Колико је живот на Земљи? То је питање које заинтригира и гњеви научнике - а геолози мисле да се одговор крије у најстаријим стијенама Земље. Тамо су древни микроби оставили трагове свог давно постојања. И сада, извештава Сарах Каплан из Васхингтон Пост -а, научници завирујући у неке од тих древних камења мисле да су пронашли најранији доказ живота на Земљи.
Сличан садржај
- Ови спектакуларно сачувани трилобитни фосили употпуњују се са цревима, шкргама и ногама
- Завирите дубоко: 5 места на земљи да бисте озбиљно видели старе стене
Нова студија објављена у часопису Натуре, описује фосилизоване микроорганизме за које се сматра да су стари између 3, 77 и 4, 28 милијарди година. Пронађени су у Куебецу, канадском појасу Нуввуагиттук, који је дом неких од најстаријих стијена Земље. Унутра су истраживачи пронашли фосиле онога што кажу давно остављене бактерије за време бурних раних дана на Земљи.
Сматра се да је јасперски појас у коме су пронађени фосили некада био подморски отвор. Тамо, кажу истраживачи, отвори су се играли домаћинима праисторијских микроба - баш као и модерни отвори, где се воле скупљати бактерије које воле топлину. Тим мисли да су остаци неких микроба налик на филамент упијали наслаге гвожђа из воде након што су умрли и полако се претварали у камен. Временом су стене постале део већег појаса и стена је изашла из мора. Сада, истраживачи мисле да виде остатке тих ситних фосилизованих структура. Изгледају попут сићушних цевчица.
Али величина цеви чини неке научнике скептичним. Као што геобиолог Францес Весталл каже за Царл Зиммер за Нев Иорк Тимес, влакна су толико велика да би била толико стара, како у поређењу с другим налазима у истом стенском камену, тако и зато што би бактерије у то време морале бити врло мале да би се одржале ниско- услови кисеоника на раној Земљи. Још један геобиолог каже Каплану да је поступак дружења који користи истраживачки тим контроверзан и да би стена могла бити много млађа него што се тврди у папиру. Други стручњаци нису сигурни да су цеви уопште остаци живота.
Тим моли да се разликују. Цеви изгледају невероватно слично остацима које су организми оставили у много млађим стенама. Остали људи кажу да постојање изотопа угљеника-12 унутар графита који се такође налази у стијенама - знакови угљеника и, самим тим, живота - чини њихов случај још јачим. И ако су у праву, налаз заиста остаје запањујући.
Да је живот на Земљи постојао пре 4.28 милијарди година, то би било пола милијарде година раније него што су научници раније мислили. Чак је и најмлађа процена старости нових микроба, 3, 77 милијарди година, још увек 70 милиона година старија од следећих најстаријих микроба. Микроби описани у новој студији поприлично се разликују од оних за које се сада сматра да су најстарији на свету. А то би, заузврат, значило да је Земља већ у раном стању могла да одржи релативно различите врсте бактерија. У то време Земља се налазила усред грознице метеорита док су ванземаљске стијене ударале по површини нове биљке. Та баража није била баш гостољубива ни за једног потенцијалног становника Земље - па ако би микроби ионако успели да поставе камп, откриће би могло променити начин на који научници виде период који се сада назива Касно тешко бомбардовање.
То је интригантна могућност, али она која ће бити подвргнута интензивном надзору. И то је у реду - ако су фосили заиста постојали већ неколико милиона година након што је Земља настала, они сигурно могу издржати неколико година научне аргументације и потврде.
