Данима сам лутао кроз џунглу натопљену кишом у Индонезијској Новој Гвинеји, у потрази за посетама припадника племена Короваи, међу последњим људима на земљи који су практиковали канибализам. Убрзо након првог светла јутрос, укрцао сам се у пирогу, кану изрезан из дебла дрвета, за последњу фазу путовања, уз вијугаву реку Ндеирам Кабур. Сада четири веслача снажно савијају леђа, знајући да ћемо ускоро направити камп за ноћ.
Мој водич Корнелиус Кембарен путује међу Короваи 13 година. Али чак ни он никада није био тако узвишен, јер, каже, неки Короваи пријете да ће убити аутсајдере који уђу на њихову територију. Каже се да се неки кланови плаше оних од нас који имају бледу кожу, а Кембарен каже да многи Короваи никада нису бацили поглед на белу особу. Називају аутсајдере лалео ("духови-демони").
Одједном из завоја одјекују врискови. Тренутак касније, на обали реке видим гомилу голих мушкараца који су правили лукове и стреле. Кембарен мрмља бродарима да престану да веслају. "Они наређују да дођемо на њихову страну реке", шапуће ми. "Изгледа лоше, али не можемо побјећи. Брзо би нас ухватили да покушамо."
Док ми племићи узнемиравају уши, наша се пирога слијета према другој страни реке. "Не желимо да вам наудимо", виче Кембарен у Бахаси Индонезији, што један од наших бродица преводи у Короваи. "Долазимо у миру." Затим се два племена увуку у пирогу и почну веслати према нама. Кад су близу, видим да су им стрелице бодљикаве. "Буди миран", тихо говори Кембарен.
Канибализам се практиковао међу праисторијским људским бићима, а задржао се у 19. веку у неким изолованим културама јужног Пацифика, посебно на Фиџију. Али данас су Короваи међу малобројним племенима за која се верује да једу људско месо. Живе око 100 миља у унутрашњости мора од Арафура, гдје је Мицхаел Роцкефеллер, син тадашњег њујоршког гувернера Нелсон Роцкефеллер, нестао 1961. године, прикупљајући артефакте другог папујског племена; његово тело никада није пронађено. Већина Короваи још увек живи са мало знања о свету изван својих домовина и често се свађају један са другим. Кажу се да неки убијају и једу вјештице које зову какхуа .
Острво Нова Гвинеја, друго по величини у свету после Гренланда, је планинска, слабо насељена тропска копна подељена између две земље: независна нација Папуа Нова Гвинеја на истоку и индонезијске провинције Папуа и Западна Ириан Јаиа у запад. Короваи живе на југоистоку Папуе.
Моје путовање започиње на Балију, где летим преко Бандског мора до папујског града Тимика; подружница америчке рударске компаније ПТ Фреепорт Индонесиа управља највећим рудником бакра и злата на свету у близини. Покрет Слободни Папуа, који се састоји од неколико стотина побуњеника опремљених луковима и стрелицама, бори се за независност од Индонезије од 1964. Будући да је Индонезија забранила страним новинарима да посећују провинцију, ушао сам као туриста.
Након заустављања у Тимики, наш се млаз уздиже изнад мочварног мочвара покрај аеродрома и креће се према високој планини. Иза обале, чисте падине се уздижу чак до 16.500 метара надморске висине и протежу се на 400 миља. Чека ме у Јаиапура, граду од 200.000 на северној обали близу границе са Папуом Новом Гвинејом, је Кембарен, 46, Суматранин који је у Папуу дошао у потрагу за авантурама пре 16 година. Короваи је први пут посетио 1993. године и сазнао много о њиховој култури, укључујући и њихов језик. Обучен је у каки шортс и треккинг чизме, а његов непоколебљиви поглед и чврсте чељусти дају му поглед на наредника.
Најбоља процена је да има око 4.000 Короваи-а. Традиционално су живели у кућицама са дрвећем, у групама од десетак људи, на раштрканим чистинама у џунгли; њихова повезаност са кућама стабала и околном земљом налази се у сржи њиховог идентитета, приметио је антрополог Смитхсониан Институције Паул Таилор у свом документарном филму о њима „ Лордови баште“ из 1994. године. У последњих неколико деценија, међутим, неки Короваи су се преселили у насеља основана од стране холандских мисионара, а у последњих неколико година неки туристи су се упутили у Короваи земље. Али што дубље одлазимо у кишну шуму, мање су изложени Короваи културама које су им туђе.
