Роцкет Лаб је најновији улаз у комерцијалне свемирске летове, који су са викенда експлодирали са Новог Зеланда. Али заједно са својом ракетом и корисним оптерећењем инструмената за снимање и даљинско истраживање, компанија је открила да имају неколико трикова у рукаву, укључујући лансирање блиставе скулптуре и тестирање хардвера за усмеравање оптерећења у различите орбите.
Лансирање њихове ракете Елецтрон 21. јануара, Нови Зеланд је постао једанаеста земља која је испоручила корисни терет у орбиту, пише Давид Сзонди за Нев Атлас . То је уједно и прво комерцијално лансирање са јужне хемисфере, чиме је Роцкет Лаб постала последња невладина платформа за испоруку корисних терета у орбиту.
Ракета Елецтрон мања је од чувеног Фалцон-а 9 СпацеКс-а и, како Лорен Грусх извјештава за Тхе Верге, држала је трио малих сателита: сателит Дове са снимањем Земље планета Лаб-а и два сателита Лемур за временске прилике и бродове за Спире. Али како је Грусх јуче известио, компанија је после лансирања открила да је ракета носила и уметничку скулптуру која се зове „Звезда човечанства.“ Ова фасетирана сфера од угљеничних влакана брзо се врти у свемиру, рефлектујући сунчеву светлост тако снажно да ће људи на Земљи бити могао да опази куглу голим оком.
"Без обзира где се налазите у свету, богати или у сиромаштву, у сукобу или миру, сви ће моћи да виде светлуцаву, трептајућу звезду човечанства како кружи око Земље на ноћном небу", оснивач компаније Петер Бецк пише на пројекту веб сајт. "Надам се да ће сви који гледају у Звезду човечанства гледати поред ње према ширини свемира, осетити повезаност са нашим местом у њему и размишљати мало другачије о својим животима, поступцима и ономе што је важно." Веб страница Хуманити Стар такође нуди мапе којима се може помоћи онима који су заинтересовани да лоцирају звезду на ноћном небу док се врти око наше планете. Иако се неки жале да је скулптура још више свемирске смеће, она је на пропадајућој орбити која ће трајати само око девет месеци пре него што изгоре у Земљиној атмосфери.
Иако се Бецк опира успоређујући скулптуру с диско куглом, преноси Ницк Перри за Ассоциатед Пресс, он признаје сличност рекавши „искрено, да, то је џиновска зрцална кугла.“ То је такође савршен тест за планирани удио на тржишту испоруке. мали корисни терет у земаљској орбити.
"Елецтрон је, наиме, систем за лансирање бутика", написао је аутор научне фантастике Анди Веир на Фацебооку. Иако су компаније попут СпацеКс-а исплативије од планирања Роцкет Лаб-а у будућности, новозеландска компанија ће моћи да обезбеди појединачна лансирања где клијенти имају потпуну контролу над параметрима лансирања, уместо да дођу у орбиту са примарним корисним оптерећењем који диктира када и где ће ракета ићи. Роцкет Лаб планира првенствено испоручити корисни терет на синхрону сунчеву орбиту, што значи да ће сателит свакодневно прелазити исте делове Земље у исто време. Ова консистенција може бити плус за сателите за снимање слика, напомиње Цалла Цофиелд из Спаце.цом, пружајући слично осветљење за сваку слику коју занат направи.
Компанија је такође недавно открила да су тестирали карактеристике које помажу ракети да прецизно постави корисне токове у својим тачно жељеним орбитама, укључујући тестове фазе ударања како би се помогло циркулацији орбита оптерећења и вишеструких опекотина како би ракета Елецтрон могла да испоручује оптерећења у више орбита. Ове карактеристике ће даље цитирати Роцкет Лабс као компанију за персонализована лансирања малих корисних терета.
„СпацеКс је попут компаније која се креће, а Роцкет Лаб је као ФедЕк“, пише Веир. „То би вас скупо коштало да ФедЕк понесете све своје ствари широм земље. И било би глупо ангажовати компанију која се креће да пребаци једну књигу широм земље. Тржиште има потребу за обоје. "
Ово је био тек други тестни лет за Роцкет Лаб, чији је први пробни лет у мају пропао када су земаљски комуникациони системи накратко изгубили контакт са ракетом, пише Грусх. Након вишеструког одлагања током првобитног пробног прозора у децембру, ракета је стигла у орбиту и успешно распоредила своје оптерећења током другог пробног лета у недељу.
Компанија је изазвала смех и успомене када је током последњег одбројавања контролор признао своју фрустрацију због кашњења тестирања признајући: „Никад више нећу да се држим“ када су га питали да ли жели било какве последње контролне тачке пре лансирања. Такође је изазвала забаву својим ракетним именима. Ракета из неуспелог лансирања у мају носила је назив "То је тест", док је ракета са успешног тестирања овог месеца названа "Ипак тестира".
Како преноси Грусх, још није јасно када ће бити следећег лета, нити колико ће бити тестних летова Роцкет Лаб. Али Звезда човечанства ће се вршити око Земље већину ове године, блистава инспирација да се кренете вани у тамној ноћи и погледате према горе.
