„Мало је изговора за давање девојчица намби-памби девојкама.“
Те речи произашле су из чланка под називом „Шта деца желе“, објављеног у Чикашком вечерњем посту 1902. Њихов аутор, Л. Франк Баум, доказао је да зна о чему говори када је објавио дивног успешног Чудесног чаробњака из Оза две године раније. А деценију касније, када су му млади женски детективи били још један успех, његове вредности су постале још јасније.
У овом периоду између Грађанског и Првог светског рата, књижевност је почела да одражава променљиве норме око девојчиних амбиција и женског рада. Прогресивне реформе довеле су до повећања колеџа за жене и заједничког образовања; До краја века, чак и школа Иви Леагуе, Цорнелл, прихватала је жене. Комуникациона револуција, вођена изумима радио преноса, телефона и писаћег строја, довела је до стварања нових поља каријере за жене. У популарним књигама рођен је нови тип ликова, данас толико познат и вољен да би наш културни пејзаж био непрепознатљив без ње: детективка.
Од 1930. до 2003. године, ВАСПи Нанци Древ владала је врховним дијелом, дијелећи позорницу с времена на вријеме с Јуди Болтон и Цхерри Амес. Визардли Хермиона Грангер уздигла се од свог дебија 1997. године током наредне деценије, а она је заузврат пренела штафету новијим нео-ноир телевизијским хероинама Вероници Марс и Јессици Јонес.
Нанци Древ постала је америчка икона, али није била прва такве врсте. Млади, женски детективи постојали су генерацијама пре него што је Древ-а сањао издавач Едвард Стратемеиер и његов синдикат гхостопира. (Царолин Кеене, ауторка која је наведена на толико насловница Нанци Древ, увек је била псеудоним; прва Кеене била је 24-годишња списатељица Милдред Вирт Бенсон.) Женске детективи из стварног живота појавили су се средином 19. века кроз ликове младе удовице Кате Варне, детектив агенције Пинкертон, који је помогао кријумчарити Абрахама Линцолна далеко од потенцијалних убица у Балтимору. У међувремену, уз помоћ нове моде за тинејџуристичке приче, детектив девојка се постепено појавила да истражи нову врсту америчког женског идентитета.
Прво омот Нанци Древ (1930) (Публиц Домаин) Налет потражње за мистеријама залетео је у златно доба фикције за младе. Почевши од Мале жене (Лоуиса Маи Алцотт) (1868), измишљене приче о њеној младости и дечакова јуначких авантура Марка Тваина у Тому Савиеру (1876) и Адвентурес оф Хуцклеберри Финн (1885), публика је расла за пицарескуе, поруку- опуштене приче за упечатљиве умове. Крајем 19. века, успешна издавачка индустрија значила је да су уредници виђени за најактивније приче. Чудесни случај др. Јекилл-а и Мр. Хиде-а Роберта Лоуиса Стевенсона (1886), објављен у Америци пет дана након његовог британског дебија, био је тренутна сензација. Студија Артхура Цонана Доила у Сцарлет (1887) увела је Схерлоцк Холмеса у свијет; шест година касније, када је Цонан Доиле убио Холмеса и професора Немеза Мориартија, тако да је коначно имао времена за писање историјских романа, читаоци су протестирали. Прихвативши потражњу и у Енглеској и у Америци, Холмес се поново појавио у Тхе Хоунд оф Баскервиллес 1901.
Можда је први прави детектив детектирао свој деби у филму „Златни папуче и Остали проблеми за виолет странге“ (1915). Ауторка, Анна Катхарине Греен, била је америчка пријатељица Цонана Доилеа и имала је низ бестселера са женским детективама. Једна од главних продајних места тих књига била је та да је Греен позната по томе што је проверила сваки детаљ у својим мистеријама бестселера. Греен је створио прву истински познату женску слему из фикције, знатижељну спинтерку Амелију Буттервортх у филму "Афера Нект Доор" (1897), цртајући оригинални образац за Мисс Марпле Агатхе Цхристие.