Након што летимо из Јаиапура југозападно до Вамене, скочне тачке у папуанском горју, прилази нам живахни млади Короваи. У Бахаси Индонезији, он каже да му је име Боас и да је пре две године, жељан живота изван своје куће са дрвећем, кренуо чартер летом из Ианирума, насеља на ивици територија Короваи. Покушао је да се врати кући, каже, али нико га неће одвести. Боас каже да му је водич који се враћао рекао да га је отац толико узнемирио због одсуства његовог сина да је два пута спалио сопствену стаблу. Кажемо му да може поћи с нама.
Следећег јутра нас се осам укрцавамо у унајмљени Твин Оттер, радног коња чија ће нас кратка могућност полетања и слетања одвести до Ианирума. Једном када смо у ваздуху, Кембарен ми показује карту: паучане линије које обележавају низинске реке и хиљаде квадратних километара зелене џунгле. Холандски мисионари који су крајем 1970-их дошли да преобрате Короваи назвали су га "дођаволом на југу".
Након 90 минута долазимо ниско, пратећи змију реку Ндеирам Кабур. У џунгли испод, Боас примећује стаблу свог оца која изгледа немогуће високо од земље, као гнездо дивовске птице. Боас, који носи маскасто-жути поклопац, сувенир "цивилизације", загрли ме у знак захвалности, а сузе му струје низ образе.
У Ианируми, низу колиба за стијене које су холандски мисионари успоставили 1979. године, бацамо се на прашину исклесану из џунгле. Сада, на моје изненађење, Боас каже да ће одложити долазак до куће да настави с нама, намамљен обећањима о авантури с лалеом, и он весело диже врећу с намирницама на рамена. Док пилот избацује Близаначку видру натраг у небо, десетак Короваи-оваца диже наше пакете и залихе и креће се према џунгли у једном спису који се води за реку. Већина носи лукове и стреле.
Влч. Јоханнес Велдхуизен, холандски мисионар са Мисијом реформисаних цркава, први је пут ступио у контакт с Короваи 1978. и одустао од планова да их преобрати у хришћанство. "Веома моћан планински бог упозорио је Короваи да ће њихов свет бити уништен земљотресом, ако странци уђу у њихову земљу да промене своје обичаје", рекао ми је телефоном из Холандије пре неколико година. "Па смо отишли као гости, а не као освајачи, и никада нисмо вршили притисак на Короваи да промијени свој пут." Влч. Геррит ван Енк, још један холандски мисионар и коаутор књиге „Короваи од Ириан Јаиа“, сковао је израз „линија смиривања“ за замишљену границу која раздваја Короваијеве кланове навикле на аутсајдере из оне даље севера. У одвојеном телефонском разговору из Холандије, рекао ми је да никада није прешао границу за смирење због могуће опасности од кланова Короваи који су били непријатељски присутни лалео на њиховој територији.
Док пролазимо кроз Ианируму, изненађен сам што ниједан индонезијски полицајац не тражи издавање владине дозволе која ми омогућава да наставим. "Најближа полицијска пошта је у Сенггу, неколико дана назад уз реку", објашњава Кембарен. "Повремено медицински радник или службеник долазе овде по неколико дана, али су превише уплашени да би дубоко ушли у територију Короваија."
Улазак у кровну шуму Короваи је попут уласка у џиновску водену пећину. Са јарким сунцем изнад себе дишем лако, али док се носачи гурају под растињем, густи ткани крошња дрвећа урања свет у јак мрак. Топлина се гуши, а ваздух капље са влагом. Ово је прогон огромних паука, змија убица и смртоносних микроба. Високим надстрешницом вијугају папагаји док пратим носаче по једва видљивој стази која се вијугала око дрвећа натопљеног кишом и прашума. Кошуља ми је прилијепљена за леђа, а честе замахе држим у боци са водом. Годишња количина падавина овде је око 200 инча, што га чини једним од најмоћнијих места на земљи. Нагли пљусак шаље кишнице које се пробијају кроз празнине у надстрешници, али ми настављамо да ходамо.
Локални Короваи су поставили трупце на блато, а босоноги носачи их лако прелазе. Али, очајнички покушавајући да балансирам док прелазим дуж сваког трупаца, изнова и изнова клизнем, посрнем и падам у понекад блато дубоко у струку, модрице и гребе ноге и руке. Клизави трупци дугачки десет метара премошћују многе јамове у земљи. Падајући преко ходалице, питам се како ће ме носачи извући из џунгле кад бих пао и сломио ногу. "Шта дођавола ја радим овде?" Настављам мрмљати, мада знам одговор: Желим да наиђем на људе за које се каже да још увек практикују канибализам.
