"Пет, четири, три ..." У Т-минус три секунде бели пламенови експлодирају из ракете са 22 спрата. "Два, један. Лифтофф. “Ноћно небо еруптира светлошћу и ватром и облацима дима, док девет мотора који стварају 1.320.000 фунти потиска гура возило према небу на НАСА-иној станици Цапе Цанаверал. Пут у орбиту је кратак, али обележен је низом техничких чуда, а ракета их погађа све: 17.000 миља на сат да би се пробила од Земљине атмосфере. Одвајање прве и друге фазе Други ступањ паљења. За минут је готово: Капсула која носи 1000 килограма терета налази се у орбити, креће ка пристаништу са Међународном свемирском станицом, која тако брзо путује да кружи Земљом 15 пута дневно, други такав лет Фалцона 9 и његовог Змаја капсула од маја. „То доказује да нисмо само имали среће први пут“, каже главни дизајнер ракете, Елон Муск. „Следеће године очекујемо четири до пет лансирања, годину после тога осам до десет, а стопа лансирања ће се повећавати сваке године за 100 процената у наредних четири до пет година.“ По тој стопи Муск, инжењер самоуке и Интернет вхиз кид, лансираће више ракета него чак и Кина или Русија.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Како добитник америчке награде за интелектуалност 2012. планира изградити самоодрживу цивилизацију на Марсу
Видео: Путовање на Марс Елона Муска
[×] ЗАТВОРИ
Ракета Фалцон 9 из СпацеКс-а, компаније коју је основао добитник награде Смитхсониан Америцан Ингенуити Елон Муск, полетјела је из Цапе Цанаверал, Флорида, у мају 2012.
Видео: Гледајте СпацеКс Роцкет Лифтофф
[×] ЗАТВОРИ
Покретани панелима соларне енергије који изгледају попут крила, СпацеКс Драгон капсула, у орбити више од 200 миља изнад Земље, креће ка Међународној свемирској станици у октобру са 882 килограма терета - прву комерцијалну доставу станице. (НАСА) 
Елон Муск је човек свих заната када је у питању технологија. (Етхан Хилл / Композитна слика: НАСА) 
Изгледа да припада новом филму о Јамесу Бонду, али Тесла Модел Кс, који би требало да изађе 2014. године, је потпуно електрични миниволумен с врућим штапом дизајниран за мајке и породице. „Нешто величине СУВ-а и брже од Порсцхеа“, каже Муск. (Јордан Страусс / Гетти слике за Теслу) 
Фото галерија
Сличан садржај
- ЛА до Сан Фран за 30 минута? Можете ли рећи Хиперлооп?
- Историја ракетне науке
Неколико је ствари теже од стављања нечега у орбиту. Меркур, Близанци, Аполон, свемирски шатл - мислимо на ракете и мислимо на најстарији, најдосадљивији монолит: америчку владу. НАСА. Лоцкхеед. Боеинг. Простор, граница толико опасна, тако застрашујућа, толико сложена и немогућа, да не припада царству усамљених авантуриста и одважних предузетника, већ комбинованој моћи најмоћнијег војно-индустријског комплекса на свету. Осим што ову ракету није направила или лансирала америчка влада, па чак ни Лоцкхеед или Боеинг, већ дечки у сурфер шорц мајицама и мајицама, које надгледа интернет милионер. Лет је био историјски: прва приватна пројектована, изграђена и лансирана мисија за испоруку терета на ИСС. Или, другачије речено, од повлачења свемирског шатла, мале ракетне и свемирске капсуле старт-уп компаније, која је коштала отприлике десетину покретања свемирског шатла, постало је једино средство Сједињених Држава да досегну Свемирска станица у износу од 100 милијарди долара. „Наш први редослед пословања“, каже Муск, који је седео у свом кабинету у Хавтхорнеу у Калифорнији, „јесте да поражимо постојеће, ракетне компаније старе школе. Лоцкхеед. Боеинг. Русија. Кина. Ако је ово шах, они немају пуно шанси. "
Муск жели фундаментално изменити начин на који путујемо, енергију коју трошимо и наслеђе као земаљска људска бића. Слушајући самопоузданог и дечачког 41-годишњака који носи плаве фармерке и црно-белу проверену кошуљу која се љуљала напред-назад у својој столици Аерон, звучи смешно: Говори о нуклеарној фузији и колонизовању Марса и авиона који вертикално полете. . Желите га шамарати, ставити на његово место или се само насмејати и отпустити га, што је ваздухопловна индустрија учинила када је први пут објавила да планира да уништи индустрију тако технички тешку и капитално интензивну да је припадала најбогатијим светским владама .
