ваздухопловство примораће потрошаче да радикално смање своју зависност од аутомобила и, да, домаћег ваздушног путовања. Вероватни резултат је да ће се већи број потрошача окренути железници за унутрашња путовања. Наставит ће се ширити јер главни произвођачи развијају низ брзих возова користећи технологију која се заснива на фосилним горивима.
Које су алтернативе могуће постићи до 2050. године?
Суочавамо се с врхом нафте много прије него што се наврши 40 година, због чега је хитно да се ослободимо своје зависности од увезене нафте. Доста се расправља око тога колико нафте остаје у свету, али оно што је сигурно јесте да смо видели последњу јефтину нафту, а цена вађења је само у порасту јер је то теже учинити. Морамо брже радити на промјени понашања потрошача и развијању алтернативних извора моћи. Лагани композитни материјали од угљеника значе да ће нам требати мање времена да пређемо велике удаљености и захтевамо мање прљава горива. Питања заштите животне средине нису добротворни додатак уобичајеном свакодневном послу. Владе морају да поставе јасне циљеве за подстицање усвајања електричних аутомобила и подстицаје за улагање у обновљива горива и технологије.