Час се топи у сату док ми настављамо, накратко се заустављајући и одмарајући. С ноћима у близини, срце ми лучи од олакшања када осовине сребрне светлости пројуре кроз дрвеће испред: чистина. „То је Манггел“, каже Кембарен, још једно село које су основали холандски мисионари. "Остаћемо овде ноћ."
Короваи-јева деца са перлама на вратовима трче се и крећу се док се забијам у село - неколико сламнатих колиба смјештених на штакама и погледом на ријеку. Примећујем да овде нема старих људи. "Короваи једва да имају било какав лек за борбу против болести џунгле или зацељивање рана, па је смртност висока", објашњава Кембарен. "Људи ретко живе до средњих година." Као што пише Ван Енк, Короваи рутински пада на интерклањске сукобе; болести, укључујући маларију, туберкулозу, елефантијазу и анемију, и оно што он назива "кхакхуа комплексом". Короваи не знају за смртоносне клице које нападају њихове џунгле, па верују да тајанствене смрти морају да проузрокују кахуа, односно вештице које попримају облик људи.
Након што поједемо вечеру речне рибе и пиринча, Боас ми се придружује у колиби и седи прекрижених ногу на прекривеном поду, а његове тамне очи одсликавају одсјај моје батеријске лампе, нашег јединог извора светлости. Користећи Кембарена као преводиоца, он објашњава зашто Короваи убијају и једу своје сународњаке. То је због кахуа, који се прерушава у рођака или пријатеља особе коју жели да убије. "Какхуа једе жртвину унутрашњост док спава", објашњава Боас, "замењујући их пепелом уз камин тако да жртва не зна да је једу. Какхуа коначно убија особу пуцањем чаробне стрелице у своје срце." Када члан клана умре, његова мушка родбина и пријатељи ухвате и убију какхуа. "Обично жртва [умире] шапуће својим рођацима име човека за кога он зна да је кахуа, " каже Боас. "Можда је из исте или друге куће са дрвећем."
Питам Боаса да ли Короваи једу људе из било којег другог разлога или једу тела непријатеља које су убили у битци. "Наравно да не", одговара ми упућујући ми шаљиви поглед. "Ми не једемо људе, једемо само кахуу."
Убиство и једење кахуа је наводно опало међу племенима у и око насеља. Руперт Стасцх, антрополог са Реед Цоллегеа у Портланду у Орегону, који је живео међу Короваи 16 месеци и проучавао њихову културу, пише у часопису Оцеаниа да Короваи кажу да су се „одрекли“ убијања вештица делимично јер су постали амбијентни због пракса и делимично реакција на неколико инцидената са полицијом. У једној раних 90-их, пише Стасцх, мушкарац Ианирума убио је мужа своје сестре због тога што је био кахуа. Полиција је ухапсила убицу, саучесника и сеоског поглавара. "Полиција их је ваљала по бачвама, стављала их да остају преко ноћи у базену зараженим пијавицом и приморала их да једу дуван, чили паприке, животињски измет и незрелу папају", пише он. Реч о таквом поступању, у комбинацији са Короваис-овом сопственом амбивалентношћу, навела је неке да ограниче убијање вештица чак и на местима где полиција не смета.
Ипак, према мојем водичу, Кембарену, једење кахуа и даље траје. "Многи кахуа се убије и поједе сваке године", каже он, позивајући се на информације које каже да их је стекао разговором са Короваијем који још увек живи у кућама са дрвећем.
На наш трећи дан планинарења, након планинарења од убрзо након изласка сунца до сумрака, стижемо до Иафуфла, друге линије колиба за стијене које су поставили холандски мисионари. Те ноћи, Кембарен ме води у отворену колибу с погледом на ријеку, а ми сједимо крај мале ватре. Двојица мушкараца прилазе кроз тмину, један у кратким шорцама, други голи осим огрлице цијењених свињских зуба и листића омотаног око врха његовог пениса. "То су Киликили, " шапне Кембарен, "најозлоглашенији убица кахуа." Киликили носи лук и бодљикаве стрелице. Очи су му празне од израза, усне су му цртане у гримасу, а он шета исто тако нечујно као сенка.
Други човек, за кога се испоставило да је Киликилијев брат Баилом, из торбе вади људску лобању. Заглављена рупа крије чело. "То је Буноп, последњи кахуа који је убио", каже Кембарен о лобањи. "Баилом је помоћу камене секире раздвојио лубању отвореном да би доспео до мозга." Очи водича су се потамниле. "Био је један од мојих најбољих носилаца, весео младић", каже он.