Али њена нова, млађа јунакиња, Виолет Странге, је добро расположена млада дама чији отац је подржава, несвесна да воли да се упушта у детективски посао. Она решава повремени случај из радозналости и због новости да зарађује мало новца одвојено од свог оца, пазећи да прихватим само оне загонетке које „ангажују моје моћи не умањујући мој дух“.
Следеће године, Л. Франк Баум објавио је своју прву детективску причу под псеудонимом Едитх Ван Дине. Баум је већ био познат: његове књиге о Озу, укључујући 13 наставка које је написао, достигли су статус канонске америчке народности. Али никада није научио да управља својим новцем. Његова супруга, Мауд Гаге Баум, морала је да извлачи из наслеђа да купи Озцот, њихов дом на холивудским брдима. Неколико деценија након Чудесног чаробњака из Оза, сломљен је Баум, сањар и предани баштован.
Баум се готово пет година ткао идеје о мистериозној серији, а 1911. године дошло је до лажног почетка са Тхе Даринг Твинс, који је требао да буде први у серији у облику Оза написаном под његовим именом. Наставак, Пхоебе Даринг, појавио се следеће године и тада је серија тихо прекинута; Одважни ликови, прича се, били су обавијени властитим финансијским стрепњама, подстичући издаваче и читаоце. Као Едитх Ван Дине, Баум је кренуо у нови напор, Мари Лоуисе, именовајући своју сироту хероину по једној од својих сестара. Вероватно је написао причу 1915. године, када је Греен'с Виолет Странге дебитовала. Али Баумови издавачи били су опрезни: одбили су прву верзију, судећи о лику Мари Лоуисе превише безобразно.
Баум, 1911. (Публиц Домаин, фотографија оригинално објављена у Лос Ангелес Тимесу) До тада су права жена притискала у вестима, иако жене нису добиле гласање на националном нивоу све до 1920. "Женско питање", бар у Баумовом домаћинству, није било питање. Матилда Јослин Гаге, један од најистакнутијих гласова за женско бирачко право и права мањина у Америци с краја 19. века, била је његова свекрва. Њен епитаф гласи: „Постоји реч слађа од мајке, куће или неба; та реч је слобода. "
Баум је брзо написао Мари Лоуисе и видео је да је објављена 1916. На крају би нова серија имала десет књига, од којих је половина написана по духу, а заједно су постала позната као „Тхе Блуебирд Боокс“ по својим везаним платненим платнима. Приче почињу признањем да је сенка Првог светског рата неповратно променила родне норме. Баум то спретно уоквирује у Мари Лоуисе и Либерти Гирлс : речима дединог лика, „„ Овај рат “, замишљено је приметио стари војник, „ доводи жене свих нација у истакнуту истакнутост, јер је неспорно да њихов горљиви домољубље надмашивао је мушкарце. Али ви сте пуке девојке, и дивим се вашој разузданости и преданости, до сада неочекиваној. "
Једном када је Мари Лоуисе добила љубазне критике и здраву продају, Баум је представио новог лика који је на крају преузео улогу хероине серије. Јосие О'Горман је испрва весела, стожерна, пегласта, "непривлачна", али суштинска колегица Мари Лоуисе која има завидне хаљине и "шармантне" манире. Јосие, ћерка тајног агента, нема ниједну строгу моралну праведност због које је Мари Лоуисе само мало напорна. Она је тиха, непристојна и генијална; читалац се радо враћа у сваки наставак.
Стари ће ускоро постати нови; раније ове године ЦБС је најавио развој нове телевизијске серије Нанци Древ, оне у којој главну улогу игра хероина, детективка НИПД-а, 30-тих, иранско-шпанско-америчка глумица Сарах Схахи.
У веку откад се материјализовала, привлачност детективке прерасла је из култне у мејнстрим, с поуздано понављајућим се троповима. Она осцилира између томбоиисхнесс-а и женског идеала. Прошла је кроз нешто страшно - често је сироче - што јој даје разумевање таме и губитка. Она послује у нестабилном свету где се чини да се консензус руши на ивицама. Коначно, као неупитни агент закона, њен циљ је да изглади те ивице колико год може.