Али Муск је погледао према небу и рекао да може саградити ракету која ће терет и људе ставити у орбиту јефтиније и поузданије од било које нације или корпорације икад раније и то може учинити брже од било које друге приватне компаније. Данас је извршни директор и главни дизајнер у компанији Спаце Екплоратион Тецхнологиес, познатој као СпацеКс, чија је свемирска капсула Драгон први пут пристала са Међународном свемирском станицом у мају на пробном лету, подвиг који су постигле само три нације и Европска свемирска агенција - и за сада, једини начин да САД стигну до ИСС-а без стране помоћи. СпацеКс је послао пет ракета у орбиту, има 1, 6 милијарди долара уговора НАСА-е, 45 лансирања по наруџби и запошљава 2.000 људи који пројектују и граде више ракетних мотора него било која друга компанија на земљи.
Кад не лансира ракете, Муск омета озлоглашену опљачану аутомобилску индустрију (види Национално благо, стр. 42). Док су гиганти у индустрији попут Цхевролет и Ниссан и Тоиота топили хибриде са електричним бензином, овај бебанац је рекао да ће дизајнирати и произвести потпуно електрични аутомобил који ће једним пуњењем прећи стотине километара. Тесла Роадстер нашао се на улицама 2008. године са дометом од 200 миља, а далеко функционалнији Модел С, који почиње са 57.000 долара, представљен је у јуну. Први све-електрични аутомобил на свету који ради све што моја стара бензинска верзија ради, само боље. Хигх-енд модел путује 300 миља са једним пуњењем, скаче од нуле до 60 за 5, 5 секунди, успорава са 60 на мртво место у 105 стопа, може седи до пет, има места за вреће за малчирање и голф клубове, ручке попут тркачки аутомобил и његова батерија долазе са осмогодишњом гаранцијом од 100.000 миља. Ако бисте је напунили преко соларних панела, нестало би сунца. Сто недељно се производи у бившој Тоиотиној фабрици у Фремонту, у Калифорнији, а скоро 13.000 људи је поставило депозите на њих.
Као да простора и аутомобила није било довољно да се ухвати у коштац, Муск истовремено покушава да изврши револуцију у енергетској индустрији. Највећи је инвеститор и председник управног одбора Солар Цити-а, једног од највећих добављача технологије соларне енергије и кључни део његовог циља да промени не само потрошњу енергије, већ и производњу енергије.
Мусков пристанак ракете са свемирском станицом само током другог лета захтевао је "низ чуда што је било феноменално достигнуће", каже Мицхаел Лопез-Алегриа, бивши пилот морнаричке морнарице, ветеран четири НАСА-ине свемирске мисије и председник Комерцијалне компаније Федерација свемирских летова.
"Муск је рекао ево шта ћу учинити и он је то учинио", каже генерал Јацк Даилеи, директор Националног музеја ваздуха и свемира Смитхсониан. "Он је права ствар и то је сада сасвим јасно."
***
Сложени комади технологије су алати, а на алате се најбоље мисли као на продужетак људских руку који су и сами продужеци људског ума. А ум који стоји иза Тесле и СпацеКс-а је инжењер самоуке и пионир куповине на Интернету. Неколико корака од Мускове коцке у кавернозној згради у којој се некада производио Боеинг 747 огромне су екструдиране алуминијумске цеви које ће ускоро бити тела ракета, и чисте просторије испуњене змијским нерђајућим челиком који је срце ракетних мотора. Ово није интернет сан, план, не сирова идеја, већ место где је Муск ослободио стотине паметних, младих инжењера, момка који је 1995. одустао од дипломираног студија примењене физике у Станфорду да би створио компанију, Зип2, са његовим братом Кимбалом, којег су продали Цомпак Цомпутер-у за 300 милиона долара. Његова следећа компанија Кс.цом постала је ПаиПал и он је био највећи акционар када је продат на еБаи за 1, 5 милијарди УСД.