Баилом ми преноси лобању. Не желим да га дирам, али ни ја га не желим увредити. Моја крв цури на осећај голе кости. Читао сам приче и гледао документарне филмове о Короваи-у, али колико знам ниједан од новинара и филмских радника никада није отишао толико узбрдо, као што ћемо ускоро ићи, а ниједан од њих не знам да је икада видио лобању кахуа.
Одбојци ватре трепере на лицима браће док ми је Баилом говорио о томе како је пре две године убио хакхуа, који је живео у Иафуфли. "Нешто прије него што је мој рођак умро, рекао ми је да је Буноп био хакхуа и да га једе изнутра", каже он, преводећи Кембарен. "Па смо га ухватили, свезали и одвели до потока, где смо у њега стријелили пушке."
Баилом каже да је Буноп скроз вриштао на милост, протестујући што није кахуа. Али Баилом је био неспреман. "Мој рођак био је близу смрти када ми је рекао да не би лагао", каже Баилом.
На потоку, каже Баилом, користио је камену секиру да одсече главу кахуи. Док га је држао у ваздуху и одвраћао од тела, остали су скандирали и растављали Бунопово тело. Баилом, радећи покрете сјецкањем руком, објашњава: "Исекли смо му црева и отворили ребрни кавез, одсекли десну руку која је била причвршћена у десни калибар, леву руку и леву ребну кавез, а затим обе ноге."
Делови тела су, каже он, били појединачно умотани у лишће банане и дистрибуирани међу члановима клана. "Али задржао сам главу јер припада породици која је убила какхуау", каже он. „Месо кухамо као што скувамо свињу, стављајући палмино лишће преко умотаног меса заједно са запаљеним врелим речним стијенама да би се направила пара.“
Неки читаоци могу веровати да ме ова двојица сналазе - да само кажу посетиоцу оно што жели да чује - и да је лобања потекла од некога ко је умро из неког другог разлога. Али верујем да су говорили истину Провела сам осам дана с Баилом, а све остало што ми је рекао показало се чињеничним. Проверио сам и са још четворицом људи из Иафуфле који су рекли да су се придружили убијању, распарчавању и једењу Бунопа, а детаљи њихових извештаја одражавали су извештаје о кахуавском канибализму холандских мисионара који су живели међу Короваима неколико година. Кембарен је Баиломину причу јасно прихватио као чињеницу.
Око нашег огњишта, Баилом ми каже да се не каје. „Освета је део наше културе, тако да кад кахуа поједе особу, људи једу кахуу“, каже он. (Таилор, антрополог Смитхсониан Институције, описао је једење кахуа као "део система правде.") "То је нормално", каже Баилом. "Не осећам се тужно што сам убио Бунопа, иако је био пријатељ."
У канибал фолклору, о коме се говори у бројним књигама и чланцима, људско месо је познато као "дуга свиња" због свог сличног укуса. Кад ово спомињем, Баилом одмахује главом. "Људско месо има укус младог касовара", каже он, поменувши локалну птицу сличну ноју. На кахуа оброку, каже он, и мушкарци и жене - деца не присуствују - једу све осим костију, зуба, косе, ноктију и ноктију и пениса. "Свиђа ми се укус свих делова тела, " каже Баилом, "али мозак ми је најдражи." Киликили кимне главом, први одговор откако је стигао.
Када је какхуа припадник истог клана, везан је са ратаном и одведен је на дан марша до потока у близини дрвећа пријатељског клана. "Кад нађу какхуа уско повезаног да би јели, доводе га код нас како бисмо га убили и појели", каже Баилом.
Каже да је лично убио четири какхуа. А Киликили? Баилом се смеје. "Каже да ће вам сада рећи имена 8 кахуа које је убио", одговара он, "а ако дођете до његовог узгоја дрвећа, рећи ће вам имена осталих 22."
Питам их шта раде с костима.
"Постављамо их стазама које воде на чистину стабла како би упозорили наше непријатеље", каже Баилом. "Али убица мора да задржи лобању. Након што поједемо кахуу, целу ноћ смо се гласно тукли по зидовима наше дрвеће" да упозоримо друге кхакхуа да се клони.
Док се враћамо до наше колибе, Кембарен нам је поверио да је „пре неколико година, када сам се спријатељио са Короваијем, човек овде на Јафуфли рекао да ћу морати да једем људско месо ако ми верују. Дао ми је комад ", каже он. "Било је мало тешко, али укусно."
Те ноћи ми је требало дуго да заспим.
кости кахуа (вештице) постављају се на стазе како би упозорили своје непријатеље. (Корнелиус Кембарен показује на лобању кахуа.) (Паул Раффаеле) 
(Паул Раффаеле) 
Киликили (са лобањом за коју каже да је из кахуа) каже да је убио не мање од 30 кахуа. (Паул Раффаеле) 
Након што су му родитељи умрли, припадника његовог клана Вава (6) оптужили су да је кахуа. Његов ујак одвео је дечака из своје куће са дрвећем да живи у неком насељу. (Паул Раффаеле) 
"Видим да сте баш попут нас", рекао је Лепеадон (десно) аутору након што га је примио у кућицу стабла клана Летин. (Паул Раффаеле) 
Три дана касније, посетиоци су кренули назад низводно. (Паул Раффаеле) 
Кхандуоп се опрашта због свог сина Боаса (у шеширу) док младић одлази да живи у неком насељу. (Паул Раффаеле) 
Аутор је одбио жабу и инсекте који су му донијеле четири жене Короваи. Њихови кружни ожиљци су лепотни знакови направљени жуборима жуборице. (Паул Раффаеле) 
Традиционални начин живота, на пример Лепеадон (крајње лево) и кућа стабала клана Летин, још увек преовлађује у удаљенијим деловима територије Короваи. Али то се мења низводно, док се неки племенски људи крећу напред-назад између својих стабала и насеља. (Паул Раффаеле) Следећег јутра Кембарен доводи у колибу шестогодишњег дечака по имену Вава, који је гол, осим огрлице од перли. За разлику од друге сеоске деце, бучан и насмејан, Вава се повлачи и очи изгледају дубоко тужно. Кембарен обавија руку око себе. "Када је Ваваова мајка умрла прошлог новембра - мислим да је имала туберкулозу, била је јако болесна, кашљала је и боловала - људи у његовој кући су сумњичили да је хахуа", каже он. "Отац му је умро неколико месеци раније, и веровали су да је [Вава] користио чаробњаштво да би их обоје убио. Његова породица није била довољно моћна да га заштити у стаблу. Тако је овог јануара ујак побегао са Вава, доводећи га овде, где породица је јача. " Да ли Вава зна претњу са којом се суочава? "Чуо је за то од своје родбине, али мислим да не схвата у потпуности да људи у његовој кући дрвета желе да га убију и поједу, мада ће вероватно чекати док он не буде старији, око 14 или 15 година, пре него што пробају. Али док остаје код Иафуфле, требало би да буде на сигурном. "
Ускоро носачи подижу нашу опрему и крећу се према џунгли. "Лаким путем идемо пирогом", каже ми Кембарен. Баилом и Киликили, сваки држећи лук и стреле, придружили су се носачима. "Они знају да се кланови уздижу боље од наших људи из Ианируме", објашњава Кембарен.
Баилом ми показује своје стрелице, свака дворишна осовина везана лозом и главом стреле намењеном одређеном плену. Главе стреле од свиње, каже, широке су оштрице; оне за птице, дуге и уске. Рибље стрелице су померане, док су стрелице за људе ручни распон касовске кости са шест или више бодљиканих резбарених са сваке стране - како би се осигурала страшна штета када се одсече од меса жртве. Тамне мрље од крви покривају ове стрелице.
Питам Кембарена да ли му одговара идеја о два канибала која нас прате. "Већина носача је вероватно појела људско месо", одговара он уз осмех.
Кембарен ме води до ријеке Ндеирам Кабур, гдје се укрцавамо у дугачку витку пирогу. Сместим се у средину, стране притискане уз моје тело. Два Короваи весла стоје на крми, још два на прамцу, а ми се одгурнемо, водећи се близу обале реке, где је проток воде најспорији. Сваки пут када чамци маневрирају пирогом око песка, јака струја усред реке прети да нас преврне. Падобран узбрдица је тежак, чак и за мишићаве једрилице и они често упадају у пјесму Короваија темпирану на ударање лопатица о воду, јодилајући појам који одјекује дуж обале ријеке.
Високе зелене завесе дрвећа испреплетене витицама винове лозе штите џунглу. Врисак сирене цикада пробија ваздух. Дан пролази мутно, а ноћ се брзо спушта.
И тада нам се обрате вриштећи људи на обали. Кембарен одбија да дође на њихову страну реке. "Преопасно је", шапне. Сада двојица Короваи-а наоружани луковима и стрелицама вуку пирога према нама. Питам Кембарена да ли има пиштољ. Одмахне главом бр.