Муск се удаљио са неких 180 милиона долара и могао је узети ново пронађено богатство и играти боце на палуби јахте или покушати за следећу велику ствар на Интернету. Осим што је Муск, једноставније речено, помало чудан и одувек је био. Оно што изгледа храпаво самопоуздање је једноставно претјерана интелигенција и необично дословни ум помијешан са дубоким поривом да се промијени свијет. „Већина људи, када зараде много новца, не желе да ризикују“, каже он. „За мене никад није био новац, већ решавање проблема будућности човечанства.“ Не смеје се и не смешка се кад то каже. Нема ни наговештаја ироније.
Као дете које је одрастало у Преторији, у Јужној Африци, његова мајка је помислила да би могао имати проблема са слухом. "Звали смо Елона" генијалним дечаком ", каже његова мајка Маие. „Мозак му је био испред свих осталих и мислили смо да је глух, па смо га одвели лекару. Али он је био само у свом свету. “Муск слегне раменима када му испричам ту причу. „Избацили су моје аденоиде, али то ништа није променило. Тек када се концентришем на нешто, подешавам све остало. “Изнуђивали су га друга деца. Мрзео је ићи у школу. Био је опседнут чињеницама и читањем. „Да је неко рекао да је Месец удаљен милион миља, “ каже Маие, „он би рекао:„ Не, то је 238, 855 миља од Земље, у зависности од тога да ли га видите. “ Деца би само ишла "А?" Само је радознао о свему и никада не престаје да чита и памти све што прочита. Није у земљи ла-ла; он све види као проблем који се може решити. "
Тесла је углавном деца другог човека, ЈБ Страубела, који је створио начин да повеже стотине литијум-јонских батерија - у суштини исте које напајају ваш лаптоп - заједно без преседана живота батерије. Муск је ускочио и постао примарни инвеститор у компанији, на коју сада проводи пола свог времена. "Елон покреће овај ментално већи менталитет", каже Страубел, у узвишеном дизајнерском студију иза СпацеКс-а. "Као инжењери обично желимо да ствари остану мале, али Елон увек замишља нешто тако велико да је застрашујуће, а он је невероватно захтеван и напоран."
Муск је узео модел Фалцон 9 Хеави Лифт који ће имати највећи терет било које ракете било где и за који се нада да ће бити лансиран следеће године. У његовој свемирској летјелици нема дијела с којим није детаљно упознат. Њему се проблем с простором чинио једноставан: Све постојеће ракете користиле су технологију коју су развиле владе за максималне перформансе без обзира на трошкове. Свака ракета направљена је по наруџби и користи се за један лет, а затим баца. „Замислите, “ каже он, „ако бисте уградили нову 747 за сваки лет.“
Муск је покренуо СпацеКс 2002. године и надгледао развој возила од нуле. Имао је основну идеју шта жели, како то треба учинити, али је ангажовао ветеране из ТРВ-а, Боеинга и НАСА-е да разраде детаље. Жртвовао је мали износ представе због трошкова. Ништа није патентирао јер није желео да такмичари - посебно Кина - виде чак и наговештаје о његовој технологији. Израдио је и дизајнирао властите моторе и надгледао све дизајнерске и технолошке одлуке.
"Ја сам главни инжењер и главни дизајнер, као и извршни директор, тако да не морам да се бавим неким новцем", каже он. „Наилазим на извршне директоре који не знају детаље њихове технологије и то ми је смешно.“ Изградио је постројење на тексашким равницама где се тестира сваки део опреме који СпацеКс гради пре него што је интегрисан са ракетом.
Када су му прва три покушаја лансирања пропала, изгубио је милионе долара; његово лично богатство било је у опасности. Али видео је прилику уместо пораза - сваки неуспех само је значио више података и више шанси за препознавање проблема и њихово решавање. И поправити их за које се чини да је то урадио. Покренуо је свој Фалцон 1, много мању верзију од оне која је послала Змаја у мају, четвртог покушаја са екипом од осам људи у контролној соби, уместо десетинама. Од тада му је пет за пет са Фалцоном 9. „Силиконска долина ми је дала и капитал и начин да водим компаније које су ефикасне у иновацијама“, каже ми. "Тамо је дарвински - ти иновираш или умиреш."