Док се њихови пироги нагурају против наших, један од људи зарежи да је лалеу забрањено да уђе у њихову свету реку и да моје присуство узнемирава духове. Короваи су анимисти, верујући да моћна бића живе на специфичним дрвећима и деловима река. Племеник захтева да дамо клану свињу да би ослободио светогрђе. Свиња кошта 350.000 рупија, односно око 40 долара. То је схакеовн из каменог доба. Пребројим новац и проследим га човеку, који погледа индонежанску валуту и одобри нам да прођемо.
Каква је корист од тих људи? Питам Кембарена као веслача наших чамаца до сигурносног успона. "Овде је бескорисно", одговара он, "али кад год добију новац, а то је ретко, кланови га користе како би помогли да плате невесту за девојке Короваи које живе ближе Ианируми. Они разумеју опасност од инцеста и зато се девојке морају удати у неповезане кланове. "
Отприлике сат времена уз реку, повлачимо се до обале, а ја се попнем по блатњавој падини, вукући се по клизавом успону хватајући изложене корене дрвећа. Баилом и портири нас чекају и носимо забринута лица. Баилом каже да су племићи знали да долазимо јер су пресрели носаче док су пролазили поред њихових стабала.
Да ли би нас заиста убили да нисмо платили? Питам Баилом, кроз Кембарен. Баилом кимне главом: "Пустили би вас да вечерас прођете јер су знали да ћете се морати вратити низводно. Затим би вам дали заседу, неке су пуцале стреле са обале реке и друге које су нападале из непосредне близине у својим голубама."
Носачи спајају све осим једне цераде преко наших залиха. Наше уточиште за ноћ су четири стуба постављена у квадрату, удаљеном око четири јарда, а на врху им је церада са отвореним странама. Убрзо након поноћи потопио нас је пљусак. Ветар ми шаље зубе да шушкам, а ја непомично седим загрљајући колена. Угледавши ме како дрхтам, Боас повлачи моје тело уз његово због топлине. Док одлазим, дубоко уморан, имам најчуднију мисао: ово је први пут да сам спавао с канибалом.
Одлазимо на првом светлу, још увек натопљен. У подне наш пирога стиже до нашег одредишта, обале реке у близини кућице дрвећа, или кхаим, клана Короваи за који Кембарен каже да никада раније није видео белу особу. Наши су носачи стигли пред нас и већ су саградили основну колибу. "Пре неколико дана овде сам послао пријатеља Короваиа да тражи од клана да нас пусти у посету", каже Кембарен. "Иначе би нас напали."
Питам зашто су дали дозволу лалеу да уђе у своју свету земљу. "Мислим да су толико радознали да вас виде, демона-духова, као и ви њих", одговорио је Кембарен.
У подне поподне, Кембарен и ја пешачимо 30 минута кроз густу џунглу и запловимо дубоким током. Показује испред куће са дрвећем која изгледа напуштено. Наслања се на обглављено баниан стабло, на поду је густа решеткаста гомила грана и трака. То је десетак метара од земље. „Припада клану Летин“, каже он. Короваи су формирани у оно што антрополози називају патрицланс, који насељавају предаке и прате власништво и родословље по мушкој линији.
Млади касовар проматра прошлост, можда породичног љубимца. Велика свиња, испраћена са свог скровишта у трави, завири у џунглу. "Где су Короваи?" Ја питам. Кембарен показује на дрвеће. "Чекају нас."
Чујем гласове док се пењем на готово вертикални стуб зарезан ногама. Унутрашњост куће на дрвету огрнута је маглом дима зрачећи зраке сунца. Младићи су гурнути на под близу улаза. Дим од огњишта обложио је зидове коре и строп са листовима листова, дајући колиби сочан мирис. Пар камених сјекира, неколико лукова и стријела и мрежастих врећа су убачени у лиснате шипке. Под шкрипи док сам се наслањао прекрижених ногу на њега.
Четири жене и двоје деце седе у задњем делу куће дрвећа, жене израђују вреће од лозе и марљиво ме игноришу. "Мушкарци и жене остају на различитим странама дрвећа и имају своје огњиште", каже Кембарен. Свако огњиште је направљено од трака ратана обложених глином, обешених преко рупе у поду, тако да се може брзо откинути, да падне на земљу, ако пожар почне да гори изван контроле.
Мушкарац средњих година са чврстим мишићавим тијелом и лицем булдога прелази линију дијељења спола. Говорећи кроз Боас, Кембарен говори о усјевима, времену и прошлим гозбама. Човек хвата лук и стреле и избегава мој поглед. Али с времена на време ухватим га како краде погледе у мом правцу. "То је Лепеадон, кхен -менгга-абул, или" жестоки човек ", " каже Кембарен. Жесток човек води клан у борбама. Лепеадон гледа на задатак.
"Клан од шест мушкараца, четири жене, три дечака и две девојке живи овде", каже Кембарен. "Остали су дошли из оближњих стабала да виде свој први лалео."
Након сат времена разговора, жестоки човек се приближи мени и, још увек несмешан, говори. "Знао сам да долазиш и очекивао сам да видим духа, али сада видим да сте баш попут нас, човека", каже он, док Боас у преводу значи Кембарен, а Кембарен на мене.
Младић покушава да ми скине панталоне и он умало успе усред смеха. Придружим се смеху, али чврсто се држим моје скромности. Влч. Јоханнес Велдхуизен рекао ми је да је Короваи којег је упознао сматрао га демоном духом све док га нису шпијунирали да се купа у потоку и видели да је дошао опремљен свим потребним деловима ианопа или људског бића. Изгледа да је Короваи тешко разумео одећу. Зову га лалео -хал, "кожа-демон-дух", а Велдхуизен ми је рекао да верују да су његова кошуља и панталоне чаробна епидерма коју он може да уклони или уклони по својој вољи.
"Не би требало да предуго гурамо први састанак", говори ми Кембарен док се дизао да оде. Лепеадон нас прати до земље и хвата ме за обје руке. Он почиње одскакати горе-доље и скандирати, " немаиокх " ("пријатељ"). Пратим га у оном што се чини ритуалним опроштајем и он брзо повећава темпо све док се не разбесне, пре него што се одједном заустави, остављајући ме без даха.
"Никада то нисам видео", каже Кембарен. "Управо смо доживели нешто врло посебно." То ми је сигурно било посебно. У четири деценије путовања међу удаљеним племенима, ово је први пут да сам наишао на клан који очигледно никада није никога видео као блиставу кожу као ја. Очаран, видим како ми се сузе сузе док се враћамо у своју колибу.
Следећег јутра четири Короваијеве жене долазе у нашу колибу носећи зелену жабу, неколико скакаваца и паука за које кажу да су се управо ухватиле у џунгли. "Донели смо вам доручак", каже Боас, смешећи се док му је превод био преведен. Две године у једном папуанском граду научили смо га како лагано губимо нос код посластица Короваи. Младе жене имају кружне ожиљке величине великих кованица дужине руку, око стомака и преко груди. "Трагови их чине лепшим", каже Боас.
Објашњава како се праве, рекавши да су на кожи постављени кружни комадићи жетве коре. Чини се чудним начином да се лепоти дода женска форма, али не и бизарније од тетоважа, ципела на штиклама, убризгавања ботокса или не баш прастарог кинеског обичаја спорог дробљења ножних дечјих ногу да би њихова стопала постала мала могуће.
Кембарен и ја проводимо јутро разговарајући са Лепеадоном и младићима о Короваи религији. Угледавши духове у природи, верују у једног јединог бога загонетно. Али они такође препознају снажан дух, по имену Гинол, који је створио садашњи свет након што је уништио претходна четири. Докле год племенско сећање сеже натраг, старјешине који седе око пожара говорили су млађима да ће бели коси духови-демони једног дана упасти у земљу Короваи-а. Једном када стигне лалео, Гинол ће избрисати овај пети свет. Земља ће се раздвојити, биће ватре и грмљавине, а са неба ће се спустити планине. Овај свет ће се распасти, а на његово место ће доћи нови. Пророчанство ће се, на неки начин, испунити док се више младих Короваи креће између њихових стабала и насеља низводно, што ме тугује док се ноћас враћам у нашу колибу.
Короваи, верујући да су зли духови најактивнији ноћу, обично не излазе из својих кућа са дрвећем након заласка сунца. Дијеле дан на седам различитих периода - зору, излазак, подне, подне, подне поподне, сумрак и ноћ. Они користе своје тело да броје бројеве. Лепеадон ми показује како откуцава прсте леве руке, затим додирује зглоб, подлактицу, лакат, надлактицу, раме, врат, ухо и круну главе, и креће се низ другу руку. Зброј износи 25. За било шта веће од тога, Короваи почињу испочетка и додају реч лаифу, што значи „окренути се“.
Поподне одлазим с кланом на поља саго палми да узмем њихову основну храну. Двојица мушкараца скидају саго длан, сваки са ручном секиром направљеном од комадића песнице тврдог, тамног камена, наоштреног на једном крају, и прикованог лозом за витку дрвену дршку. Мушкарци затим пумпају сагове каше у кашу, коју жене служе водом да би се направило тесто које обликују у комаде величине грицкалице и роштиљ.