„Култура коју је он његовао омогућила је, “ каже Рогер Лауниус, кустос из ваздухопловства у Националном музеју ваздуха и свемира. "Намерно је узео врло основни приступ и држао се подаље од техничких унапређења која би коштала више и проузроковала одлагања."
Резултат: Нуди да пошаље корисни терет од 10.000 фунти у геосинхронску орбиту за 60 милиона долара, у поређењу са летом Делта Унитеда Лаунцх Аллианце Делта од 300 милиона долара (лет свемирског шатла кошта више од милијарду долара). Ако успе да постигне „пуну и брзу поновну употребу“ - ако успе да схвати како да поврати не само Драгон капсулу другог степена, већ и прву фазу свог Фалцон-а 9 - учиниће оно што нико никад раније није урадио: створио ракета у потпуности за вишекратну употребу за коју гориво кошта само 200 000 долара по лету. "Човечанство ће увек бити ограничено на Земљу, осим ако неко не изложи ракету за вишекратну употребу", каже он. "То је главна иновација за живот међупланетарног и мислим да смо близу - погледајте дизајне које смо поставили на Твиттеру и веб локацији, а које ћемо ускоро почети да тестирамо", каже он, узнемирен .
***
Разлика између Муска и свих осталих је у тој страсти и амбицији. Када је Тесла замало банкротирао, отпустио је извршног директора, преузео улогу и ризиковао своје лично богатство, сипајући 75 милиона долара у компанију. Како су кашњења производње појела за Теслин новац, неки аналитичари сумњају у одрживост компаније. Али Муск је преговарао о условима зајма државе, продао акције у компанији и чини се да је поправио одлагања у производњи. „Фабрика је најсавременија, “ каже Елаине Квеи, аналитичарка аутоиндустрије у компанији Јеффериес & Цомпани, „а кашњења су биле ситнице других добављача, попут квака на вратима. Аутомобил је сјајан и потражња изгледа није проблем; ако следеће године могу продати 13.000 аутомобила, пробиће се. Тесла има потенцијал да доминира ЕВ категоријом, слично као што је Тоиота Приус доминирала у хибридном електричном сегменту. “
Зарађивање пуно новца на електричном аутомобилу или поновна испорука ИСС-а или чак лансирање сателита јефтинији од било кога другог није његов циљ. Муск жели револуцију. Променити начин на који се напаја свет, ослободити га мотора са унутрашњим сагоревањем и створити ново доба међупланетарних истраживања.
У Мусковом свету разбили смо своју зависност од фосилних горива и затвор у самој Земљи. „Питање“, каже он, „није„ Можете ли доказати да правимо планету топлијом? “ али "Можете ли доказати да нисмо?" А ти не можеш. Замислите онај познати експеримент о деци и задовољство. Клинац који може да одложи уживање у колачу на пет минута биће успешније дете. То смо ми, али ми смо неуспешно дете. Понестаће нам нафте и ангажовани смо у овом опасном експерименту потискивања угљен-диоксида у атмосферу. То је лудо. "За Муска, Тесла Модел С и Фалцон 9 једноставно су први кораци ка окончању тог" експеримента. "
Иако се модел С највише креће у распону од 300 миља, потребно је девет сати да се напуни стандардним електричним прикључком од 240 волти, што ваш класични дугогодишњи породични погон чини непрактичним и јединственом највећом препреком широкој употреби електричних возила. Али крајем октобра, Тесла је планирао да у Калифорнији отвори првих шест од планираних мрежа од 100 електричних пумпи широм САД-а, названих „суперцхаргерс“, које пумпе струју од 90 киловата, додајући 250 миља најјефтинијој батерији Модел С. (модел са најнижим цијенама још нема ту могућност) у једном сату. Тамо где станице за пуњење могу бити соларно погођене, то значи нула фосилних горива и нула емисија. Уђите, узмите ручак и за 30 минута крстарите још 120 миља удаљености. С електричним возилом које има расположив домет и станице за брзо пуњење, баријере за електричне аутомобиле падају; што их више људи добија, закони масовне производње драстично умањују њихову цену. Бинго; зашто би ико имао аутомобил који кошта 70 долара за пуњење и загађење планете?