A snake that falls from the toppling palm is swiftly killed. Lepeadon then loops a length of rattan about a stick and rapidly pulls it to and fro next to some shavings on the ground, producing tiny sparks that start a fire. Blowing hard to fuel the growing flame, he places the snake under a pile of burning wood. When the meat is charred, I'm offered a piece of it. It tastes like chicken.
On our return to the treehouse, we pass banyan trees, with their dramatic, aboveground root flares. The men slam their heels against these appendages, producing a thumping sound that travels across the jungle. "That lets the people at the treehouse know they're coming home, and how far away they are, " Kembaren tells me.
My three days with the clan pass swiftly. When I feel they trust me, I ask when they last killed a khakhua. Lepeadon says it was near the time of the last sago palm feast, when several hundred Korowai gathered to dance, eat vast quantities of sago palm maggots, trade goods, chant fertility songs and let the marriage-age youngsters eye one another. According to our porters, that dates the killing to just over a year ago.
Lepeadon tells Boas he wants me to stay longer, but I have to return to Yaniruma to meet the Twin Otter. As we board the pirogue, the fierce man squats by the riverside but refuses to look at me. When the boatmen push away, he leaps up, scowls, thrusts a cassowary-bone arrow across his bow, yanks on the rattan string and aims at me. After a few moments, he smiles and lowers the bow—a fierce man's way of saying goodbye.
У поподневним сатима бродари воде пирогу до ивице мочварне шуме и везују је за дебло дрвећа. Боас искаче и води путем, постављајући брз темпо. Након сат времена путовања, стижем до чистине величине два фудбалска игралишта и посађено дрвећем банане. Доминација над њим је кућа са дрвећем која се подиже на небу од око 75 стопа. Његов прољетни под почива на неколико природних стубова, висока стабла одсјечена на мјесту гдје су некада гране испадале.
Боас нас чека. Поред њега стоји његов отац, Кхандуоп, средовечни човек обучен у траке од ратана око струка и крила који покривају део пениса. Хвата ме за руку и захваљује ми се што сам сина довео кући. Том приликом је убио велику свињу, а Баилом, са мном, чини се, надљудском снагом, носи је на леђима, зарезаном палицом у стаблу. У унутрашњости је сваки завој и гужва натрпан костима са претходних гозби - шиљастим костурима риба, чељустима свињских кућа, лобањима летећих лисица и пацова. Кости се висе чак и од кука нанизаних уз плафон, близу снопа разнобојног перја и папуча. Короваи верују да декор сигнализира гостопримство и просперитет.
Упознајем Иакор, високог племенитог оца из узвисине дрвеца, који цури поред ватре са Кхандуопом, Баилом и Киликилијем. Боасова мајка је мртва, а Кхандуоп, жестоки мушкарац, оженио је Иакорину сестру. Кад се разговор претвори у јела кахуа у којима су уживали, Кхандуопове очи упадају. Вечерао је на много кахуа, каже, а укус је најукуснији од било којег створења које је икад појео.
Следећег јутра носачи одлазе према реци, носећи наше преостале залихе. Али пре него што одем, Кхандуоп жели да разговара; преводе његов син и Кембарен. "Боас ми је рекао да ће живети у Ианируми са својим братом, враћајући се само ради посета", мрмља он. Кхандуопови облаци погледа. "Вријеме истинског Короваиа се ближи крају, и то ме чини врло тужним."
Боас се оцу исмева и креће са мном до пирога на двочасовно путовање до Ианирума, носећи свој жути поклопац као да је то виза за 21. век.
Три године раније посетио сам Корубо, изоловано аутохтоно племе у Амазони, заједно са Сиднеи Поссуело, тада директором бразилског Одељења за изоловане Индијанце [СМИТХСОНИАН, април 2005]. Питање шта да радимо са таквим народима - да ли их убрати у садашњост или их оставити нетакнутима у својим џунглама и традицијама - деценијама је забрињавало Поссуелоа. "Верујем да бисмо им требали дозволити да живе у својим посебним световима, " рекао ми је, "јер једном када се спусте низ места и виде која су им чуда и магија наших живота, више се не враћају да живе у традиционалан начин. "
Тако је и са Короваијем. Они су у својој традиционалној култури напустили већину генерације - ону која укључује праксе које нас признају као одвратне. Из године у годину младићи и жене ће одлетјети у Ианируму и друга насеља све док у стаблима дрвећа не остану само стари чланови клана. И у том тренутку Гинолово божанско пророчанство достићи ће своје апокалиптично испуњење, а громови и земљотреси својеврсни ће уништити стари Короваи свет заувек.