Дитто са ракетама. Њихов дизајн и успешно лансирање је, у ствари, ракетна наука, а слање 10.000 фунти у орбиту ниске Земље, спајање са ИСС-ом и повратак на Земљу су невероватно тешки, отуда и употреба речи "чудо" од стране Лопез-Алегриа. учињено много пута у протеклих 50 година. „То је велико достигнуће, “ каже кустос Лауниус, „али технички је безначајно. Сам Елон направио је велику чињеницу да није пионирска технологија, већ да користи оно што је већ познато. “Опет, то се своди на обим. Што више ракета може да направи и лансира, оне ће бити јефтиније. Ови први летови до ИСС-а су само средство, које САД субвенционишу развој јефтине свемирске технологије како бисмо могли провалити у космос.
„Ако је наш циљ да на Марсу посадимо колоније и будемо међупланетарна врста, “ каже Лауниус, „па, постоје људи из НАСА-е који верују да не можете рећи да се са правим лицем може издићи на фактор кикотања који можете "Не браним се", чак и ако сањају о томе. За НАСА комерцијалне ракетне компаније попут СпацеКс-а су једноставно јефтинији и поузданији начин да се обезбеди приступ ИСС-у за наредну деценију. Па чак ни то није прошло без унутрашње борбе, као што су стари свемирски апостоли тврдили да приступ простору мора бити основни национални приоритет и да се само америчкој влади може веровати да шаље људе, што Муск планира да уради у наредне три године „Постоје људи који нерадо гледају у комерцијални простор, нарочито из ере Аполона“, каже Лопез-Алегриа, „а кажу да момци попут Муска не знају шта не знају, а ја желим да се сложим - мој цео живот је провео у влади. Али СпацеКс и друге компаније доказују да је ова хипотеза погрешна. "
За Муска су НАСА-ин летови почетак лудог, колосалног сна да може изградити и лансирати толико ракета да постану јефтине и поуздане попут лета авиона. "Морамо лансирати више ракета дневно и остварити трошкове одласка на Марс око онога што сада кошта кућа средње класе у Калифорнији, " каже он.
Да ли ће се то икада догодити? Хоће ли Тесла икада ривалити Генерал Моторсу и хоће ли Мусков Фалцон 9 утрти пут Марсу и даље? Нема шансе да се зна, наравно. Муск мора да направи и прода пуно аутомобила многим очајним потрошачима. Чак и ако може да пошаље људе у свемир и лансира пуно ракета, то нас можда неће довести нигде. „Основни изазов“, каже Лауниус, је „доћи до орбите ниске Земље с неком релативном лакоћом и сигурним, поузданим и јефтиним методама. Што више људи ради на том проблему то је вероватније да ћемо га решити. "
На крају, ипак, највећи проблем у томе што нас чини интерпланетарним, сматра Лауниус, није чак ни ракетна технологија, већ биомедицинска питања дугорочног живљења на месту са ниском гравитацијом и високом радијацијом. Чак и свемирске мисије од десет дана имају радикалне ефекте на људско тело, укључујући промене у мишићној маси и густини костију, „и проналажење дубоког решења за овај проблем“, каже Лауниус. „Шта се догађа када носите дете на једну шестину или једну трећину Земљине гравитације? Чак не знамо која питања треба да поставимо. "
Муск признаје та питања, али жестоко верује да је све решљиво. „Циљ СпацеКс-а био је да унапреди технологију за стварање самоодрживе колоније на Марсу. Пред нама је дуг пут и ово је заиста напоран посао. То је најтеже што је човечанство икада учинило, али и најзанимљивије и надахњујуће. Да ли желите будућност у којој сте затворени или посежете за звездама? За мене је прво заиста депресивно и једва чекам да кренем. Ако живим 20 година, мислим да ће се то и десити. "
Муск мало кимне главом, са заштитним знаком који каже да је то баш тако, и окреће се ка свом компјутеру. Ноћу је осам и тамо негде, његова Змајева капсула орбитира изнад њега. Време је да се испробате и вратите се у Елонов свет.
